เหนือท้องฟ้ากว้างใหญ่ ฝูงบินของกองทัพอากาศฝ่ายเราซึ่งนำโดยผู้บังคับฝูงเกาจื้อหังลดระดับลงต่ำ บินโฉบเลียดไปกับกลุ่มควันเหนือสมรภูมิซงหู
เครื่องบินรบดำดิ่งผ่านเหนือแนวทหารราบที่กำลังบุกจู่โจม ปืนกลติดเครื่องบินพ่นเปลวไฟรัวเร็ว กระสุนหนาแน่นดุจห่าฝนกวาดถล่มป้อมปราการชั้นนอกของกองทัพญี่ปุ่นที่เผยตัวอยู่ตามแนวหน้าหงโข่วและหยางซู่ผู่
“เครื่องบินของกองทัพจีน! หาที่กำบัง!” นายทหารญี่ปุ่นชั้นผู้น้อยตะโกนสั่ง แต่กระสุนปืนกลจำนวนมากสาดลงมาอย่างหนักหน่วงเสียก่อน ทหารญี่ปุ่นที่เผยตัวอยู่กว่า 40 นายถูกยิงพรุนล้มตายคาที่ เลือดเนื้อกระจายเปรอะเปื้อนป้อมปราการที่พังยับเยิน ส่วนทหารญี่ปุ่นที่เหลือรีบหลบเข้าไปในบังเกอร์ของอาคารและที่กำบังตามตรอกซอกซอยด้วยความหวาดกลัว ไม่กล้าโผล่หัวออกมาอีก กองทัพอากาศฝ่ายเรากดข่มแนวป้องกันชั้นนอกของญี่ปุ่นที่แนวหน้าได้ในชั่วพริบตา
การบุกโจมตีภาคพื้นดินเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ
นายทหารยศพันตรีคนหนึ่งมองเหล่าทหารที่อยู่ใกล้ ๆ แล้วตะโกนก้องว่า “ทุกคน บุก!”
รถถังหมายเลข 3 จำนวน 4 คันเคลื่อนออกไปก่อน โชคดีที่ถนนเหล่านี้ยังไม่ถูกกองเรือญี่ปุ่นทิ้งระเบิด ไม่เช่นนั้นถนนลาดยางคงถูกระเบิดจนพังยับเยินไปแล้ว บริเวณนี้อยู่ติดชายฝั่ง ดินอ่อนตัว รถถังแล่นไปก็มีโอกาสจมลงไปได้ง่าย จากนั้นก็จะถูกพวกญี่ปุ่นรุมยิงจนพัง
ถึงอย่างนั้น ปืนใหญ่ฮาวอิตเซอร์หนักขนาด 150 มิลลิเมตรของกองทัพเราก็มีอานุภาพไม่น้อย แรงระเบิดยังทิ้งหลุมไว้มากมาย รถถังหมายเลข 3 ทั้ง 4 คันมีน้ำหนักมาก สายพานบดทับโคลนหนานุ่มจนลื่นไถลและจมลงเป็นระยะ ทุกครั้งที่ขยับไปข้างหน้าเพียง 1 เมตร เครื่องยนต์ก็ต้องคำรามฝืนกำลังอยู่นาน ความเร็วในการรุกคืบช้ายิ่งกว่าคลาน