สวี่ตัวตัวลูบหน้าอกของตนเงียบ ๆ ไม่มีการเต้นของหัวใจ นางกลั้นน้ำตาไม่อยู่ ใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำตา ฮืออือฮือ!
ไม่มีใครช่วยนางได้
สำหรับผู้รอดชีวิตคนอื่น การมาถึงของหน่วยกู้ภัยคือความหวัง
แต่สำหรับสวี่ตัวตัว นี่หมายความว่าจุดจบของตนกำลังมาถึง จู่ ๆ นางก็ยอมรับข้อเท็จจริงนี้อย่างสงบ จึงนั่งกอดเข่าซุกตัวบนเตียง ทำตัวเองเหมือนดอกเห็ด อยู่ในมุมมืดอย่างโดดเดี่ยว
จู่ ๆ ก็มีเสียงปืนดังขึ้นที่ด้านล่างของตึกพักอาศัย ผู้รอดชีวิตชั้นบนไม่น้อยส่งเสียงโห่ร้องด้วยความยินดี
เวลาผ่านไปอีกนานไม่รู้เท่าไร
เริ่มมีการกวาดล้างมายังชั้นที่นางอยู่ จากชั้นล่างก็มีเสียงการต่อสู้ดังขึ้นเป็นระลอก
ในห้วงเลื่อนลอย นางได้ยินเสียงที่คุ้นเคย
【อาคารเอ ตึกชิงหยวน ชั้น 7 กวาดล้างเสร็จสิ้น】
สวี่ตัวตัวได้ยินคำว่า 'กวาดล้างเสร็จสิ้น' ก็ตัวสั่นสะท้าน ยังคงรู้สึกหวาดกลัว กำลังจะถึงชั้นของนางแล้ว นางกำลังจะตายแล้ว?
นางทั้งคน โอ๊ย ไม่ใช่ ทั้งศพรู้สึกแย่ไปหมด อยากจะร้องไห้แต่ซอมบี้ไม่มีน้ำตา
เสียงฝีเท้าที่มั่นคงทะลุกำแพงมาถึงหูนาง "ปัง!" เสียงหนึ่ง คือเสียงปืน! ห้องข้าง ๆ ก็ดังเสียงคำรามของซอมบี้
"ชิ ซอมบี้ตัวนี้ก็ขี้เหร่เกินไปแล้ว ร้องโหยหวนน่ารำคาญ ถูกข้ายิงหัวแตกไปทีเดียว เสี่ยวไป๋ พวกเจ้าทางนั้นเป็นไงบ้าง? เร็ว ๆ เข้า กลับได้แล้ว ข้าหิวแล้ว อยากกินหม้อไฟ ไส้สมองลวกน่ะ"
น้ำเสียงนี้ไม่จริงจัง แต่น้ำเสียงสดใส คำพึมพำแฝงความคุ้นเคยอย่างหนึ่ง
สวี่ตัวตัวเดิมก้มหน้ากอดเข่าทำเหมือนนกกระจอกเทศ แต่กลับเงยหน้าขึ้นด้วยความสับสน
"ทางข้าใกล้แล้ว ไม่เกินครึ่งชั่วโมงก็เสร็จ อ้าวหล่าว แจ้งรถมารับผู้รอดชีวิต ชิ ประตูหลังนี้ทำไมเปิดยากจัง?"
ได้ยินประโยคนี้ สวี่ตัวตัวก็สะดุ้งอย่างแรง ทั้งคุ้นทั้งไม่คุ้น นางกำลังจะตายแล้วฮือๆ!! อยากจะอ้าปากร้องคร่ำครวญสักสองที แต่นึกขึ้นได้ว่าชายคนนี้ด่าเพื่อนบ้านห้องไกล้ของนางว่าร้องโหยหวนน่ารำคาญ นางจึงรีบปิดปาก สั่นสะท้านนั่งอยู่บนเตียงรอให้อีกฝ่ายมาจัดการตน
ใช่แล้ว
นางไม่มีความกล้าที่จะจบชีวิตตนเอง สู้รอให้คนอื่นมากำจัดเสียยังดีกว่า จะได้ไม่ตายอย่างน่าอนาถในภายหลัง เพราะนางไม่ใช่มนุษย์แล้ว
สวี่ตัวตัวคิดถึงตรงนี้ใจก็ตายไปแล้ว แต่เมื่อประตูถูกใครบางคนถีบ "ปัง" เปิดออกอย่างแรง นางทั้งศพก็ยังสั่นสะท้าน วินาทีต่อมากลับตะลึงกับพละกำลังของอีกฝ่าย เป็นไปได้อย่างไรที่ใครสักคนจะถีบประตูห้องของนางเปิดได้?!
"บ้าเอ๊ย ประตูนี่ถีบยากจริง! หืม? ห้องนี้ไม่มีคนอยู่หรือ? เก็บกวาดสะอาดดีนี่? เหมือนห้องตัวอย่างเลย"
ทว่าอีกฝ่ายไม่ได้หยุดฝีเท้าในการตรวจค้น สวี่ตัวตัวเริ่มทำตัวเป็นนกกระจอกเทศอีกครั้ง ก้มหน้านั่งตัวสั่นต่อไป รอคอยการพิพากษาครั้งสุดท้าย
ได้ยินว่าเขาไม่ได้ไปห้องเก็บของ ไม่ได้ไปห้องครัว แต่เดินตรงมาที่ห้องของนาง เสียงฝีเท้าแทบจะเหยียบบนเส้นประสาทของนาง
ตื่นเต้นจนแทบจะระเบิด!
"ปัง"
ประตูห้องถูกเปิดออก...
วินาทีต่อมา นางก็ได้ยินเสียงขึ้นลำของปืน "แกร๊ก" เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้ง "มีบาดแผลตามร่างกาย? ถูกซอมบี้กัด? มีระดับการกลายพันธุ์หรือไม่? โปรดตอบคำถามข้างต้นตามความจริง"
สวี่ตัวตัวยังคงก้มหน้าทำเป็นตาย ถึงขั้นอยากจะมุดเข้าไปในผ้าห่มข้าง ๆ
ทันใดนั้นนางก็ได้ยินอีกฝ่าย "ชิ" ด้วยความรำคาญ จากนั้นน้ำเสียงก็เข้มขึ้น "ให้ตอบไม่ได้ยินหรือ? หน่วยปฏิบัติการพิเศษ 3A เป็นหน่วยกู้ภัยทางการที่ถูกส่งมาโดยตรง คุณหญิง ถ้าคุณไม่ตอบก็อาจส่งผลต่อเวลาในการช่วยเหลือคุณ คุณเข้าใจ...หืม??"
สวี่ตัวตัวกำลังแปลกใจว่าอีกฝ่ายทำไมส่งเสียงหืม จู่ ๆ อีกฝ่ายก็สาวเท้าเข้ามาอย่างเร็ว กระชากตัวนางขึ้นมาอย่างแรง ตกใจจนซอมบี้ตัวสั่นงันงก หลับตาทำเป็นตาย หลังจากนั้นก็ได้ยินอีกฝ่ายพูดด้วยน้ำเสียงสนุกสนานว่า "หัวหน้าห้องน้อย?"
น้ำเสียงที่คุ้นเคย แฝงนัยยะไม่จริงจัง พร้อมกับความประหลาดใจราวกับไม่ได้เจอกันมานาน
สวี่ตัวตัวลืมตาในที่สุด มองดูผู้มาเยือน ซึ่งเป็นคนที่จะมาตัดสินนางเช่นกัน ปรากฏว่าพอลืมตาก็เห็นใบหน้าหล่อเหลาที่ขยายใหญ่ขึ้นมา สองคนจ้องตากัน
อีกฝ่ายยังไม่ทันเอ่ยอะไร ในหูฟังของเขาก็มีเสียงอีกคนดังขึ้น "ใคร? หัวหน้าห้องน้อย? พี่ฉิน ในที่สุดท่านก็บ้าไปแล้วสินะ? คิดถึงหัวหน้าห้องน้อยจนบ้าแล้ว?"
ฉินลั่วกดปิดหูฟังอย่างรำคาญ เริ่มพิจารณาซอมบี้น้อยตรงหน้า แล้วถามด้วยความลังเลอีกครั้งว่า "สวี่ตัวตัว? ให้ตายเถอะ ไม่ใช่ นี่เธอหลายปีมานี้แทบไม่เปลี่ยนเลย? ยังหน้าเหมือนเดิม"
สวี่ตัวตัวชาหมดแล้ว สมองที่เชื่องช้าก็นึกออกเสียทีว่าอีกฝ่ายคือใคร การพบเพื่อนเก่า มันซับซ้อนจริง ๆ อีกฝ่ายก็ยังซื่อบื้อเหมือนเดิม
เมื่อมองดูชุดปฏิบัติการของฉินลั่ว ไอ้หมอนี่ยังคงตัวสูงเหมือนเดิม หน้าตาหมดจางความไร้เดียงสา แต่รูปร่างดูหล่อเหลาขึ้น หล่อแบบที่สามารถทำให้สาว ๆ กลุ่มหนึ่งสลบเหมือดได้เลย คิดถึงตอนนั้นไอ้หมอนี่เป็นทั้งเทพบุตรประจำโรงเรียนและหัวโจก
สวี่ตัวตัวในฐานะหัวหน้าห้อง ต้องคอยปวดหัวกับปัญหานี้ตอนเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะไม่น้อย
นางอยากจะพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า "ฮัลโหล" แต่นางเอ่ยปากได้แค่เสียงอ้อแอ้
ดังนั้นนางจึงเลือกที่จะเงียบ
ฉินลั่วเหมือนหมาตัวใหญ่ มองสำรวจนางด้วยความแปลกใหม่ หลายปีผ่านไป หัวหน้าห้องน้อยสมัยมัธยมต้นก็เปลี่ยนไปบ้าง เมื่อคิดได้ดังนั้น ก็พบความแตกต่างเล็ก ๆ น้อย ๆ ของสวี่ตัวตัว เช่น ร่างกายเย็นเฉียบ
เขาก็อดขมวดคิ้วไม่ได้
วินาทีต่อมา ฉินลั่วก็เอื้อมมือไปจับที่คอของสวี่ตัวตัว กดแล้วไม่พบชีพจร
สวี่ตัวตัวเกือบจะคิดว่าเขาจะบีบคอนางตาย ต่อมานางถึงเข้าใจว่าเขากำลังวัดชีพจร
ในใจนางมีความเศร้าเล็กน้อย และก็มีความปลื้มใจเล็กน้อย เพื่อนร่วมโต๊ะที่เคยผลการเรียนแย่ ตอนนี้ก็ได้ทำงานให้ชาติ กลายเป็นหน่วยรบพิเศษด้วย
เก่งจริง ๆ
คิดว่าครูประจำชั้นหลี่ตอนมัธยมต้นคงจะรู้สึกปลาบปลื้มใจเช่นกัน
"ซี้ด สมองของเธอก็ไม่ได้ไร้เดียงสานี่? ทำไมถึงอยู่รอดช่วงแรกไม่ได้?"
ฉินลั่วรู้สึกเสียดายยิ่งนัก เพียงแต่สีหน้าและน้ำเสียงนี่ทำไมมันชวนให้ถูกต่อยจัง???
สวี่ตัวตัวเลิกคิ้ว ก็เริ่มโกรธ หน้าแดงก่ำ จ้องเขาด้วยสายตาขุ่นเคือง เหมือนตอนที่นางไล่ตามให้เขาทำการบ้านในอดีตไม่มีผิด
ฉินลั่วก็ขำ
"จริงสิ เกือบลืมเรื่องสำคัญไป" เขาพูดพลางมองซ้ายมองขวา คล้ายต้องการหาอะไรบางอย่าง
สวี่ตัวตัวอดตัวสั่นอีกครั้งไม่ได้ คิดว่าเขาคงกำลังหาที่เหมาะดี ๆ เพื่อจัดการนาง นางจึงหลับตาทำเป็นตายอีกครั้ง
ฉินลั่วมองดูรอบหนึ่งก็ไม่พบของที่ใช้การได้ จึงหยิบผ้าห่มผืนเล็กขึ้นมา หันไปก็พบสวี่ตัวตัวหลับตาตัวสั่นเทาอยู่ เขาถอนหายใจ แล้วตรงเข้าจับนางมัด
สวี่ตัวตัวหลับตาก็รู้ตัวว่าถูกมัด คาดว่าอีกฝ่ายคงกลัวว่านางดิ้นรนจนตายอย่างน่าอนาถ อยากให้ศพดี ๆ นางจึงลืมตามองเขาด้วยสายตาซาบซึ้ง รู้สึกว่าเขาเป็นคนดีจังเลย
ฉินลั่วรู้สึกซับซ้อนในใจ คิดว่าสวี่ตัวตัวที่กลายเป็นซอมบี้แล้วมีพิกลเล็กน้อย ถูกคนมัดทำไมกลับแสดงสีหน้ารู้สึกขอบคุณ? ทำให้จับต้นชนปลายไม่ถูก
เขาจึงอุ้มนางขึ้นในแนวนอน พร้อมกับผ้าห่ม จากนั้นก็เอานางยัดเข้าไปในตู้และซ่อนไว้ "อยู่เงียบ ๆ ไปก่อนนะ เดี๋ยวค่อยกลับมารับ"
เขาพึมพำจบ มองสวี่ตัวตัวอีกครั้ง ใบหน้าเล็กของอีกฝ่ายขาวซีด ตอนนี้กำลังกะพริบตาโตมองเขา
ฉินลั่วก็ใบหูแดงขึ้นทันที "ชิ" เสียงหนึ่ง แล้วพูดว่า "เธอเป็นซอมบี้มาทำหน้าน่ารักอะไร?"
สวี่ตัวตัว: ???