“เย้ยวหยุน ข้าอยากได้มันจริง ๆ!”
“เรื่องนี้...ไม่เหมาะกระมัง?”
“เลิกพูดไร้สาระเสียที หรือเจ้าอยากบีบให้ศิษย์พี่อย่างข้าต้องใช้กำลัง?”
“เช่นนั้นเจ้าก็ลองดู...”
เย้ยวหยุนหรี่ตาลงเล็กน้อย จ้องมองหญิงสาวในชุดกระโปรงสีเขียวตรงหน้าอย่างเย็นชา
ไพ่ยวี่เยินคนนี้ ยังคิดว่าตนเป็นแสงจันทร์ขาวในใจเขาอยู่อีกหรือ?
เขาเป็นผู้ข้ามภพมายังแผ่นดินเสวียนเทียนแห่งนี้ นับถึงตอนนี้ก็หลายสิบปีแล้ว
ตั้งแต่เล็ก เขาก็เป็นเด็กกำพร้า ใช้ชีวิตพึ่งพาอาศัยกันกับไพ่ยวี่เยิน
เย้ยวหยุนคอยดูแลนางมาตั้งแต่เด็ก ทั้งสองลอบให้คำมั่นหมายจะแต่งงานกัน
ต่อมา หลังจากเขาทำงานหลายอย่างอย่างยากลำบาก ในที่สุดก็หาเงินค่าเดินทางมายังแดนบูรพาจารย์แห่งวิถีโบราณได้ครบ ทั้งยังเข้าร่วมการทดสอบรับศิษย์ด้วยกัน
ในฐานะหนึ่งในผู้ครองอำนาจแห่งแดนตงโจว แดนบูรพาจารย์แห่งวิถีโบราณมีประวัติยาวนานนับหมื่นปี รากฐานลึกล้ำ ผู้บำเพ็ญนับไม่ถ้วนต่างใฝ่ฝันอยากเข้าร่วม
เมื่อตรวจวัดแล้วพบว่าไพ่ยวี่เยินมีร่างกายระดับเสวียน นางจึงผ่านการคัดเลือกอย่างราบรื่นและได้เป็นศิษย์นอก
ส่วนเขานั้นน่าสังเวชกว่า ร่างกายอยู่ในระดับมรรคชั้นเลว ซึ่งเป็นระดับต่ำที่สุด
โชคดีที่ตอนนั้นแดนสงวนศักดิ์สิทธิ์ขาดผู้รับใช้ จึงรับเขาไว้ก่อน ให้ทำหน้าที่กวาดล้างและดูแลห้องแดนกากของแดนสงวนศักดิ์สิทธิ์
เนื่องจากเม็ดยาเสียส่วนใหญ่มักมีพิษ ตำแหน่งของเขาจึงไม่ต่างจากคนเฝ้าขยะมีพิษและเป็นอันตรายที่นำกลับมาใช้ใหม่ไม่ได้
ต่อมาไพ่ยวี่เยินก็เปลี่ยนใจ ยกเลิกการหมั้นหมายกับเขา ทั้งยังกล่าวว่า ด้วยคุณสมบัติของนาง ในภายหน้าย่อมคู่ควรกับคนที่ดีกว่านี้
แม้แต่คำเรียกขาน นางก็ยังบังคับให้เย้ยวหยุนเรียกนางว่าศิษย์พี่
นับแต่นั้น เย้ยวหยุนก็ดูแลห้องแดนกาก แทบไม่มีโอกาสได้พบไพ่ยวี่เยิน เขาทำงานอย่างขยันขันแข็งเช่นนี้มาหลายสิบปี จนใกล้เกษียณ ผมก็ขาวโพลนไปมากแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น เพราะถูกพิษแดนกัดกร่อน เขาจึงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน
ส่วนระดับการบำเพ็ญของเขาก็ติดอยู่ที่ขั้นหลอมพลังชั้นหนึ่งมาตลอด
แต่ใครจะคิดว่าโชควาสนาจะหล่นลงมาจากฟ้า ผู้อาวุโสคนหนึ่งเบื้องบนถึงกับมอบแดนเสวียนขึ้นภูมิระดับสามให้เขาหนึ่งเม็ด ยาบำเพ็ญเพื่อทะลวงขั้นที่ศิษย์นอกใฝ่ฝันอยากได้กันนักหนา!
อ้างว่าเป็นรางวัลที่เขาทุ่มเทรับใช้แดนสงวนศักดิ์สิทธิ์มาหลายสิบปีไม่เคยขาด ทว่าความจริงก็เพียงต้องการใช้เขาเป็นแบบอย่าง กระตุ้นให้ผู้รับใช้คนอื่นตั้งใจทำงานรับใช้แดนสงวนศักดิ์สิทธิ์เหมือนวัวเหมือนม้าเช่นเดียวกับเขา
ผลก็คือข่าวนี้ไปถึงหูไพ่ยวี่เยิน นางถึงกับมาหาเย้ยวหยุนที่ห้องแดนกาก เพื่อให้เขามอบแดนเสวียนขึ้นภูมิให้นาง
“เย้ยวหยุน ด้วยพรสวรรค์อันต่ำต้อยและอายุของเจ้า ต่อให้กินแดนเสวียนขึ้นภูมิไปก็เปล่าประโยชน์ เหตุใดจึงไม่ยอมช่วยข้าเล่า?”
ไพ่ยวี่เยินสวมกระโปรงสีเขียว เรือนอกงดงามได้รูปขยับขึ้นลง น่าดึงดูดใจเป็นอย่างยิ่ง
ในฐานะผู้บำเพ็ญ ผ่านมาหลายสิบปีแล้วนางก็ยังเยาว์วัยและงดงาม สีหน้าที่มองเย้ยวหยุนแฝงความหยิ่งทะนง
“หากเจ้าตกลง ข้าจะมอบหยกเสวียนกับเครื่องรางเคล็ดวิชาให้เจ้า”
เย้ยวหยุนแอบหัวเราะเยาะในใจ หยกเสวียนกับเครื่องรางเคล็ดวิชาที่นางมี จะมีค่าเทียบกับแดนเสวียนขึ้นภูมิได้อย่างไร?
เขาขมวดคิ้ว กล่าวเสียงเย็นชา “ข้าใกล้ตายอยู่แล้ว จะเอาของพวกนี้ไปทำอะไร? หากกินแดนเสวียนขึ้นภูมิ บางทีข้าอาจทะลวงขั้นและมีชีวิตต่อไปได้อีกหลายปี!”
“ไม่ได้!”
ไพ่ยวี่เยินปฏิเสธทันที แต่พอคิดว่าท่าทีแข็งกร้าวเกินไป น้ำเสียงก็อ่อนลงแล้วกล่าวว่า
“ช่วงนี้ข้ากำลังอยู่ในช่วงสำคัญของการทะลวงไปเป็นศิษย์ใน ดูสิ ต่อให้เจ้าทะลวงขั้นได้ ก็มีชีวิตต่ออีกไม่กี่ปี สู้ยกให้ข้าไม่ดีกว่าหรือ?”
“เจ้าวางใจเถอะ หลังจากเจ้าตาย ข้าจะจัดงานศพให้เจ้าอย่างสมเกียรติแน่นอน!”
คำพูดเหล่านี้ทำให้มุมปากของเย้ยวหยุนกระตุก
เดิมทีเขายังพอมีใจผูกพันกับผู้หญิงคนนี้อยู่บ้าง แต่ตอนนี้กลับผิดหวังอย่างสิ้นเชิง
เขาไม่เคยคิดเลยว่านางจะไร้ยางอายได้ถึงเพียงนี้!
ใบหน้าเย้ยวหยุนมืดครึ้ม เขาเดือดดาลจนเสียงสั่น
“ไพ่ยวี่เยิน! สำหรับเจ้าแล้ว ชีวิตข้าต่ำต้อยไร้ค่าเพียงนั้นเชียวหรือ?”
“ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น เจ้าเองต่างหากที่เคยพูดว่า เพื่อข้าแล้ว เจ้ายอมทำทุกอย่าง”
“น่าขันสิ้นดี เจ้ายังเคยพูดว่าจะไม่แต่งกับใครนอกจากข้า แล้วผลเป็นอย่างไรเล่า?”
เย้ยวหยุนพูดจบก็หันหลังเตรียมเดินจากไป
ไพ่ยวี่เยินร้อนใจขึ้นมาทันที นี่เป็นครั้งสุดท้ายแล้วที่นางจะพยายามทะลวงไปเป็นศิษย์ใน
หากไม่มีแดนเสวียนขึ้นภูมิช่วยทะลวงคอขวด เกรงว่านางคงไม่มีโอกาสก้าวหน้าไปมากกว่านี้อีกแล้ว!
เมื่อนึกถึงตรงนี้ นางก็ไม่กล้าวางท่าอีก รีบก้าวเข้าไปคว้าเขาไว้แล้วกล่าวว่า
“ขอโทษ เป็นข้าเองที่ผิดต่อเจ้า ขอเพียงเจ้ายกโทษให้ข้า จะให้ข้าทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น”
กล่าวจบ นางก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ เม้มปากเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า
“แม้แต่หมั้นหมายกับเจ้าอีกครั้งก็ได้!”
เย้ยวหยุนหัวเราะเยาะอยู่ในใจ หมั้นหมายกันอีกครั้งหรือ?
สภาพร่างกายของเขาเป็นเช่นนี้ รอให้นางปิดด่านฝึกตนสักสองสามครั้งแล้วออกมา เกรงว่าหญ้าบนหลุมศพของเขาคงสูงท่วมหัวไปแล้ว
ที่จริง ต่อให้กินแดนเสวียนขึ้นภูมิ ด้วยร่างกายอันต่ำต้อยของเขา ยาเพียงเม็ดเดียวก็ยากจะเปลี่ยนแปลงอะไรได้ เว้นแต่จะมียาจำนวนมากช่วยในการฝึกฝน...
เย้ยวหยุนทอดถอนใจ โดยทั่วไปแล้วผู้ข้ามภพไม่ควรปลุกนิ้วทองคำขึ้นมา แล้วเปิดฉากชีวิตอันรุ่งโรจน์อย่างยอดคนไร้เทียมทานหรอกหรือ?
ส่วนเขาที่เป็นผู้ข้ามภพนี่ ช่างน่าเวทนาเกินไปแล้ว!
แต่ในเวลานี้เอง เสียงอันแจ่มใสก็ดังขึ้นข้างหู
【ตรวจพบว่าอายุขัยของผู้เป็นนายเหลือไม่ถึงหนึ่งปี สรวงเตาเทพบันดาลกำเนิดเปิดใช้งาน!】
【สรวงเตาเทพนี้สามารถหลอมสร้างเม็ดยาเสีย กระบี่เสีย เครื่องรางเคล็ดวิชาเสีย และสิ่งอื่น ๆ ให้กลับมาใหม่ จนอยู่ในสภาพสมบูรณ์แบบได้!】
【คำเตือน: การหลอมสร้างแต่ละครั้งต้องใช้พลังเสวียนและค่าบันดาลกำเนิดจำนวนหนึ่ง!】
【ชื่อ: เย้ยวหยุน】
【ร่างกาย: มรรคชั้นเลว】
【ระดับการบำเพ็ญ: ขั้นหลอมพลังชั้นหนึ่ง】
【อายุขัย: 360 วัน】
【ค่าบันดาลกำเนิด: 0 (รับได้จากการต่อสู้)】
เมื่อได้ยินมาถึงตรงนี้ เย้ยวหยุนก็แทบอยากด่าคนขึ้นมา
“ไม่ใช่สิ นิ้วทองคำนี่จะมาช้ากว่านี้อีกได้ไหม?!”
ถ้ามาช้ากว่านี้อีกปี ดูท่าเขาคงลงไปนอนในหลุมอย่างสงบแล้ว
แต่เมื่อนึกถึงความสามารถที่แจ้งไว้ เย้ยวหยุนก็พลันตื่นเต้นขึ้นมา สามารถหลอมสร้างเม็ดยาเสียให้กลายเป็นยาเม็ดสมบูรณ์แบบได้หรือ?
ยอดเยี่ยมจริง ๆ เขาทำงานอยู่ในห้องแดนกาก ที่นี่มีของแบบนี้มากที่สุดแล้ว!
แดนบูรพาจารย์แห่งวิถีโบราณมีศิษย์หลายแสนคนและนักหลอมโอสถเกือบพันคน ในแต่ละวันจึงผลิตเม็ดยาเสียออกมามากมาย ต่อให้หายไปสักหน่อยก็คงไม่มีใครสังเกตเห็น!
ถ้าเช่นนั้น ปัญหาก็คือค่าบันดาลกำเนิดนี่สิ...
ขณะนั้น ไพ่ยวี่เยินเห็นเขายืนนิ่งเหม่อ จึงอดถามไม่ได้ว่า
“เย้ยวหยุน เจ้ายอมยกโทษให้ข้าหรือไม่?”
เมื่อเทียบกับท่าทีคุกคามก่อนหน้านี้ ตอนนี้น้ำเสียงของนางอ่อนโยนลงมาก
เย้ยวหยุนได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว ทันทีที่เงยหน้ามองไพ่ยวี่เยิน ตรงหน้าก็ปรากฏข้อความเตือนขึ้นมา
【ตรวจพบจุดบันดาลกำเนิดบนตัวไพ่ยวี่เยิน โปรดหาวิธีรับมันมา!】
เรื่องนี้ทำให้เย้ยวหยุนประหลาดใจอยู่บ้าง เขาจึงพินิจมองไพ่ยวี่เยินที่อยู่ตรงหน้าอีกครั้ง
พูดไปแล้ว หลายปีมานี้ไม่ค่อยได้พบหน้านางเลย รูปร่างของไพ่ยวี่เยินยิ่งนับวันก็ยิ่งงดงาม สมส่วนได้รูปอย่างที่เรียกว่ามีส่วนเว้าส่วนโค้งพอดิบพอดี
อีกทั้งยังได้ยินมาว่าเพราะนางหยิ่งทะนงในนิสัย จึงยังไม่เคยมีคู่บำเพ็ญมาก่อน นับเป็นผู้บำเพ็ญกระบี่หญิงที่บริสุทธิ์ผุดผ่องอย่างยิ่งคนหนึ่ง
เมื่อมองจากรูปลักษณ์ของนางเพียงอย่างเดียว เย้ยวหยุนก็อดทอดถอนใจในใจไม่ได้
“สิ่งนี้...ข้าชอบจริง ๆ”
เมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องก็ง่ายแล้ว
เย้ยวหยุนสูดหายใจลึก มองไพ่ยวี่เยินแล้วกล่าวว่า
“ช่างเถอะ เห็นแก่ความผูกพันในอดีตของเรา ขอเพียงเจ้ารับปากข้าเรื่องเล็ก ๆ ข้อหนึ่ง ข้าจะมอบแดนเสวียนขึ้นภูมิให้เจ้าทันที”
เดิมทีไพ่ยวี่เยินแค่อยากลองใช้ความผูกพันเกลี้ยกล่อมเขาดู ไม่คิดเลยว่าเจ้าหมอนี่จะยอมตกลงจริง ๆ
เย้ยวหยุนคนนี้ ช่างไร้เดียงสาเหมือนเมื่อก่อนจริง ๆ...
เมื่อนึกถึงตรงนี้ ไพ่ยวี่เยินก็ตอบรับทันที
“ไม่มีปัญหา! ขอเพียงเป็นเรื่องที่ข้าทำได้ ข้ารับปากเจ้าแน่นอน!”
“พูดง่ายมาก”
เย้ยวหยุนยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย สายตาจับจ้องเรือนร่างอันบริสุทธิ์และงดงามของไพ่ยวี่เยิน รวมถึงผิวขาวเนียนของนาง
“ศิษย์พี่ก็รู้ว่าตอนนี้ข้าใกล้ตายแล้ว อาจจากไปได้ทุกเมื่อ”
“เพราะฉะนั้น ก่อนตาย ข้าอยากร่วมหลับนอนกับศิษย์พี่สักครั้ง”