“ขออนุญาตนะครับ!”
ยูริกาวะ ฮานะถูกยตสึยะ มิโกะลากเข้ามาในห้องพยาบาล ระหว่างทางเธอหันกลับไปมองซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ห้องพยาบาลว่างเปล่า ม่านสีขาวปลิวไหวเบา ๆ ตามแรงลม แสงแดดยามบ่ายส่องผ่านหน้าต่าง ตกกระทบบนพื้นสะอาดเอี่ยม
ยูริกาวะ ฮานะกวาดตามองไปรอบ ๆ แต่ไม่เห็นหมอเลย
“หมอไม่อยู่แฮะ” เธอเท้าเอวด้วยมือขวา ส่วนมือซ้ายเกาศีรษะเบา ๆ น้ำเสียงเจือความเสียดายเล็กน้อย
ยตสึยะ มิโกะที่ยืนอยู่ตรงประตูพิงกรอบประตู ก่อนจะพึมพำว่า “พอแล้ว หายแล้วล่ะ”
ยูริกาวะ ฮานะหันกลับมา เท้าเอวทั้งสองข้างแล้วมองเธออย่างจริงจัง “พูดอะไรน่ะ! จะมองข้ามภาวะโลหิตจางไม่ได้นะ! ถ้าไม่รักษาไว้ อาจเกิดเรื่องใหญ่ได้นะ!”
ยตสึยะ มิโกะไม่ได้ฟังเลยสักนิด สายตาของเธอจับจ้องเพื่อนสนิทเขม็ง รูม่านตาหดเล็กลงเล็กน้อย
ในภาพที่มีเพียงเธอเท่านั้นที่มองเห็น แขนสีดำข้างหนึ่งกำลังพันรอบเอวของยูริกาวะ ฮานะแน่นหนา
แขนข้างนั้นทั้งยาวทั้งผอม ราวกับยื่นออกมาจากสิ่งบิดเบี้ยวบางอย่าง หมอกดำคล้ายควันไหลเอื่อยไปตามขอบแขน ส่วนปลายแทบจะรัดทะลุเข้าไปในชุดนักเรียนของยูริกาวะ ฮานะ
ทำยังไงดี ถ้าปล่อยไว้แบบนี้ต้องเกิดเรื่องใหญ่แน่
ยตสึยะ มิโกะพยายามคิดหาทางอย่างรวดเร็ว ฝ่ามือชุ่มไปด้วยเหงื่อ
ทำไมถึงยังตามมาด้วยล่ะเนี่ย!
ขณะที่เธอกำลังครุ่นคิดหาทางแก้จนหัวแทบแตก ยูริกาวะ ฮานะกลับไม่รู้สึกถึงความผิดปกติเลยสักนิด แถมยังเริ่มเดินสำรวจห้องพยาบาลแล้ว
เธอพลิกดูซ้ายทีขวาที ก่อนจะเห็นหูฟังแพทย์แขวนอยู่ข้างผนัง
“หูฟังแพทย์!”
ดวงตาของยูริกาวะ ฮานะเป็นประกาย เธอหยิบมันลงมาสวมอย่างคล่องแคล่ว วางหัวฟังลงบนหน้าอกตัวเองแล้วตั้งใจฟังอยู่สองวินาที
จากนั้นเธอก็ขมวดคิ้ว เอาหัวฟังออกไปวางตรงตำแหน่งอื่นแล้วกดลง ก่อนจะลองฟังอีกครั้ง
“แทบไม่ได้ยินเสียงหัวใจเลย” ยูริกาวะ ฮานะก้มมองหน้าอกตัวเอง แล้วเงยหน้าขึ้นมองยตสึยะ มิโกะด้วยสีหน้าไร้เดียงสา “ไขมันบังไว้หรือเปล่านะ”
พูดจบเธอก็เขย่าหูฟังแพทย์ในมือเบา ๆ แล้วยิ้มหวานให้ยตสึยะ มิโกะ “มาฟังเสียงหัวใจของเธอบ้างสิ ของเธอน่าจะได้ยินชัดเลย”
สีหน้าของยตสึยะ มิโกะมืดครึ้มลงทันที
“นี่หาเรื่องกันอยู่หรือไง?”
หมายความว่าฉันหน้าอกเล็กสินะ
แต่ก่อนที่เธอจะทันได้โต้กลับ สายตาก็ถูกดึงไปยังแขนสีดำบนตัวของยูริกาวะ ฮานะ สิ่งนั้นขยับยุกยิก ดูเหมือนจะรัดแน่นขึ้นอีกเล็กน้อย
ยตสึยะ มิโกะสูดลมหายใจเฮือก ความคิดที่จะเถียงกับเพื่อนสนิทพลันมลายหายไปทันที
ทำยังไงดี ทำยังไงดี ทำยังไงดี
ขณะที่เธอร้อนใจจนเกือบจะเดินวนอยู่กับที่ ประตูห้องพยาบาลก็ถูกเคาะ
“ก๊อก ก๊อก ก๊อก”
“ใ-ใครน่ะ!” ยตสึยะ มิโกะสะดุ้งจนตัวสั่น น้ำเสียงสั่นเครือไปด้วย
เสียงผู้ชายฟังสดใสดังมาจากนอกประตู “สวัสดีครับ ขอเข้าไปได้ไหมครับ?”
“อ๊ะ ได้ค่ะ เข้ามาเลย” ยตสึยะ มิโกะรีบตั้งสติ
ลูกบิดประตูหมุน ก่อนที่ประตูจะถูกผลักเปิดออก
แสงแดดยามบ่ายสาดเข้ามาจากทางประตู เด็กหนุ่มในชุดนักเรียนชิโยดะยืนอยู่ตรงนั้น เมื่อยืนย้อนแสง ขอบร่างของเขาจึงถูกแต้มด้วยเส้นสีทองจาง ๆ
เป็นเด็กผู้ชายคนที่อยู่ตรงทางเดินเมื่อครู่นี้เอง
เมื่อเห็นชัดว่าใครเป็นคนมา ยตสึยะ มิโกะก็ผ่อนลมหายใจออกอย่างเห็นได้ชัด
ไม่ใช่วิญญาณร้าย แต่เป็นคนเป็น ๆ แถมยังเป็นคนหน้าตาดีมากด้วย
“สวัสดีครับ” ซูไป่ยืนอยู่ตรงประตูและยิ้มให้พวกเธอ “ตอนนี้หมอไม่อยู่หรือครับ?”
“ค่ะ ไม่อยู่” ยตสึยะ มิโกะถอยหลังไปครึ่งก้าว เปิดทางให้เขา
ยูริกาวะ ฮานะที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ตาเป็นประกายขึ้นมาทันที
เมื่อครู่เธอเดินเร็วเกินไป แค่เหลือบมองได้แวบเดียวก็ถูกมิโกะลากออกมา ตอนนี้ถึงได้มองเห็นหน้าตาของเด็กหนุ่มคนนี้ชัด ๆ
ใบหน้าดูสะอาดสะอ้านได้รูป คิ้วตาหล่อเหลา เวลายิ้มแล้วให้ความรู้สึกสบายใจเป็นพิเศษ
หล่อจังเลยแฮะ
“สวัสดีค่ะ” ยูริกาวะ ฮานะเป็นฝ่ายทักก่อน “คุณคือเพื่อนนักเรียนที่อยู่ตรงทางเดินเมื่อกี้ใช่ไหมคะ?”
“ใช่ครับ” ซูไป่พยักหน้า ก่อนจะแสดงสีหน้าเขินอายเล็กน้อย “คือว่า ผมเพิ่งย้ายมาใหม่ ต้องไปลงทะเบียนที่ฝ่ายวิชาการ แต่ดันหลงทางพอดี เดินมาถึงแถวนี้แล้วเห็นห้องพยาบาลเข้า เลยอยากหาคนถามทาง พวกคุณช่วยพาผมไปได้ไหมครับ?”
ระหว่างพูด เขากะพริบตาปริบ ๆ สีหน้าเต็มไปด้วยความจริงใจ
ยูริกาวะ ฮานะทำท่าจะพยักหน้าตอบตกลงทันที
แต่ยตสึยะ มิโกะกลับชะงักไป
เพราะเธอเห็นว่าตอนซูไป่พูด สายตาของเขาเหลือบไปทางยูริกาวะ ฮานะอย่างแนบเนียน
ไม่สิ ไม่ใช่แค่ครั้งเดียว ในช่วงเว้นระหว่างคำพูด สายตาของเขาหยุดอยู่ตรงทิศทางนั้นสองวินาที
ทิศทางนั้น
ตรงตำแหน่งที่แขนสีดำพันอยู่
หัวใจของยตสึยะ มิโกะพลันเต้นสะดุดไปจังหวะหนึ่ง
เขา...มองเห็นด้วยเหรอ?
เธอจ้องด้านข้างใบหน้าของซูไป่ รูม่านตาหดเล็กลงเล็กน้อย
เป็นไปไม่ได้มั้ง?
ซูไป่ดูเหมือนจะสังเกตเห็นสายตาของเธอ จึงหันมามอง ดวงตาสงบนิ่ง ทั้งยังมีรอยยิ้มเจืออยู่เล็กน้อย “มีอะไรหรือครับ? ไม่สะดวกเหรอ?”
ยตสึยะ มิโกะอ้าปากค้าง ในหัวมีคำถามมากมายวนเวียนอยู่...คุณมองเห็นหรือเปล่า? เมื่อกี้คุณมองอะไร? คุณเห็นแขนข้างนั้นไหม?
“ได้สิ ได้เลย!”
ยูริกาวะ ฮานะรีบปรบมือตอบรับไปก่อน โดยไม่ทันสังเกตสีหน้าที่เปลี่ยนไปของเพื่อนสนิท “พอดีฉันว่างอยู่ เดี๋ยวพาไปเอง! ฝ่ายวิชาการอยู่ชั้นสองของอาคารบริหาร เลี้ยวตรงมุมไปก็ถึงแล้ว”
“ขอบคุณครับ” ซูไป่ยิ้มให้เธอ
“ไม่เป็นไร เรื่องเล็กน้อยเอง”
ยูริกาวะ ฮานะหันไปทางประตูแล้วเดินนำไปได้สองก้าว ก่อนจะหันกลับมาเห็นซูไป่ยังยืนอยู่ที่เดิม จึงโบกมือเรียกเขา “ไปกันเถอะ”
ตอนซูไป่เดินตามออกไป เขาเดินผ่านข้างตัวของยูริกาวะ ฮานะ
ยตสึยะ มิโกะกำลังจะพูดอะไรสักอย่าง อย่างน้อยจะลองหยั่งเชิงดูก็ยังดี เธออยากรู้ให้แน่ชัดเหลือเกิน แต่ขณะที่สายตาติดตามร่างของซูไป่ไป จู่ ๆ เธอก็ชะงัก
เธอจ้องเอวด้านข้างของยูริกาวะ ฮานะ
ว่างเปล่า
แขนสีดำข้างนั้น
หายไปแล้ว
มันหายไปเฉย ๆ อย่างไร้สุ้มเสียง ราวกับถูกบางอย่างทำให้ระเหยไป ไม่เหลือแม้แต่หมอกดำสักเส้น
ชุดนักเรียนของยูริกาวะ ฮานะเรียบกริบสะอาดสะอ้าน แสงแดดตกกระทบบนผืนผ้า ไม่มีแม้แต่รอยยับ
ยตสึยะ มิโกะยืนนิ่งอยู่กับที่หลายวินาที ในหัวมีแต่เสียงอื้ออึง
“มิโกะ?” ยูริกาวะ ฮานะไปถึงประตูแล้ว หันกลับมาเรียกเธอ “ไปกันเถอะ ยืนเหม่ออะไรอยู่?”
“...กำลังไป”
ยตสึยะ มิโกะรีบตามไป ตอนเดินออกจากห้องพยาบาล เธอก็หันกลับไปมองแผ่นหลังของซูไป่โดยไม่รู้ตัว
เด็กหนุ่มเดินอยู่ข้างหน้าเธอครึ่งก้าว กำลังเอียงหน้าไปคุยกับยูริกาวะ ฮานะ เส้นข้างใบหน้าดูสะอาดตาและอ่อนโยนท่ามกลางแสงยามบ่าย
หัวใจของเธอยังเต้นไม่เป็นปกติ แต่ในหัวกลับยุ่งเหยิงไปหมดแล้ว
นักเรียนย้ายมาใหม่คนนี้เป็นใครกันแน่? ทำไมพอเขามาถึง วิญญาณร้ายถึงหายไป?
ทางจากห้องพยาบาลไปอาคารบริหารไม่ไกลนัก เดินอ้อมแปลงดอกไม้ไปก็ถึงแล้ว
ยูริกาวะ ฮานะเดินอยู่ทางซ้ายของซูไป่ ตลอดทางพูดไม่หยุด
“คุณย้ายมาจากทางฝั่งแผ่นดินใหญ่เหรอ? ว้าว สุดยอดเลย ที่นั่นมีอะไรสนุก ๆ บ้าง?”
“ก่อนหน้านี้เรียนอยู่ที่ไหนเหรอ?”
“ทำไมจู่ ๆ ถึงมาญี่ปุ่นล่ะ?”
ซูไป่ถูกเธอถามจนรับมือแทบไม่ไหว ได้แต่ยิ้มตอบไปสองสามประโยค
“เมื่อก่อนผมเรียนอยู่แถวเซี่ยงไฮ้ครับ”
“มีธุระนิดหน่อยก็เลยย้ายมาที่นี่ครับ”
“ที่นี่ก็ดีครับ อากาศสบายกว่าที่นั่น”
ยูริกาวะ ฮานะฟังอย่างสนอกสนใจ คอยพูดเสริมเป็นระยะ ทั้งสองคุยกันอย่างออกรส
ยตสึยะ มิโกะเดินตามอยู่ด้านหลังอย่างเงียบ ๆ
เธอมองท้ายทอยของซูไป่ แล้วก็มองตำแหน่งข้างเอวของยูริกาวะ ฮานะที่สะอาดเกลี้ยงเกลา ภาพไม่กี่วินาทีในห้องพยาบาลเมื่อครู่ฉายย้อนกลับไปมาในหัว
เขาเหลือบมอง แล้วสิ่งนั้นก็หายไป
เป็นเรื่องบังเอิญหรือเปล่า?
หรือว่าเขาทำอะไรลงไปจริง ๆ?
ขณะที่กำลังคิดอยู่ คนสองคนข้างหน้าก็หยุดเดิน
“ถึงแล้ว” ยูริกาวะ ฮานะชี้ไปที่ประตูอาคารบริหาร “ฝ่ายวิชาการอยู่ห้องแรกทางขวามือบนชั้นสอง เข้าไปบอกคุณครูว่ามาลงทะเบียนย้ายโรงเรียนก็ได้เลย”
“ครับ ขอบคุณพวกคุณมาก” ซูไป่หันกลับมายิ้มให้พวกเธออีกครั้ง “วันนี้ช่วยผมไว้มากเลยครับ”
“ไม่เป็นไร ๆ” ยูริกาวะ ฮานะโบกมือ “ต่อไปก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันแล้วนี่นา คุณอยู่ห้องไหนเหรอ?”
“ห้องเอ มัธยมปลายปีหนึ่งครับ”
“อ้าว พวกเราอยู่ห้องบีที่อยู่ข้าง ๆ กันเลย!” ยูริกาวะ ฮานะปรบมือ “บังเอิญจัง ต่อไปไปกินข้าวด้วยกันได้นะ”
“ได้ครับ” ซูไป่ตอบรับอย่างไม่ลังเล
เขามองยตสึยะ มิโกะที่ยืนอยู่ด้านหลังอีกครั้ง แล้วพยักหน้าให้เธอ
ยตสึยะ มิโกะชะงักไป ก่อนจะพยักหน้าตอบอย่างเก้ ๆ กัง ๆ
ซูไป่หันหลังเดินเข้าอาคารบริหาร เสียงฝีเท้าบนบันไดค่อย ๆ ห่างออกไป
ยูริกาวะ ฮานะคล้องแขนเพื่อนสนิทแล้วเดินกลับไป ปากก็ยังพูดไม่หยุด “นักเรียนย้ายมาใหม่คนนั้นหล่อจังเลย แถมนิสัยก็ดูอ่อนโยนมาก มิโกะว่าอย่างนั้นไหม? เธอว่าชอบกิน...”
ยตสึยะ มิโกะถูกเธอลากเดินไปข้างหน้า แต่ในหัวก็ยังคิดถึงเรื่องเมื่อครู่
วิญญาณร้ายหายไปกะทันหันได้ยังไงกัน?
“มิโกะ?” ยูริกาวะ ฮานะหันกลับมามองเธอ
ยตสึยะ มิโกะได้สติกลับมาแล้วส่ายหน้า “ไม่มีอะไร ไปกันเถอะ”
ช่างเถอะ
คิดไปก็ไม่เข้าใจอยู่ดี
เธอเร่งฝีเท้าตามเพื่อนสนิททัน ในใจมีประโยคหนึ่งวนเวียนอยู่สองรอบ สุดท้ายก็กลืนมันกลับลงไปเงียบ ๆ
หายไปก็หายไปเถอะ หายไปก็ดีแล้ว ขอแค่ไม่มีอะไรก็พอ