บทที่ 4 เพลงดาบปราบมารอัคคีขั้นสมบูรณ์
“ทุ่มเทอายุขัย 10 ปี เพื่อพัฒนาเพลงดาบปราบมารอัคคี”
【ทุ่มเทอายุขัย 10 ปี เพื่อพัฒนาวิชายุทธ์สำเร็จ!】
【ปีแรก อาศัยกระบวนท่าดาบพื้นฐานขั้นสมบูรณ์ เพลงดาบปราบมารอัคคีบรรลุขั้นเล็กได้สำเร็จ】
【ปีที่ห้า เพลงดาบปราบมารอัคคีของเจ้าบรรลุขั้นใหญ่ เมื่อกวัดแกว่งดาบ ประหนึ่งสุริยันแรกอรุณ เหล่าสิ่งชั่วร้ายล้วนหลีกหนี】
【ปีที่แปด เพลงดาบปราบมารอัคคีของเจ้าบรรลุขั้นสมบูรณ์ แสงสว่างวาบหนึ่งจากจิตใจนำมาซึ่งการรู้แจ้ง เจ้าคล้ายมองเห็นเส้นทางเบื้องหน้า】
【ปีที่สิบ เจ้าล่วงรู้ว่า เพลงดาบปราบมารอัคคีดูเหมือนจะถูกแยกออกจากกระบวนท่าดาบที่แข็งแกร่งกว่า เจ้าต้องการไล่ตาม แต่กลับติดขัดด้วยพรสวรรค์ด้านการเข้าใจที่ไม่เพียงพอ】
【อายุขัย: 16/135】
“สองปีสุดท้ายนี่สิ้นเปลืองไปหน่อย”
ลั่วเฉินรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง นั่นคืออายุขัยของเขาทั้งหมด
ยังไม่ทันได้รู้สึกอะไร
ความทรงจำและประสบการณ์จากการฝึกดาบอย่างหนักหน่วงตลอดวันคืนนับ 10 ปี เริ่มหลั่งไหลเข้าสู่จิตใจ
หลังจากหายใจไม่กี่ครั้ง ลั่วเฉินลืมตาขึ้น ดวงตาคล้ายมีดวงอาทิตย์ดวงหนึ่ง
เขาชักดาบสังหารมารที่วางอยู่ข้างกายออกอย่างฉับพลัน แล้วเดินไปยังนอกบ้าน
พร้อมกับเสียงดาบยาวตวัดผ่านอากาศ
เพลงดาบปราบมารอัคคีขั้นสมบูรณ์ถูกเขาแสดงออกมาในลานบ้านเล็ก ๆ
แม้จะเป็นเพียงเทคนิคกระบวนท่า ไม่ได้ใช้พลังโลหิตที่หลงเหลือในร่างกาย แต่ระหว่างการเคลื่อนไหวที่เปิดกว้างและทรงพลัง ก็ยังแฝงไว้ด้วยอำนาจไม่น้อย
ที่หน้าประตู ฝึกดาบอยู่ครึ่งชั่วยาม รู้สึกเพียงจิตใจปลอดโปร่ง มีความมั่นใจขึ้นมาเล็กน้อย
พลังโลหิตทั่วทั้งร่างกายถูกกระตุ้นขึ้นมา
ลั่วเฉินอาบน้ำเย็นที่ปากบ่อน้ำโดยตรง แล้วจึงกลับเข้าบ้านพักผ่อน
คืนนั้นไม่มีอะไรเกิดขึ้น
วันรุ่งขึ้น
ลั่วเฉินสวมชุดคลุมดำของหน่วยปราบมาร ร่าง少年ดูองอาจผึ่งผาย สง่างาม แต่หว่างคิ้วกลับแฝงไว้ด้วยความเฉียบคมเล็กน้อย
เขาอุ้มเจ้าตัวเล็ก นั่งร่วมโต๊ะรับประทานอาหารกับหลิวซิงเซิ่งและท่านป้าหวัง
“พี่ชาย กิน”
เจ้าตัวเล็กหลิวหยวนเหยาอ้าแขนอวบอ้วน ยื่นเนื้อวัวชิ้นหนึ่งมา
ลั่วเฉินยิ้มมุมปาก บีบแก้มอวบนุ่มเบา ๆ แล้วยื่นมือไปรับ
ผู้ฝึกยุทธ์ใช้พลังงานในแต่ละวันมากกว่าคนปกติหลายเท่า ต้องการฝึกยุทธ์ มื้ออาหารประจำวันก็เป็นเพียงพื้นฐานที่สุด
ช่วงหลายปีมานี้ ค่ายาบำรุงในแต่ละเดือนก็ใช้เงินไปหลายสิบตำลึง
ครอบครัวธรรมดาจะเลี้ยงดูผู้ฝึกยุทธ์ได้อย่างไร?
“เหยาเหยา อย่ารบกวนพี่ชาย”
ท่านป้าหวังอุ้มเจ้าตัวเล็กขึ้นอย่างเอ็นดู พลางมองดูร่างของลั่วเฉินในชุดคลุมดำขณะนั้น ดวงตาแฝงด้วยความพึงพอใจ
“เฉินเอ๋อร์ ถึงเวลาพิจารณาเรื่องแต่งงานแล้วสิ ไม่รู้ว่ามีสาว ๆ คนไหนในใจบ้างรึเปล่า?”
ลั่วเฉินถูกถามจนอึกอัก รีบกินข้าวสองสามคำ
“ท่านป้า ข้าน้อยมุ่งมั่นในวิถียุทธ์ เรื่องนี้เร็วเกินไปหน่อยแล้ว”
เขาไม่รอให้ท่านป้าหวังถามต่อ รีบร่ำลาทั้งสาม หยิบดาบยาวที่หน้าประตูแล้วเดินออกไปข้างนอก
“เด็กคนนี้” ท่านป้าหวังคิดจะจับคู่ให้ในใจ มองดูแผ่นหลังของเขาแล้วพึมพำ
“เฉินเอ๋อร์ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่วิถียุทธ์ก้าวหน้า เจ้าก็อีกสองปีค่อยจับคู่ให้เขาเถอะ”
“เพียงแต่เฉินเอ๋อร์เก่งกาจเช่นนี้ ตระกูลหวังของข้าก็มีหญิงสาวสายตรงที่พรสวรรค์ไม่ธรรมดา สามารถช่วยเหลือเขาได้”
“พอเถอะ เอาไว้ค่อยคุยวันหลัง”
หลิวซิงเซิ่งรู้ว่าเด็กคนนี้ความคิดอ่านลึกซึ้ง
ก็ไม่อยากก้าวก่ายความคิดของเขาเอง
……
กองบัญชาการปราบมาร
ลั่วเฉินรีบมา เดินเข้าไปในสนามฝึกยุทธ์ที่มุมตะวันออกเฉียงเหนือ
“ยังดีที่ไม่สาย วันแรกก็สายคงน่าอายแย่”
ลั่วเฉินแอบโล่งใจในใจ ขณะนี้ในสนามฝึกยุทธ์มีสิบกว่าคนแล้ว
ล้วนเป็นหน่วยปราบมารฝึกหัดภายใต้การดูแลของเยว่ อู๋ฉาง
เบื้องหน้าสุดของกลุ่มคน ชายชราผู้ฝึกสอนผู้หนึ่งสวมชุดฝึกยุทธ์ประสานมือไพล่หลัง ดวงตาขุ่นมัวหรี่ลงเล็กน้อย มองไปยังเด็กหนุ่มที่เพิ่งเดินเข้ามาอยู่ท้ายแถว
ไม่ได้พูดอะไรเพิ่ม หลับตาพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง
“ถึงเวลายามเถ้าแล้ว!”
หนึ่งเค่อต่อมา ชายชราผู้ฝึกสอนด้านหน้าลืมตาขึ้นเล็กน้อย พูดเสียงหนักแน่น
“สามวันให้หลัง จะมีการสอบปลายเดือนของเดือนนี้ ผู้ที่ไม่ผ่านก็ไปเสีย”
ชายชราผู้ฝึกสอนหยุดไปเล็กน้อย มองไปยังสองสามคนด้านหลังแถว แล้วพูดต่อว่า
“การสอบปลายเดือนนั้นสำหรับผู้ฝึกหัดที่อยู่เกินสามเดือนขึ้นไป ผู้เข้าใหม่มีเวลาสามเดือนในการฝึกฝน”
“เส้นทางวิถียุทธ์ ดั่งล่องเรือทวนน้ำ ไม่รุดหน้าก็ถอยหลัง!”
“ข้าต้องการเห็นความก้าวหน้าของพวกเจ้าในแต่ละเดือน”
“เนื้อสัตว์บำรุงประจำวันและยาบำรุงของกองบัญชาการปราบมารนั้น ไม่ได้ให้เปล่า ๆ”
พูดถึงตอนท้าย น้ำเสียงของชายชราผู้ฝึกสอนก็อ่อนลงเล็กน้อย
“หลายวันนี้ มีผู้ฝึกหัดใหม่เพิ่มขึ้นห้าคน เมื่อไม่กี่วันข้าไม่มีเวลา ดังนั้นวันนี้จึงมาพร้อมกัน พวกเจ้าห้าคนตามข้ามา”
ลั่วเฉินเหลือบตามอง ก้าวเดินตามชายชราผู้ฝึกสอนไป
ในฝูงชน มีอีกสี่คนที่เดินตาม ล้วนเป็นเด็กหนุ่ม อายุมากที่สุดไม่เกิน 20 ปี
ทั้งห้าสำรวจดูกันและกัน ต่างเงียบไม่พูดอะไร
มาถึงสนามฝึกยุทธ์เล็ก ๆ แห่งหนึ่งริมขอบ ชายชราผู้ฝึกสอนหยุดเท้าลงเล็กน้อย หันไปมองดูทุกคน
น้ำเสียงอดไม่ได้ที่จะหนักแน่นขึ้นอีกหลายส่วน เอ่ยว่า
“สามารถเข้าหน่วยฝึกหัดของกองบัญชาการปราบมารได้ หากออกไปอยู่สำนักฝึกยุทธ์ข้างนอก ก็นับว่าเป็นอัจฉริยะน้อย ๆ”
เมื่อสิ้นคำพูดของชายชราผู้ฝึกสอน สีหน้าของหลายคนก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ราวกับมีความภาคภูมิใจอยู่บ้าง
“แต่ว่า!” ชายชราผู้ฝึกสอนไม่ให้โอกาสพวกเขาพูด น้ำเสียงเปลี่ยนไป ค่อย ๆ เย็นเยือกลง
“ข้าชราผู้นี้เป็นผู้ฝึกสอนในกองบัญชาการปราบมารมา 50 ปี เห็นอัจฉริยะอย่างพวกเจ้ามามากมาย”
“พวกเขาส่วนใหญ่ล้วนตายด้วยน้ำมือของมารร้าย”
“……”
“จงจำไว้ พรสวรรค์เป็นเพียงตั๋วผ่านประตูสู่การเป็นผู้แข็งแกร่งเท่านั้น หาใช่ผู้แข็งแกร่งไม่”
“อย่างน้อย ตอนนี้พวกเจ้ายังไม่มีคุณสมบัติ”
คำพูดของชายชราผู้ฝึกสอนตกลงมาอย่างหนักแน่น พลังโลหิตทั่วร่างพลุ่งพล่าน แรงกดดันอันร้อนระอุดุจขุนเขาใหญ่ทับถมอยู่กลางใจของทุกคน
สีหน้าของลั่วเฉินและอีกหลายคนเปลี่ยนไป
เขาเคยเห็นฝีมือของลุงหลิว ผู้ฝึกสอนท่านนี้อย่างน้อยก็ขั้นเคลื่อนโลหิต
ไอสังหารมาวายไปไว
ชายชราผู้ฝึกสอนประสานมือไพล่หลัง สายตาที่มองมายังลั่วเฉินนั้นแฝงความแปลกใจเล็กน้อย
เขาโบกมือ เริ่มอธิบายข้อสงสัยในการฝึกฝนให้แก่ทุกคน
ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเคลื่อนโลหิต แม้จะเป็นผู้ฝึกสอนให้แก่ผู้ฝึกหัดเหล่านี้ แต่ก็ไม่ใช่จะพร้อมไขข้อสงสัยให้พวกเขาได้ตลอดเวลา
โอกาสที่มาจากความยากลำบาก ทุกคนจึงเก็บงำความภาคภูมิแห่งอัจฉริยะไว้เฉพาะหน้าชายชราผู้ฝึกสอน เริ่มถ่อมตนขอคำชี้แนะ
เที่ยงวัน!
สิ้นสุดการฝึกฝนช่วงเช้า
ลั่วเฉินกับเด็กหนุ่มที่เพิ่งรู้จักกันเดินไปยังโรงอาหารด้วยกัน
“พี่ลั่วพรสวรรค์ไม่ธรรมดา เพียงวันเดียวก็เข้าถึงขั้นต้นของเพลงดาบปราบมาร เชื่อว่าคงได้เป็นหน่วยปราบมารอย่างเป็นทางการในไม่ช้า!”
เด็กหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่ ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มซื่อ ๆ เกาท้ายทอย พูดด้วยความอิจฉา
ลั่วเฉินได้ยินแล้วเพียงแค่ยิ้มไม่ตอบ
บนศาลาชั้นสูงที่อยู่ไกลออกไป
เยว่ อู๋ฉางประสานมือไพล่หลัง มองดูแผ่นหลังของทั้งสองเดินเข้าไปในโรงอาหารอย่างเงียบ ๆ
ด้านหลัง ชายชราผู้ฝึกสอนนั่งอยู่ตรงโต๊ะน้ำชา จิบชาชั้นดีอยู่อย่างสงบ
“เด็กคนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”
“แม้ต่อหน้าข้า พี่หลิวจะปากพูดถ่อมตน แต่ข้าเข้าใจเขา หากเด็กคนนี้ไม่มีพรสวรรค์ คงไม่ส่งมาที่ข้าหรอก”
ชายชราผู้ฝึกสอนวางถ้วยชาในมือลง กลิ่นหอมของชาลอยตามสายลมเย็นออกไปนอกหน้าต่าง
เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดว่า
“เด็กคนนี้จิตใจสุขุมลุ่มลึก คาดเดาได้ยาก”
หยุดไปเล็กน้อย คิดถึงการแสดงออกของลั่วเฉินในช่วงเช้าแล้วพูดต่อว่า
“พรสวรรคดี ความเข้าใจไม่ธรรมดา และเพลงดาบปราบมารอัคคีของเขาไม่ใช่ขั้นต้นแน่นอน อย่างน้อยก็ขั้นเล็ก”
ชายชราผู้ฝึกสอนมีชีวิตอยู่มาถึงแปดสิบกว่าปี เป็นผู้ฝึกสอนมาหลายปี มีประสบการณ์ไม่ธรรมดา ก็ดูออกว่าลั่วเฉินซ่อนอะไรบางอย่างไว้
นี่ล้วนเป็นการประมาณการแบบอนุรักษ์นิยมของเขา