พริบตาเดียว เวลาก็ผ่านไปหนึ่งเดือน
เย่วั่งตื่นตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง รู้สึกตื่นเต้นกับสภาพร่างกายของตัวเองในตอนนี้
ยาเสริมสร้างร่างกายที่กินเข้าไปถูกดูดซึมจนหมดแล้ว
ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาได้รู้ว่าตัวเองแข็งแกร่งแค่ไหน
เมื่อวานตอนเช้าตรู่ เขาขึ้นเขาไปล่าสัตว์ แล้วเห็นก้อนหินหนักกว่าสามร้อยจิน เพียงออกแรงนิดเดียวก็ยกขึ้นมาได้แล้ว
พอคิดว่าต่อไปจะรักษาสมรรถภาพร่างกายระดับสุดยอดแบบนี้ไว้ได้ เขาก็ตื่นเต้นขึ้นมา
ก้มมองคราบสกปรกที่เคลือบอยู่บนตัว ก่อนลุกขึ้นไปยังลานบ้าน ถอดเสื้อผ้าแล้วใช้น้ำเย็นราดตัว
นี่คงเป็นเพราะร่างกายปรับสภาพเสร็จแล้ว และขับของเสียออกมาจากภายใน
กล้ามท้องแปดลูก เอวสอบแน่น ยิ่งมองต่ำลงไปก็ยิ่งชวนให้อิจฉา
เมิ่งตงได้ยินเสียงน้ำดังแว่ว ๆ ทั้งที่ยังงัวเงีย จึงคลุมเสื้อแล้วลงจากเตียง เดินไปถึงประตู ก่อนจะเห็นเงาร่างของคนข้างบ้าน ดวงตาก็เบิกกว้างขึ้นทันที
อาศัยแสงจันทร์ เธอมองเห็นเรือนร่างกำยำของเย่วั่ง แล้วอดยกมือขึ้นปิดปากไม่ได้
เธอรู้สึกเหมือนหัวใจแทบจะกระเด็นออกมา
คนในหมู่บ้านทำงานจนถอดเสื้อกันอยู่บ่อย ๆ แต่ไม่มีใครดูดีเท่าเย่วั่ง กล้ามเนื้อแข็งแรงของเขามีมิติชัดเจนราวกับก้อนหิน
ทั่วทั้งร่างแผ่เสน่ห์เย้ายวนอย่างร้ายกาจ
“ที่แท้เสี่ยววั่งก็ล่ำขนาดนี้”
เธอคิดว่าคงเกี่ยวกับช่วงนี้ที่ครอบครัวได้กินดี
ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ที่บ้านแทบไม่เคยขาดเนื้อ เย่วั่งจับกระต่ายป่ากลับมาได้แทบทุกวัน ชีวิตของพวกเธอทำให้ชาวบ้านอิจฉากันมาก
จนกระทั่งเย่วั่งสวมเสื้อผ้าเรียบร้อย เธอจึงค่อย ๆ ถอนสายตาอย่างอาลัย แล้วถอยกลับเข้าบ้านอย่างระมัดระวัง
เธอยกมือกุมแก้มที่ร้อนผ่าว สูดหายใจเข้าลึก ๆ
เมิ่งตงได้ยินเสียงปิดประตูจากบ้านข้าง ๆ ก็รู้ว่าเขาขึ้นเขาไปอีกแล้ว ตอนแรกอยากตามออกไป แต่สุดท้ายก็หยุดฝีเท้าไว้
เย่วั่งถือมีดฟืนพาดตะกร้าสานไม้ไผ่ไว้บนหลัง แล้วมุ่งหน้าไปยังภูเขาด้านหลังหมู่บ้าน
วันนี้เขานำไม้ไผ่ไปเพิ่มอีกหนึ่งท่อน ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมาเขาเดินวนอยู่แถวเชิงเขา
ไม่กล้าเข้าไปลึกนัก หนึ่งคือร่างกายยังปรับสภาพไม่เสร็จ อีกอย่างก็กลัวว่าจะเจอสัตว์ป่าตัวใหญ่
เพิ่งได้ของติดตัวมาไม่ทันไร จะมาตายเอาง่าย ๆ ไม่ได้
อย่างไรเสีย รอบนอกก็ยังมีกระต่ายป่าให้จับ เพียงพอสำหรับใช้ชีวิตอย่างสบายแล้ว
แต่กินกระต่ายป่ามาตลอดหนึ่งเดือน ก็เริ่มเบื่อเหมือนกัน
วันนี้เขาตั้งใจจะไปริมแม่น้ำ จับปลามาเก็บไว้ในตู้นิรภัย
ช่วงนี้เขาเจอไก่ป่าหลายครั้ง แต่จับไม่ได้สักตัว
คงเป็นเพราะไม่มีเครื่องมือช่วย
ถึงจะเอาปืนล่าสัตว์ให้เขา เขาก็ใช้ไม่เป็นอยู่ดี
เขาวิ่งไปจนถึงริมแม่น้ำที่บางครั้งเคยพาเมิ่งตงกับคนอื่น ๆ มาอาบน้ำ
วางมีดฟืนไว้ริมฝั่ง ถอดเสื้อผ้าและกางเกง สะพายตะกร้าสานไม้ไผ่ มือหนึ่งถือไม้ไผ่แล้วลงน้ำไป
บนเรดาร์มีปลาปรากฏขึ้นมากมาย ส่วนใหญ่เป็นปลาตัวเล็ก เป้าหมายของเขาคือปลาตัวใหญ่กว่า
ยืนอยู่ในน้ำ มือทั้งสองจับไม้ไผ่ไว้แน่น มองปลาตัวหนึ่งว่ายไปทางกลางแม่น้ำ ก่อนจะแทงไม้ไผ่พรวดเข้าใส่
“ปัง!”
แทงพลาด แต่เขาก็ไม่ท้อ
เดิมทีการใช้ไม้ไผ่แทงปลาก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องอาศัยประสบการณ์มากพอถึงจะทำได้
เขารอให้เหยื่อว่ายเข้ามาใกล้ต่อไป
พลาดไปหลายครั้ง ในที่สุดก็เริ่มจับจังหวะได้บ้าง
เมื่อเห็นปลาตัวใหญ่โผล่มาอีกครั้ง คราวนี้เย่วั่งออกแรงเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แล้วขว้างไม้ไผ่ในมือพุ่งลงน้ำไปอย่างรวดเร็ว
“ฉึก!”
“ฮ่า ๆ!”
เย่วั่งเห็นว่าคราวนี้แทงโดน ก็หัวเราะออกมา
เขาจับไม้ไผ่ดึงปลาลงมา เป็นปลาหลีฮื้อหนักกว่าสองจิน เขาจัดการมันในน้ำอย่างรวดเร็วแล้วเก็บเข้าไปในตู้นิรภัย
จากนั้นก็เปลี่ยนตำแหน่งแล้วทำต่อ
เมื่อเห็นปลาจี้อยู่เป็นฝูงตรงนั้น เย่วั่งก็วางไม้ไผ่ลง ถอดตะกร้าออก แล้วค่อย ๆ จุ่มลงในน้ำ ดันไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง
จากนั้นก็พุ่งเข้าใส่ทันที
“ตูม!”
เย่วั่งกดตะกร้าไว้ เช็ดน้ำบนใบหน้า แล้วมองผ่านเรดาร์ก็เห็นว่าจับได้สามตัว
เขากลั้นหายใจ ดำลงไปหยิบปลาออกมาทีละตัว จัดการเหมือนเดิมแล้วเก็บเข้าไปในตู้นิรภัย
เมื่อครู่เสียงดังเกินไปจนปลาบริเวณนั้นตกใจหนีไปหมด เขาจึงเปลี่ยนที่แล้วรอต่อ
จนกระทั่งท้องฟ้าทางทิศตะวันออกเริ่มสว่างเป็นสีขาว
เย่วั่งถึงได้หยุดมือ จับปลาหลีฮื้อหนักกว่าสองจินได้สามตัว และปลาจี้ตัวเล็กอีกสามตัว
เขาเก็บปลาหลีฮื้อไว้ในตู้นิรภัยสองตัว ส่วนที่เหลือโยนลงตะกร้าสานไม้ไผ่ แล้วเดินกลับหมู่บ้าน
ชาวบ้านเริ่มตื่นและจัดเตรียมข้าวของกันแล้ว เพราะอีกไม่นานก็ต้องไปทำงาน
“อ้าว เสี่ยวเย่ วันนี้กลับมาตัวเปล่าเหรอ”
เย่วั่งตอบส่ง ๆ ว่า “จะจับได้ทุกวันได้ยังไงล่ะ”
จูต้าตุนขยับเข้ามาใกล้ “ไอ้หนู นายไปเจอแหล่งสมบัติเข้าแล้วหรือเปล่า ก่อนหน้านี้จับได้ตั้งเยอะ หนังกระต่ายก็สะสมได้ตั้งยี่สิบผืนแล้ว เอาไปแลกเงินได้ไม่น้อยเลยนะ”
“บนเขามีของดีอยู่ทั่ว ลองเดินดูบ่อย ๆ เดี๋ยวก็เจอเอง”
จูต้าตุนทำหน้าไม่เชื่อ พอเห็นปลาในตะกร้าก็ร้องอุทาน “โห! ว่าทำไมวันนี้ไม่มีจับกระต่ายป่า ที่แท้ไปจับปลามานี่เอง”
“เสี่ยววั่งเก่งขึ้นมากแล้ว จับอะไรได้ตลอดเลย”
“เสี่ยววั่ง ตอนนี้เธอก็โตแล้ว ให้ป้าหาคู่ให้ดีไหม”
เย่วั่งยิ้มพลางโบกมือ “ไม่รีบหรอก ผมกลับก่อนดีกว่า ถึงเวลาต้องไปทำงานแล้ว”
เมิ่งตงยืนอยู่ตรงประตู พอเห็นเขากลับมาก็อดสำรวจมองไม่ได้ พลางสงสัยอยู่ในใจ
เสี่ยววั่งล่ำขนาดนั้น ทำไมดูไม่ออกเลยนะ ซ่อนไว้ตรงไหนกัน?
“พี่ตง มองอะไรอยู่ วันนี้ผมจับปลาได้หลายตัว เที่ยงนี้ให้เสี่ยวอวี่เอาไปตุ๋นนะ”
เมิ่งตงรีบเก็บความคิดตัวเอง พอเห็นปลาในตะกร้าก็พยักหน้าอย่างดีใจ “ได้สิ รีบกลับไปล้างตัวเถอะ อีกเดี๋ยวก็ต้องไปทำงานแล้ว”
“ได้เลย พี่เอานี่เข้าไปในบ้านนะ”
เย่วั่งยื่นตะกร้าสานไม้ไผ่ให้เธอ แล้วยิ้มก่อนกลับบ้านตัวเอง
เมิ่งยวี่ได้ยินเสียงข้างนอกตอนนอนอยู่บนเตียง จึงลุกลงมา
“พี่ วันนี้ไม้ไผ่จับอะไรมาอีกแล้วเหรอ”
“จับปลาได้หลายตัว ช่วงเช้าเอาไปตุ๋นนะ”
“ดีจังเลย”
หวังชุนเซียงได้ยินเสียงข้างนอก ก็ยิ้มพลางพูดว่า “เสี่ยววั่งนี่เอาการเอางานขึ้นทุกวันจริง ๆ จับอะไรได้ตลอด เก่งกว่าตอนที่เธอไปล่าสัตว์เสียอีก”
หลี่ต้าซานนอนอยู่บนเตียง “เสี่ยววั่งล่าสัตว์ไม่เป็นหรอก ต้องเจอรูกระต่ายแล้วไปดักจับตรงปากรูแน่ ๆ ไม่อย่างนั้นทำมาตั้งนาน คงไม่จับได้แค่นี้หรอก”
“วันนี้เขาจับปลาได้นะ ไม่ใช่กระต่ายป่าเสียหน่อย”
เมื่อได้ยินภรรยาพูด เขาก็หยิบกล้องยาสูบมาอัดยาแล้วจุดไฟ
สูบไปสองสามคำก่อนเอ่ยว่า “เธอว่า ฉันลองคุยกับเสี่ยววั่งดูไหม ต่อไปให้เขาส่งกระต่ายป่ามาให้บ้านเราทุกเดือน แบบนี้พวกเธอก็จะได้กินเนื้อเพิ่มขึ้น”
หวังชุนเซียงเดินเข้ามาในห้อง “พูดอะไรอย่างนั้น ของที่เขาจับมา เรายังจะให้เขาส่งมาให้ทุกเดือนอีกหรือ ทำเรื่องเนรคุณแบบนั้นไม่ได้หรอก”
หลี่ต้าซานพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “คิดอะไรอยู่ล่ะ แน่นอนว่าต้องมีข้อแลกเปลี่ยนสิ”
“ข้อแลกเปลี่ยนอะไรถึงจะคุ้มกับกระต่ายป่าเดือนละตัว”
“ฉันจะไปคุยกับอา ขอใบอนุญาตล่าสัตว์ให้เสี่ยววั่ง เธอว่าคุ้มไหมล่ะ”
หวังชุนเซียงได้ยินดังนั้นก็ไปนั่งลงตรงขอบเตียงเตา “ถึงเสี่ยววั่งจะจับของได้บ่อย แต่เขาก็ล่าสัตว์ไม่เป็น ขอใบอนุญาตไปจะมีประโยชน์อะไร”
พูดจบก็ส่ายหน้า “ถ้าวันหลังหมู่บ้านให้เขาส่งเนื้อขึ้นมา แบบนั้นก็เท่ากับหลอกใช้เขาน่ะสิ”
หลี่ต้าซานเกาศีรษะแล้วสูบยาไปคำหนึ่ง “ก็จริง ถ้าวันไหนเขามา ฉันค่อยถามดูส่ง ๆ เรื่องนี้ก็แค่ลองหยั่งเชิงไปก่อนเท่านั้น”
หวังชุนเซียงพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรต่อ
เอากระต่ายป่าหนึ่งตัวไปขายในเมืองได้สองหยวน ถ้าที่บ้านมีเงินเพิ่มขึ้นเดือนละสองหยวน ชีวิตก็คงคล่องตัวกว่าตอนนี้มาก
ต้องรู้ว่าตอนนี้ไข่ไก่หนึ่งฟองราคาแค่ 5 เฟิน สองหยวนก็ซื้อไข่ได้ 40 ฟองแล้ว
เย่วั่งเดินตามชาวบ้านที่ไปทำงาน มุ่งหน้าไปยังแปลงนา
“เสี่ยววั่ง ได้ยินว่าวันนี้จับปลาได้อีกแล้วนี่”
“โชคดีน่ะ”
เมื่อก่อนพอคนได้ยินว่ามีโชค ก็แค่หัวเราะ คิดว่าโชคดีจริง ๆ
แต่ตอนนี้พวกเขาไม่ได้คิดแบบนั้นแล้ว
ครั้งหนึ่งอาจเป็นเพราะโชค แล้วทุกครั้งจะเป็นเพราะโชคได้ยังไง