หลังตะวันขึ้น ในที่สุดพวกเขาก็ขึ้นมาถึงถนนใหญ่ ผู้คนบนถนนเริ่มมากขึ้น หลายคนแต่งตัวปะชุนเหมือนพวกเธอ แต่ทุกคนดูมีชีวิตชีวาและกระฉับกระเฉง
“พวกเขากำลังจะไปตลาดในเมืองกันหรือคะ”
“อืม ไปขายผลผลิตจากบ้านที่ตลาด ในเมืองมีตลาดนัด ปกติพวกเขาก็ไปที่นั่นกัน”
“แล้วพี่รู้ไหมคะว่าในเมืองมีร้านขายยากี่ร้าน”
เสี่ยวซู่ส่ายหน้าเป็นคำตอบ “ไปหาหมอแพงมาก พวกเราไม่เคยไปที่นั่นเลย”
“ไม่เป็นไร พอถึงเมืองแล้วค่อยถามก็รู้เอง”
ระหว่างทางผู้คนค่อย ๆ มากขึ้นเรื่อย ๆ ในที่สุดเธอก็เห็นรถวัวบรรทุกผู้โดยสารอยู่หลายคัน แต่ละคันยังนั่งกันไม่เต็ม
รถหนึ่งคันน่าจะนั่งได้ราวเจ็ดแปดคน พอเห็นแล้วเธอก็อดอิจฉาไม่ได้ เพียงแต่ตัวเธอไม่มีแม้แต่เหรียญทองแดงสักเหรียญ จึงทำได้แค่อิจฉาอยู่ห่าง ๆ
พวกเธอเดินตามผู้คนไปเรื่อย ๆ อีกเกือบหนึ่งชั่วยาม จนเธอรู้สึกว่าขาแทบจะชาไปหมด ในที่สุดก็มาถึงเมือง
พวกเธอเดินผ่านประตูและกำแพงตรงปากทางเข้า ก็ถือว่าเข้ามาในเมืองแล้ว
ที่แท้ถนนในเมืองสมัยโบราณก็เป็นแบบนี้เอง ถนนหินทอดยาวเป็นเส้นตรง สองข้างทางมีร้านค้าที่แขวนธงผ้าไว้หน้าร้าน ด้านหน้ามีพ่อค้าแผงลอยขายอาหารส่งเสียงร้องเรียกลูกค้า คึกคักสมคำร่ำลือจริง ๆ
ตอนนี้น่าจะราวสิบโมงเช้า เป็นช่วงที่ผู้คนพลุกพล่านและคึกคักที่สุด โจวฉงรู้สึกสนใจถนนหนทางและร้านรวงแถวนี้มาก มองอะไรก็รู้สึกแปลกใหม่ไปหมด
“ก่อนหน้านี้พวกคุณเคยมาซื้อของที่นี่ไหม”
“เมื่อก่อนเคยมากับพ่อครั้งหนึ่ง หลังจากพ่อจากไปก็ไม่เคยมาอีกเลย” พอพูดถึงพ่อ สีหน้าของเสี่ยวซู่ก็หม่นลงเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นแม่กำลังมีความสุข เขาก็ยิ้มออกมา “แม่ ดูสิคะ คึกคักจังเลย”