เจียงเหมียนกระชากเสิ่นจือจือไปหลบหลังเสาระเบียง แสงสีแดงฉาบใบหน้าของทั้งคู่ให้สว่างวูบวาบสลับมืดมิด
เสิ่นจือจือยกมือปิดปาก 【ระบบ! นี่มันเรื่องอะไรกัน?!】
ระบบ：【ยินดีด้วย โฮสต์กระตุ้นเหตุการณ์พบกันครั้งแรกในเส้นเรื่องเดี่ยวของป๋ออิงหาน ป๋ออิงหานสังเกตเห็นว่าจำนวนคนไม่ถูกต้อง จึงเริ่มวันล่าก่อนกำหนด ภารกิจพิชิตใจแบบตัวต่อตัวระหว่างคุณกับพระเอกป๋ออิงหาน เริ่มต้นอย่างเป็นทางการแล้ว!】
มีอะไรให้น่ายินดีด้วยเหรอ?
เสิ่นจือจือแทบจะสติแตก
เธอนึกว่าการพบกันครั้งแรกจะเป็นฉากโรแมนติกระดับสุดยอดเสียอีก!
แล้วนี่มันอะไรกัน เกมไล่ล่าฆ่ากันจริง ๆ เหรอ?
เสิ่นจือจือแทบร้องไห้ 【ปืนในมือป๋ออิงหานไม่ใช่ของจริงใช่ไหม?】
ระบบ：【ลองเดาดูสิ】
เสิ่นจือจือ：“……”
ระบบ：【วางใจเถอะ แน่นอนว่าไม่ใช่ปืนจริง เป็นปืนยิงทำเครื่องหมาย คนที่โดนยิงก็เหมือนได้รับใบแดง จากนั้นใคร ๆ ก็รังแกได้】
มิน่าล่ะเจียงเหมียนถึงบอกว่า...นี่คือลานประลองของเอฟโฟร์
เสียงฝีเท้าค่อย ๆ ใกล้เข้ามาอย่างไม่รีบร้อน
ป๋ออิงหานพาดปืนไว้บนบ่า ชุดล่าสัตว์สีดำขับให้รูปร่างสูงสง่าดูโดดเด่น ท่วงท่าทั้งสบาย ๆ และหยิ่งผยอง
แสงสีแดงวูบวาบฉาบใบหน้าของเขา ราวกับยมทูตจากนรกที่มาคร่าชีวิตคน
การเข่นฆ่าและความตายคือความหมายของการมีตัวตนของเขา
ด้านหลังยังมีลู่สือเยี่ยน เซียวจิงเย่ และหลีสืออวิ้นตามมาด้วย
ป๋ออิงหานกวาดตามองไปรอบ ๆ “รู้จักทำตัวฉลาดหน่อย จะได้ไม่ต้องให้ฉันเลือกพวกนายออกมาทีละคน”
เสิ่นจือจือปิดปาก กลัวว่าจะเผลอส่งเสียงออกมา ส่วนเจียงเหมียนพิงเสาระเบียง กุมหน้าอกไว้ ราวกับตกใจจนโรคหัวใจกำเริบ
เสิ่นจือจือ：【ไหนบอกว่าตัวต่อตัวไง? ทำไมเอฟโฟร์มาครบทุกคนเลย? แล้วทำไมเจียงเหมียนยังอยู่ตรงนี้ด้วย?】
ระบบ：【การที่คุณจะได้ติดต่อกับป๋ออิงหานจำเป็นต้องมีคนนำทาง ไม่ต้องสนใจเจียงเหมียนหรอก เธอก็เป็นแค่ส่วนหนึ่งในเกมรักของคุณกับพระเอก อีกอย่าง เธอเป็นคนของฝ่ายลู่สือเยี่ยน ตอนนี้เธอยังไม่มีสิทธิ์เข้าใกล้ป๋ออิงหาน】
【ส่วนอีกสามคน คุณไม่คิดว่าการปรากฏตัวแบบนี้ทั้งเท่ทั้งเร้าใจเหรอ?】
เจียงเหมียนหลบอยู่หลังเสา ได้ยินทุกคำอย่างชัดเจน
เธอถูกจัดให้อยู่ฝ่ายลู่สือเยี่ยน ห้ามเข้าใกล้ป๋ออิงหาน...
ถ้ากลับกัน ขอแค่เธอเข้าไปอยู่ในวงของป๋ออิงหานได้ ก็จะหลุดพ้นจากจุดจบที่ต้องตายใช่ไหม?
ความเจ็บหน่วง ๆ ในอกยังเต้นตุบ ๆ ทว่าเจียงเหมียนกลับสงบนิ่งอย่างน่ากลัวท่ามกลางหัวใจที่เต้นรัว
จังหวะนั้นเอง
“ไปตายซะ!!”
เด็กหนุ่มรูปร่างผอมเพรียวคนหนึ่งพุ่งออกมาจากเงามืด มือชูมีดคัตเตอร์ ดวงตาแดงก่ำ แล้วตรงเข้าใส่ป๋ออิงหาน
ป๋ออิงหานแทบไม่แม้แต่จะยกเปลือกตาขึ้นมอง
แต่หลีสืออวิ้นที่อยู่ข้างกายกลับตอบสนองเร็วกว่า เขากวาดขายาวเตะเข้าที่หน้าอกของเด็กหนุ่ม อีกฝ่ายร้องโหยหวนแล้วทรุดลงคุกเข่ากับพื้น
หลีสืออวิ้นก้มมองมือของเด็กหนุ่ม “อวี๋ข่ายที่ลาออกไปเมื่อปีก่อนเหรอ? ทำไมล่ะ พอแอบเข้ามาในงานต้อนรับนักเรียนใหม่แล้วก็เสียใจที่ลาออกหรือไง?”
อวี๋ข่ายเงยหน้าจ้องป๋ออิงหานอย่างเคียดแค้น แววตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง “แก! เป็นพวกแกที่ทำตัวอยู่เหนือกฎหมาย ทำลายอนาคตของฉัน!”
ป๋ออิงหานมองเขาแวบหนึ่งแล้วพูดอย่างเกียจคร้าน “นายเป็นใคร?”
“อนาคตของนายมันมีอะไรน่าสนุก ถึงต้องให้ฉันลงมือด้วย?”
อวี๋ข่ายชะงักไป ก่อนความอับอายขายหน้าจะทำให้เลือดขึ้นหน้า
คนที่เขาเคียดแค้นมาทั้งปี คนที่ทำให้เขากัดฟันด้วยความชิงชังทุกวันทุกคืน กลับ...จำเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ
“แกจำไม่ได้เหรอ?”
อวี๋ข่ายตะคอกเสียงกร้าว “ใช่สิ แกจะจำได้ยังไง! สำหรับแก คนอย่างพวกเราเป็นอะไร? ขยะ แมลงที่แค่เหยียบผ่านก็ยังรู้สึกสกปรก!”
“วันล่าเมื่อปีก่อน คนของแกทำมือขวาฉันเจ็บ ฉันเลยจับพู่กันวาดรูปไม่ได้อีก!”
อวี๋ข่ายกล่าวหาเสียงแหบพร่า “เดิมทีฉันเข้ามหาวิทยาลัยศิลปะได้ ไปเรียนต่อต่างประเทศได้! ได้เป็นผู้ชนะรางวัลมาร์เซล ดูชองป์ที่อายุน้อยที่สุด! แต่เพราะแก ป๋ออิงหาน ทุกอย่างถึงพังหมด!”
“มีหลักฐานไหมว่าอิงหานเป็นคนทำ?”
ลู่สือเยี่ยนขยับแว่น น้ำเสียงอ่อนโยนแต่โหดร้าย
อวี๋ข่ายพูดไม่ออก
ถ้ามีหลักฐานจริง เขาจะถูกจัดการอย่างเงียบเชียบได้ยังไง?
ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้มีหลักฐาน พวกสุนัขรับใช้ที่คลั่งไคล้เอฟโฟร์อย่างหน้ามืดตามัวก็ต้องรีบแย่งกันรับผิดแทนป๋ออิงหานอยู่ดี
ต่อให้เรื่องบานปลายขึ้นฟ้า ป๋ออิงหานก็อาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสุนัขตัวไหนกัดคนแทนเขา
“มีหลักฐานแล้วจะทำไม?” หลีสืออวิ้นหัวเราะเยาะ พลางยกเท้าเตะอีกฝ่ายจนล้มลงกับพื้น “หนอนบ่อนไส้ที่อาศัยทุนช่วยเหลือของโรงเรียนถึงได้เข้าชิงหย่า มีสิทธิ์พูดเรื่องความยุติธรรมด้วยเหรอ?”
อวี๋ข่ายกระอักเลือดออกมาคำโต รู้สึกว่าซี่โครงน่าจะหักอย่างน้อยสองซี่ เขาเจ็บจนตัวงอขด
เซียวจิงเย่ฟังลูกน้องรายงานจบแล้วตบไหล่ป๋ออิงหานเบา ๆ อย่างไม่ใส่ใจ “ปีก่อน หมอนี่ฉวยโอกาสในวันล่ารังแกคนรุ่นเดียวกันที่มีพรสวรรค์เหนือกว่า อยากทำให้เขาพิการเพื่อดันอันดับตัวเอง แถมยังคิดลวนลามหญิงสูงศักดิ์คนหนึ่ง สุดท้ายบอดี้การ์ดของนายหักนิ้วเขาคาที่”
หญิงสูงศักดิ์คนนั้นก็คือเฉียวอวี้
เฉียวอวี้เองก็อาศัยข้ออ้างเรื่องตอบแทนบุญคุณตีสนิทกับเอฟโฟร์
เซียวจิงเย่จุ๊ปากสองครั้ง “แย่แล้ว คราวนี้เกี่ยวกับนายจริง ๆ สินะ”
“ชิงหย่าไม่ใช่ที่ทิ้งขยะ” ป๋ออิงหานมองด้วยสายตาเย็นชา “ของแบบนี้ไม่ควรปล่อยให้อยู่ที่นี่”
สีหน้าของอวี๋ข่ายค่อย ๆ ซีดเผือด เมื่อถูกกระชากหน้ากากที่ใช้ปิดบังความอับอายต่อหน้าทุกคน เขาก็ไม่จำเป็นต้องเสแสร้งอีกต่อไป จึงคว้ามีดคัตเตอร์บนพื้นขึ้นมาอย่างทุลักทุเล “ทำไมพวกแกถึงได้วางอำนาจ อยากได้อะไรก็ได้ อยากเหยียบใครก็เหยียบได้ แต่ฉันทำไม่ได้!!”
ชายหนุ่มเผยสีหน้าเหี้ยมเกรียมด้วยความโกรธ
ใช่ เขาเกลียดป๋ออิงหาน
ไม่ใช่แค่เกลียดที่ถูกกลั่นแกล้ง เกลียดที่อีกฝ่ายทำตัวอยู่เหนือกฎหมาย แต่ยังเกลียดตัวเองที่ไม่มีอำนาจเหนือทุกสิ่ง!
ทำไมเขาถึงเป็นคนที่คนอื่นประจบสอพลอและคุกเข่าเลียแข้งเลียขาไม่ได้บ้าง?!
เซียวจิงเย่เตะมีดคัตเตอร์ในมือเด็กหนุ่มกระเด็น บอดี้การ์ดด้านหลังก็เข้ามารับช่วง กดเขาไว้กับพื้นอย่างแน่นหนาจนขยับไม่ได้
มีดคัตเตอร์กระเด็นไปชนเสาระเบียง ก่อนร่วงลงมาอยู่ข้างเท้าเจียงเหมียน
บนคมมีดยังเปื้อนเลือดสีแดงคล้ำ
เสียงครางอย่างขาด ๆ หาย ๆ ของอวี๋ข่ายจากด้านนอกปะปนกับเสียงสัญญาณเตือน ทั้งสองเสียงทับซ้อนกันราวกับตาข่ายที่ถักทอแน่นจนทำให้คนแทบหายใจไม่ออก
เสิ่นจือจือตกใจจนหน้าซีด 【นี่...นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย...ในต้นฉบับไม่มีฉากนี้เลยนะ!】
ระบบ：【ข้อมูลผิดปกติ...ตรวจพบว่าค่าความโกรธของป๋ออิงหานในขณะนี้สูงกว่าค่าพื้นฐานมาก ขอแนะนำให้โฮสต์อย่าเพิ่งปรากฏตัว เพื่อไม่ให้พลอยติดร่างแหไปด้วย!】
เจียงเหมียนกำมือแน่น ความอึดอัดในอกยิ่งหนักขึ้น
ตั้งแต่เด็ก เจียงเหมียนกลัวการเห็นเลือดที่สุด
ไม่ใช่เพราะกลัวเจ็บ
แต่เพราะแค่เห็นสีแดงสดจัด หัวใจของเธอก็จะเต้นผิดจังหวะอย่างควบคุมไม่ได้ ราวกับกำลังจะแตกระเบิดในวินาทีถัดไป
ปลายนิ้วสั่นเทา เธอเอื้อมไปควานหายาเม็ดฉุกเฉินสำหรับโรคหัวใจในกระเป๋าตามสัญชาตญาณ
แต่เพราะมือสั่นมากเกินไป จึงกำขวดยาไว้ไม่อยู่
พอหยิบขวดยาออกมา มันก็หล่นลงพื้น กลิ้งไปตามพื้นหินอ่อน ก่อนถูกมีดคัตเตอร์ขวางไว้ในที่สุด
เจียงเหมียนเม้มริมฝีปาก พยุงตัวกับเสาแล้วก้มลง เอื้อมมือไปหยิบอย่างสั่นเทา
ปลายนิ้วใกล้จะแตะตัวขวดอยู่แล้ว
มือข้อนิ้วเรียวยาวข้างหนึ่งกดลงบนหลังมือของเธอ
เย็นเยียบไร้ซึ่งไออุ่น
เจียงเหมียนเงยหน้าขึ้น
สิ่งแรกที่เห็นคือปากกระบอกปืนสีดำสนิท จากนั้นขึ้นไปก็เป็นใบหน้าหล่อเหลาในระยะประชิด
ป๋ออิงหานโน้มตัวลงเล็กน้อย ยกปากกระบอกปืนจ่อหน้าผากเจียงเหมียน ก่อนแนบมันลงอย่างช้า ๆ
“ปลาที่หลุดรอดไปได้ ในที่สุดก็จับได้แล้ว”