“เย้ยวหยุน ข้าอยากได้มันจริง ๆ!”
“เรื่องนี้... ไม่สมควรนักกระมัง?”
“พูดน้อยเสีย หรือเจ้าตั้งใจจะบังคับให้ศิษย์พี่อย่างข้าต้องใช้กำลัง?”
“ก็ลองดูสิ ถ้าทำได้...”
เย้ยวหยุนหรี่ตาลงเล็กน้อย จ้องมองหญิงชุดเขียวเบื้องหน้าอย่างเย็นชา
ไพ่ยวี่เยินคนนี้ ยังคิดว่าตนเองคือแสงจันทร์งามแห่งหัวใจของเขาอยู่อีกหรือ?
เขาคือผู้มาทะลุมิติ มายังแผ่นดินเสวียนเทียนนี้ได้หลายสิบปีแล้ว
แต่เดิมเขาเป็นเด็กกำพร้า อาศัยพึ่งพากันกับไพ่ยวี่เยินมาตั้งแต่เล็ก
เย้ยวหยุนดูแลนางมาตั้งแต่ยังเล็ก ทั้งสองได้สัญญารักหมั้นหมายกันไว้ลับ ๆ
ต่อมาด้วยการตรากตรำทำงานหลายอาชีพ เขาจึงหาเงินค่าเดินทางไปยังแดนบูรพาจารย์แห่งวิถีโบราณได้ทัน และทั้งสองได้เข้าร่วมการทดสอบรับศิษย์ด้วยกัน
ในฐานะผู้ครองแดนตงโจวแห่งหนึ่ง แดนบูรพาจารย์แห่งวิถีโบราณมีประวัติยาวนานนับหมื่นปี มรดกลึกล้ำ เหล่าผู้บำเพ็ญนับไม่ถ้วนล้วนปรารถนาจะเข้าร่วม
วรรณะร่างกายของไพ่ยวี่เยินถูกวัดออกมาเป็นระดับเสวียน นางผ่านการคัดเลือกอย่างงดงามกลายเป็นศิษย์ประตูนอก
ส่วนเขาย่ำแย่กว่า วรรณะร่างกายเป็นเพียงระดับมรรคชั้นเลวที่สุด
โชคดีที่แดนบูรพาจารย์ขาดคนรับใช้ จึงรับเขาไว้เป็นกำมือ ให้รับผิดชอบกวาดล้างและดูแลห้องแดนกากของแดนบูรพาจารย์
เนื่องจากแดนกากโดยทั่วไปมีพิษ ตำแหน่งของเขาจึงเท่ากับเฝ้าขยะพิษที่รีไซเคิลไม่ได้
ต่อมาไพ่ยวี่เยินก็เปลี่ยนใจ ยกเลิกข้อหมั้นกับเขา และบอกว่าด้วยคุณสมบัติของนาง ในอนาคตควรได้คู่ควรที่ดีกว่านี้
กระทั่งคำเรียกขาน นางยังบังคับให้เย้ยวหยุนเรียกนางว่าศิษย์พี่
นับแต่นั้นเย้ยวหยุนก็เฝ้าห้องแดนกาก แทบไม่มีโอกาสได้พบไพ่ยวี่เยิน ทำหน้าที่ของตนอย่างเพียรพยายามนับสิบปี ใกล้เกษียณ ผมผือขาวโพลนไปมากแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น พิษแดนยังกัดกินร่าง เขาเหลือเวลามีชีวิตอีกไม่กี่ปี
ส่วนวิชาบำเพ็ญนั้น ติดค้างอยู่ที่ขั้นหลอมพลังชั้นหนึ่งมาตลอด
หาใดนึกไม่ถึงว่าโชคชะตาจะส่งโอกาสมาให้ ผู้อาวุโสองค์หนึ่งข้างบนเฉลิมพระแก่เขาถึงหนึ่งเม็ด คือแดนเสวียนขึ้นภูมิ สามประ ยาที่ศิษย์ประตูนอกทุกคนใฝ่ฝัน!
ว่ากันว่าเพื่อยกย่องที่เขาทุ่มเทให้แดนบูรพาจารย์มาหลายสิบปีเสมอกัน แท้จริงแล้วก็เพียงอยากให้คนรับใช้คนอื่นตั้งใจรับใช้แดนบูรพาจารย์เหมือนเขาเป็นวัวเป็นม้า
ผลคือข่าวนี้เข้าหูไพ่ยวี่เยิน นางกลับมาที่ห้องแดนกากหาเย้ยวหยุน ต้องการให้เขาส่งมอบแดนเสวียนขึ้นภูมิ
“เย้ยวหยุน ด้วยสัมภวะต่ำต้อยและวัยของเจ้า กินแดนเสวียนขึ้นภูมิก็เปล่าประโยชน์ เหตุใดจึงไม่เสียสละเพื่อข้าเสียเล่า?”
ไพ่ยวี่เยินทรงผ้าเขียวเข้ม อกนวลโค้งงามขยับขึ้นลงเป็นจังหวะ น่าดึงดูดยิ่งนัก
ในฐานะผู้บำเพ็ญ ผ่านไปหลายสิบปีนางยังเปี่ยมเสน่ห์เยาว์วัย แววตาที่มองเย้ยวหยุนเต็มไปด้วยความถือตัว
“หากเจ้ายินยอม ข้าจะให้หยกเสวียนและเครื่องราบเคล็ดวิชาแก่เจ้า”
เย้ยวหยุนหัวเราะเยาะในใจ หยกเสวียนและเครื่องราบในมือนาง คุณค่าเทียบได้กับแดนเสวียนขึ้นภูมิหรือ?
เขาขมวดคิ้ว กล่าวอย่างเย็นชา “ข้ากำลังจะตายอยู่แล้ว ของเหล่านี้ไว้ทำอะไร? หากได้กินแดนเสวียนขึ้นภูมิ อาจฝ่าภูมิได้และมีชีวิตต่อได้อีกไม่กี่ปี!”
“ไม่ได้!”
ไพ่ยวี่เยินปฏิเสธทันที แต่แล้วคิดว่าแข็งกร้าวเกินไป น้ำเสียงจึงอ่อนลง
“ข้ากำลังอยู่ในช่วงสำคัญของการบุกฝ่าสู่ศิษย์ประตูใน ดูสิ เจ้าฝ่าภูมิได้ก็มีชีวิตได้อีกไม่กี่ปี ไม่เท่าเสียสละเพื่อข้าเลยดีกว่า”
“เจ้าวางใจเถิด เมื่อเจ้าตายไปแล้ว ข้าจะจัดงานศพให้เจ้าอย่างสมเกียรติ!”
คำพูดนี้ทำให้มุมปากเย้ยวหยุนกระตุก
แม้แต่แรกเขายังพอมีความผูกพันติดอยู่บ้างกับผู้หญิงคนนี้ แต่บัดนี้สิ้นหวังจนถึงเบื้องลึกแล้ว
ไม่คิดว่านางจะไร้ยางอายถึงเพียงนี้!
ใบหน้าเย้ยวหยุนเศร้าหมอง เกรี้ยวกราด
“ไพ่ยวี่เยิน! สำหรับเจ้า ชีวิตข้าราคาถูกเพียงนี้ ไร้ค่าสิ้นดีใช่หรือไม่?”
“ข้าไม่เคยว่าอย่างนั้น ชัดแจ้งว่าเจ้าเคยกล่าวด้วยปากตนเองว่า เพื่อข้า เจ้ายินดีสละทุกสิ่ง”
“ขำจริง ๆ เจ้ายังเคยบอกว่าจะไม่แต่งใครไปนอกจากข้า แล้วผลล่ะ?”
เย้ยวหยุนพูดจบก็หันหลังเดินจากไป
ทำให้ไพ่ยวี่เยินร้อนใจยิ่ง นี่คือโอกาสสุดท้ายที่นางจะบุกฝ่าสู่ศิษย์ประตูใน
หากไม่มีแดนเสวียนขึ้นภูมิช่วยฝ่าด่านกั้น คงไม่มีโอกาสก้าวสู่ขั้นสูงอีกแล้ว!
คิดถึงเพียงนี้ นางจึงไม่กล้าถืออิสริยยศต่อ รีบเข้ามาฉุดเขาไว้และกล่าว
“ขอโทษ เป็นข้าที่มีความผิดต่อเจ้า หากเจ้าให้อภัย ให้ข้าทำอะไรก็ได้”
กล่าวแล้ว นางนึกอะไรขึ้นได้ หุบปากลงเล็กน้อยแล้วเอ่ย
“กระทั่ง... หมั้นหมายกับเจ้าใหม่ก็ยินดี!”
เย้ยวหยุนหัวเราะเยาะในใจ หมั้นใหม่?
ด้วยสภาพร่างกายของตน รอนางออกจากกรรไกรสองสามครั้ง คงหลับอยู่ใต้ดินจนหญ้าบนหลุมศพสูงลานแล้ว
แท้จริงแม้กินแดนเสวียนขึ้นภูมิ ด้วยวรรณะร่างต่ำต้อยของเขา เม็ดเดียวย่อมเปลี่ยนอะไรได้ยาก เว้นแต่จะมีแดนมากมายช่วยเสริมการบำเพ็ญ...
เย้ยวหยุนถอดใจ ปกติแล้วผู้ทะลุมิติไม่ควรปลุกพลังสวรรค์จากฟ้า แล้วเปิดฉากชีวิตรุ่งเรืองสู่สุดขอบฟ้าหรือ?
เป็นผู้ทะลุมิติแบบนี้ของเขา ช่างน่าสมเพชเหลือเกิน!
แต่พอดีขณะนั้น เสียงไพเราะล่องลอยมาข้างหู
【ตรวจพบว่าเจ้าภาพเหลืออายุขัยไม่ถึงหนึ่งปี สรวงเตาเทพบันดาลกำเนิดเปิดใช้งาน!】
【เตาแห่งนี้สามารถรีดนำแดนกาก กระบี่กาก เครื่องราบกาก และสิ่งใดก็ตามให้กลับคืนสู่สภาวะสมบูรณ์แบบ!】
【ข้อแจ้ง: การรีดนำแต่ละครั้งต้องใช้พลังเสวียนและค่าบันดาลกำเนิดบางส่วน!】
【นาม: เย้ยวหยุน】
【วรรณะร่าง: มรรคชั้นเลว】
【บำเพ็ญ: หลอมพลังชั้นหนึ่ง】
【อายุขัย: 360 วัน】
【ค่าบันดาลกำเนิด: 0 (ได้รับผ่านการต่อสู้)】
พอได้ยินเพียงนี้ เย้ยวหยุนขึ้นมือจะสาปสาบ
“ไม่ใช่เรื่อง พลังสวรรค์นี้มาช้ากว่านี้ไม่ได้เลยหรือ!”
ถ้ามาช้ากว่านี้อีกหนึ่งปี ตนคงได้ฝังดินสงบนิ่งไปแล้ว
แต่พอนึกถึงพลังที่กล่าวไว้ เย้ยวหยุนตื่นเต้นขึ้นมาทันที แดนกากรีดเป็นแดนสมบูรณ์แบบ?
เรื่องนี้แหละ ตนทำงานอยู่ที่ห้องแดนกาก ที่นี่ไม่มีอะไรขาดเลยนอกจากของพวกนี้!
แดนบูรพาจารย์มีศิษย์นับเป็นแสน ผู้เป่าแดนเกือบพัน แดนกากที่ผลิตต่อวันก็มหาศาล ขาดไปเพียงเล็กน้อยก็ไม่มีใครสังเกตเห็น!
เหลือแต่ปัญหาเดียว ค่าบันดาลกำเนิดนั่น...
ขณะนั้น ไพ่ยวี่เยินเบื้องหน้าเห็นเขาเผลองง เอ่ยถาม
“เย้ยวหยุน เจ้ายินดีให้อภัยข้าแล้วหรือยัง?”
เทียบกับท่าทีบีบคั้นเมื่อครู่ น้ำเสียงของนางขณะนี้นุ่มนวลขึ้นมาก
เย้ยวหยุนรีบฟื้นคืนสติ พอเงยหน้าขึ้นมองไพ่ยวี่เยิน ตรงหน้ากลับปรากฏข้อความแจ้งขึ้นมา
【ตรวจพบจุดบันดาลกำเนิดบนร่างไพ่ยวี่เยิน จงหาทางนำมันมา!】
ทำให้เย้ยวหยุนแปลกใจเล็กน้อย มองไพ่ยวี่เยินเบื้องหน้าใหม่อีกครา
ว่าไปก็หลายสิบปีไม่ได้พบ รูปงามของไพ่ยวี่เยินยิ่งงดงามขึ้นทุกวัน นานาจิปัญญาเรียกว่าโค้งงามสมส่วนจริง
และได้ยินว่าด้วยนิสัยถือตัว นางยังไม่เคยผูกพันเป็นคู่บำเพ็ญกับใคร นับเป็นผู้บำเพ็ญกระบี่หญิงที่บริสุทธิ์ยิ่ง
มองรูปพรรณเพียงเท่านี้ เย้ยวหยุนไม่อาจไม่ถอนใจในใจ
“อันนี้สิ... ข้าชอบจริง ๆ...”
งั้นเรื่องนี้ก็ง่ายแล้ว
เย้ยวหยุนสูดลมหายใจลึก มองไพ่ยวี่เยินแล้วเอ่ย
“ก็ดี เห็นแก่ผูกพันที่เคยมีระหว่างเรา หากเจ้ายอมตามข้อแม้เล็ก ๆ ข้อหนึ่งของข้า ข้าจะมอบแดนเสวียนขึ้นภูมินี้ให้ทันที”
เดิมไพ่ยวี่เยินก็เพียงจะลองเล่นเป็นไพ่ความผูกพันกับเขา ไม่คิดว่าคนนี้จะยอมจริง
เย้ยวหยุนคนนี้ ยังเหมือนเดิม... เยี่ยวมาก
คิดถึงเพียงนี้ ไพ่ยวี่เยินรับปากทันที
“ไม่มีปัญหา! เรื่องที่ข้าทำได้ ยินดีตอบรับทุกอย่าง!”
“ข้อแม้ก็ง่าย ๆ นั่นแหละ”
มุมปากเย้ยวหยุนยกขึ้นเล็กน้อย จ้องมองทรวดทรงงามบริสุทธิ์ของไพ่ยวี่เยิน และผิวขาวราวหิมะ
“ศิษย์พี่ก็รู้ บัดนี้ข้ากำลังจะตาย จะจากไปเมื่อใดก็ได้”
“เหตุนั้นข้าจึงอยากนอนหลับสักคืนกับศิษย์พี่ ก่อนตาย”