หลินเซียวรับกุญแจมาโดยไม่รู้ตัว ก่อนมองเจียงชูหนิงอย่างพูดไม่ออก
“ผู้จัดการเจียง ปากคุณนี่นะ...”
เขาได้แต่ถอนใจอย่างจนปัญญา แล้วเดินไปทางเบาะคนขับ
ไม่นานก็ขึ้นไปนั่งในรถ
เจียงชูหนิงคาดเข็มขัดนิรภัยเรียบร้อยแล้วจึงเอ่ยเสียงเรียบ “พูดอะไรสำคัญด้วยหรือ?”
ประโยคนั้นทำให้หลินเซียวชะงักไปเล็กน้อย
เขาหันไปมองเธอ ก่อนส่ายหน้ายิ้ม ๆ แล้วขับรถออกไป
“จะไปไหนครับ ผู้จัดการเจียง?” เขาถาม
เจียงชูหนิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ “ไปเดินดูร้านขายยาจีนเก่าแก่ที่มีชื่อเสียงสักสองสามแห่งในกรุงปักกิ่งก่อน แล้วค่อยไปกินข้าว”
แววตาหลินเซียวฉายประกายลึกซึ้งขึ้นมา
“ยังขาดสมุนไพรอยู่อีกเหรอครับ?” เขาถามยิ้ม ๆ
เจียงชูหนิงนวดขมับเบา ๆ พลางตอบ “ขาดสิ ขาดมากด้วย”
หลินเซียวครุ่นคิดเงียบ ๆ
ในเมื่อต้นโสมเป็นของนักบุญหญิง อย่างนั้นบนแผ่นดินของนางคงมีสมุนไพรอยู่ไม่น้อยสินะ?
น่าเสียดาย... ตกลงซื้อขายกันไม่สำเร็จ!
ช่องทางแลกเปลี่ยนดี ๆ แบบนี้จะปล่อยให้เสียเปล่าไม่ได้
ต้องหาทางให้ได้!
เขาครุ่นคิดไปพลาง พาเจียงชูหนิงเดินดูร้านขายยาจีนเก่าแก่สามแห่งในกรุงปักกิ่งไปพลาง
น่าเสียดายที่ไม่ได้อะไรกลับมาเลย
กว่าทั้งสองจะกลับมาขึ้นรถ ฟ้าก็มืดแล้ว
หลินเซียวยิ้มพลางพูดว่า “ผู้จัดการเจียง ในเมื่อเราต้องการสมุนไพร เจ้าของร้านพวกนี้ก็น่าจะรู้เรื่องสมุนไพรราคาแพง ต่อให้มีของก็คงไม่ขายให้เราหรอกครับ”