ภายในห้องปีกตะวันออก หลังจางฉี่หลิงจากไป ในห้องก็เหลือเพียงจางไห่ถังคนเดียว
เธอเงยหน้ากวาดตามองรอบห้องด้วยความอยากรู้อยากเห็น การตกแต่งเรียบง่ายถึงขีดสุด มีเพียงเตียงไม้หนึ่งหลัง ตู้เสื้อผ้าหนึ่งชุด โต๊ะหนึ่งตัวกับเก้าอี้หนึ่งตัว พื้นที่ที่เหลือว่างเปล่าโล่งโจ้ง
สายตาของเธอจับอยู่บนเตียงไม้ที่จัดไว้อย่างเรียบร้อยเป็นเวลานาน แววตาเผยความลังเลใจอยู่หลายส่วน เธอนิ่งไปสองสามวินาที ก่อนจะกัดฟันเดินเข้าไป ก้มตัวลงเล็กน้อย แล้วค่อย ๆ ขยับเข้าใกล้ผ้าห่ม
จากนั้น...ก็สูดกลิ่นเบา ๆ
เป็นพฤติกรรมที่ชวนให้คิดว่าเธอคลั่งไคล้เขาอย่างหนัก
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะภาพลักษณ์ที่เธอมีต่อจางฉี่หลิงทำให้คิดไปเองหรือเปล่า เธอรู้สึกว่าผ้าห่มมีกลิ่นหอมของภูเขาหิมะที่เคยได้กลิ่นบนฉางไป๋ซาน
ภูเขาหิมะจะมีกลิ่นได้อย่างไรกัน?
จางไห่ถังยืดตัวขึ้น แล้วหัวเราะกับความคิดของตัวเอง
เธอหันไปนั่งริมเตียง ใช้สองมือยันไว้ข้างตัว ปล่อยขาทั้งสองข้างแกว่งไปมาเบา ๆ อย่างผ่อนคลาย
วินาทีถัดมา เธอกระโดดลอยตัวแล้วทิ้งตัวลงบนผ้าห่ม ก่อนจะมุดหน้าเข้าไปกลิ้งเกลือกอย่างไม่ยั้ง ถูไถกับผ้าห่มซ้ำแล้วซ้ำเล่า บางครั้งก็แอ่นตัวขึ้นเบา ๆ
แค่ดูจากภาษากายก็สัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นของเธอ
พอคิดว่าในที่สุดตัวเองก็มีโอกาสได้ก้าวเข้าไปในโลกของพวกเขา ได้เปลี่ยนแปลงความเสียใจเหล่านั้นด้วยมือตัวเอง และเขียนบทสรุปของพวกเขาขึ้นใหม่ จางไห่ถังก็อดตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อยไม่ได้
หลังจากพลิกตัวไปมาจนเหนื่อย ในที่สุดเธอก็นอนคว่ำลงบนเตียงนุ่มอย่างพึงพอใจ แล้วหลับลึกไป
อีกด้านหนึ่ง ภายในห้องหลัก จางฉี่หลิงนอนนิ่งอยู่บนเตียง คิ้วตาที่ปกติเย็นชาและขึงตึงคลายลง ใบหน้ายามหลับผ่อนคลายและสงบนิ่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
เมื่อทั้งสองหลับไปแล้ว คนอื่น ๆ กลับมีความคิดวนเวียนอยู่ในใจ
ในบรรดาคนที่รู้ว่าเจ้าของสมุดบันทึกชื่อจางไห่ถังนั้น หากไม่นับเฮยเสียจื่อที่ยังอยู่ใต้ดิน อีกสามคนต่างก็คิดจะใช้เส้นสายของตัวเองตามหาตัวเธอ
โดยเฉพาะเซี่ยอวี่เฉิน แต่เมื่อลองคิดอีกที จางไห่ถังมีความลับที่ไม่รู้จักซ่อนอยู่มากมาย ด้วยเส้นสายและวิธีการของเขา การสืบหาความเคลื่อนไหวของเด็กสาวคนหนึ่งไม่ใช่เรื่องยาก ทว่าต่อให้ทำอย่างเงียบเชียบแค่ไหน ก็ยากจะรับประกันว่าจะไม่มีใครสังเกตเห็น
ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องสำเนาสมุดบันทึกก็ให้จางไห่ถังรู้ไม่ได้เช่นกัน
เพราะคงไม่มีใครอยากให้คนอื่นเห็นสมุดบันทึกที่ตัวเองเขียน
หากเจ้าของตัวจริงรู้เข้า เกรงว่าเธอคงไม่เขียนเรื่องสำคัญลงในสมุดบันทึกอีก
หลังชั่งใจอยู่หลายครั้ง เซี่ยอวี่เฉินจึงทำได้เพียงพักเรื่องนี้ไว้ก่อน
ตราบใดที่จางไห่ถังยังเขียนบันทึกต่อไป พวกเขาก็ย่อมมีโอกาสได้พบเธอในเวลาที่เหมาะสม จากเบาะแสที่เผยออกมาระหว่างบรรทัด
ก่อนจะถึงตอนนั้น สิ่งสำคัญที่สุดคือสืบให้รู้ตัวตนที่แท้จริงของอีกสี่คนในกลุ่ม
น่าเสียดาย ชื่อที่ระบบสร้างขึ้นเหล่านั้นไม่มีแบบแผนให้จับได้เลย
ในกลุ่มมีสมาชิกทั้งหมดห้าคน มีเพียงคนเดียวที่ตัวตนค่อนข้างชัดเจน น่าจะเป็นนักขุดสุสานมือเก๋าที่คลุกคลีอยู่ใต้ดิน
ส่วนอีกสามคน คนหนึ่งไม่ชอบพูด อีกคนอ้าปากก็ขอซองแดง แถมยังไม่รู้จักพูดขอบคุณ
แม้แต่คนที่พูดจาดูไร้เดียงสาคนนั้นก็ฉลาดมาก ก่อนหน้านี้เขากับ【หัวหน้าสำนักงานรื้อถอนสุสานโบราณ】ลองหยั่งเชิงกันลับ ๆ แต่กลับไม่ทำให้อีกฝ่ายเผยพิรุธแม้แต่น้อย
ตอนนี้เซี่ยอวี่เฉินถึงกับสงสัยว่า น้ำเสียงไร้เดียงสาของอีกฝ่ายน่าจะเป็นเปลือกที่จงใจสร้างขึ้นเพื่อปกปิดตัวตน
ภายในห้องหนังสือเงียบสนิท
ผ่านไปนาน เซี่ยอวี่เฉินหยิบปากกาหมึกซึมข้างโต๊ะขึ้นมา ค่อย ๆ ถอดปลอก แล้วเขียนชื่อในกลุ่มของทั้งห้าคนลงบนกระดาษสีขาวทีละชื่อ
เขาก้มตามองพิจารณาเงียบ ๆ ก่อนจะจมอยู่ในห้วงความคิดอีกครั้ง
ลึก ๆ รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่เข้าที แต่ชั่วขณะหนึ่งก็นึกไม่ออกว่าปัญหาอยู่ตรงไหน
นักเล่นมือใหม่ที่ถูกหลอก ถูกหลอกเรื่องอะไรกัน?
หัวหน้าผู้เฝ้าประตูสำริด เฝ้าประตูใหญ่หรือ?
ว่าที่คนตาบอดเพราะอดนอน อีกไม่นานก็จะตาบอดแล้วหรือ?
สายตาของเขาหยุดอยู่ที่【หัวหน้าสำนักงานรื้อถอนสุสานโบราณ】ในที่สุด แววตาเซี่ยอวี่เฉินพลันสว่างวาบ แล้วก็เข้าใจประเด็นสำคัญในทันที
ชื่อผู้ใช้นี้ชี้ชัดเกินไป หากเป็นคนทั่วไป ย่อมต้องอยากถามต่อว่าอีกฝ่ายทำงานขุดสุสานหรือไม่
แต่ทั้งสี่คนรวมถึงเขากลับไม่มีใครรู้สึกแปลกใจเลย
เพราะอะไร?
ตัวเขาเองเป็นเพราะสืบทอดวิชาความรู้ในครอบครัว ดังนั้นเมื่อได้ยินว่ามีคนเป็นโจรขุดสุสาน ปฏิกิริยาแรกจึงไม่ต่างจากการเห็นคนเดินถนนธรรมดาคนหนึ่ง
แต่ถ้าอีกสามคนก็เป็นเช่นเดียวกัน เรื่องนี้ก็ชวนให้ต้องขบคิดแล้ว
เมื่อนึกเชื่อมโยงกับสมุดบันทึกของจางไห่ถัง ‘บันทึกขุดสุสานของอู๋เหล่าโก่ว’ ‘บันทึกของเฉินเหวินจิ่น’ ‘บันทึกส่วนตัวของอู๋เสีย’?
ล้วนเป็นบันทึกที่คนจากเก้าสกุลเขียนขึ้น
แววตาเซี่ยอวี่เฉินไหววูบ เขาค่อย ๆ เขียนอักษรสองตัวต่อท้ายชื่อผู้ใช้【นักเล่นมือใหม่ที่ถูกหลอก】: อู๋เสีย
นี่เป็นเพียงข้อสันนิษฐานเบื้องต้นของเขา แต่เขาคิดว่านี่คือความจริง
เด็กโง่ที่ชอบส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวในความทรงจำ และเคยประกาศว่าพอโตขึ้นจะแต่งงานกับเขา น้ำเสียงกับท่าทางเหมือนกับคนในกลุ่มอย่างไม่มีผิดเพี้ยน
ยังไร้เดียงสาเหมือนเดิม
ส่วนอีกไม่กี่คน ต่อให้ยังสืบภูมิหลังไม่กระจ่างในตอนนี้ก็ไม่เป็นไร ขอเพียงอยู่ในวงการเดียวกัน สักวันก็ต้องได้พบปะกัน
เขาไม่เชื่อว่าสำเนาสมุดบันทึกจะเลือกคนธรรมดาสามัญ
ความสงสัยในใจกระจ่างหายไปจนหมดสิ้น แววตาของเซี่ยอวี่เฉินฉายความมั่นใจอย่างแน่วแน่
อู๋เสียยังไม่รู้ว่าถูกเพื่อนสมัยเด็กเปิดโปงตัวตนเข้าให้ ตอนนี้ยังคงศึกษาสมุดบันทึกอยู่
...
จางไห่ถังนอนยาวจนถึงเก้าโมงกว่าในเช้าวันถัดมา เพราะหลับลึกเกินไป พอตื่นขึ้นมาก็รู้สึกว่าท้องว่าง กระเพาะปัสสาวะปวดตึง หัวก็มึนงงไปหมด ทั้งร่างเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าอ้อยอิ่ง
เธอลงจากเตียงอย่างสะลึมสะลือ ใช้มือขยี้ผมยุ่ง ๆ สองสามที แล้วผลักประตูเดินออกจากห้องปีกตะวันออก
แสงเช้าจ้าส่องกระทบหน้า เผยให้เห็นขนอ่อนเล็ก ๆ บนแก้มขาวผ่องอย่างชัดเจน เธอหรี่ตาลงโดยไม่รู้ตัว กว่าจะปรับตัวเข้ากับแสงได้ก็ผ่านไปพักใหญ่
“ตื่นแล้วหรือ?”
เสียงเย็นเรียบดังขึ้น
จางฉี่หลิงนั่งอยู่ข้างโต๊ะหินกลางลานบ้าน ท่วงท่าสง่างามผ่อนคลาย บนโต๊ะมีถุงบรรจุของหลายใบ เป็นของที่เขาออกไปซื้อมาแต่เช้า
ของใช้ส่วนตัวชุดใหม่ เสื้อผ้ากีฬาไซซ์มาตรฐานที่พอดีตัวหนึ่งชุด ข้าง ๆ ยังมีอาหารเช้าที่ไอร้อนเพิ่งจางลง ทุกอย่างครบครัน
เมื่อสบเข้ากับดวงตาสะอาดเย็นชาของจางฉี่หลิง จางไห่ถังก็พยายามข่มใจไม่ให้ยกมือไปแคะหางตาเพื่อเช็กว่ามีขี้ตาหรือไม่ พอนึกถึงสภาพมอมแมมของตัวเองตอนนี้ที่ปรากฏตัวต่อหน้าจางฉี่หลิง เธอก็แทบอยากหายตัวไปจากโลกตรงนั้น
“ฉะ...ฉันขอไปจัดการตัวเองก่อน!” เธอรีบคว้าถุงบนโต๊ะ แล้วมุ่งหน้าไปตามทางที่จางฉี่หลิงชี้ ก้มหน้าก้มตาวิ่งปรู๊ดไปอย่างรวดเร็ว
ในเรือนสี่ประสานมีอุปกรณ์อาบน้ำที่เฮยเสียจื่อดัดแปลงไว้ ถึงชายคนนี้จะชอบเงิน แต่ก็ใส่ใจตัวเองมาก
เมื่อเห็นแผ่นหลังของเด็กสาวที่เร่งรีบและกระอักกระอ่วน แววตาเย็นชาของจางฉี่หลิงก็มีรอยยิ้มจาง ๆ วาบผ่าน เพียงชั่วพริบตาก็เลือนหาย
หลังตื่นขึ้นมาเมื่อเช้า เขาจำรายละเอียดในความฝันไม่ได้แล้ว แต่ความอ่อนโยนและความสงบที่เอ่อล้นอยู่ในใจยังคงชัดเจน
พอจำได้เลือนรางว่าในฝันมีมือคู่นุ่มอุ่น ลูบผ่านแผ่นหลังของเขาเบา ๆ
จนถึงตอนนี้ สัมผัสนั้นราวกับยังคงหลงเหลืออยู่บนร่าง ช่วยขจัดความเดียวดายในใจของเขา