ภายในถ้ำหิน แสงไฟส่องกระทบใบหน้าอ่อนเยาว์แต่เฉลียวฉลาดของนานกงถัง
ฟ่งจั๋วกินยาที่เธอยื่นให้ รอยเถาวัลย์กลืนวิญญาณบนแขนซ้ายอันน่าสยดสยองก็ทุเลาลงเล็กน้อยจริง ๆ
“ยานี่...”
ฟ่งจั๋วสัมผัสได้ถึงฤทธิ์ยาที่ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณ ก่อนเงยหน้ามองนานกงถัง “ออกฤทธิ์ได้ไม่ธรรมดาเลย”
นานกงถังแกว่งขวดหยกในมือ ยิ้มจนดวงตาโค้งเป็นเสี้ยว “ยาลับของสำนักโอสถจื่อหยาง มีไว้รับมือพลังชั่วร้ายโดยเฉพาะ”
เธอเสริมขึ้นราวกับไม่ได้ตั้งใจว่า “ฉันเตรียมมาเผื่อไว้หลายขวดเลยนะ”
แววตาฟ่งจั๋วมืดลงเล็กน้อย
เห็นได้ชัดว่ายานี้ปรุงขึ้นโดยคำนึงถึงคุณสมบัติของเถาวัลย์กลืนวิญญาณโดยเฉพาะ ไม่ใช่สิ่งที่เพิ่งนึกขึ้นได้ชั่วคราวแน่นอน
แต่เขาเพียงเก็บขวดยาใส่แหวนเก็บของอย่างไม่แสดงท่าทีใด ๆ “ขอบคุณคุณมาก”
“แต่ยาของฉันทำได้แค่กดอาการไว้เท่านั้น”
นานกงถังโบกมือเป็นเชิงบอกว่าไม่ต้องเกรงใจ
จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิข้างกองไฟ ใช้ปลายนิ้วเล่นกับเปลวไฟประหลาดสีเขียวสายนั้น พลางยิ้มตาหยี “ถ้าอยากแก้ปัญหาการกัดกร่อนจากพลังเลือดและความแค้นที่เกิดจากการถูกเถาวัลย์กลืนวิญญาณเก่ายมโลกย้อนทำร้ายให้ถึงต้นเหตุ ในถ้ำพำนักของผู้ฝึกตนโบราณมีบ่อกำจัดมลทินวิญญาณซ่อนอยู่ น้ำในบ่อช่วยชำระพลังชั่วร้ายได้”
เธอหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนมองแขนซ้ายของฟ่งจั๋วอย่างมีนัย “อย่างเช่น...พลังเลือดและความแค้นที่ติดมากับพืชอสูรบางต้นซึ่งไม่ยอมเชื่อฟัง”
แววตาฟ่งจั๋วไหววูบ “คุณแน่ใจหรือ?”
“ไม่แน่ใจ”
นานกงถังยักไหล่ “แต่ก็น่าลองไม่ใช่เหรอ?”
เธอพลันขยับเข้ามาใกล้แล้วลดเสียงลง “อีกอย่าง ฉันสงสัยว่าในถ้ำพำนักนั้นยังมีเคล็ดลับที่สำนักพันธนวิญญาณไม่ถ่ายทอดให้คนนอกซ่อนอยู่ นั่นคือ ‘สัญญาแห่งการพึ่งพาอาศัยร่วมกัน’ ซึ่งเป็นสัญญาผูกพันชีวิตอย่างแท้จริง ไม่ใช่สัญญาที่คุณฝืนทำขึ้นแบบนี้จะเทียบได้”