ตระกูลเสิ่นเป็นตระกูลใหญ่ มีหลายสาขา สาขาที่เสิ่นปินอยู่ก็เป็นหนึ่งในนั้น
แต่ไม่ว่าจะเป็นผู้มีอำนาจของสาขาไหน ล้วนเคยผ่านหรือกำลังผ่านการสอบวัดระดับของตระกูลเสิ่นทั้งสิ้น ใครที่ไม่ผ่านการสอบจะถูกถอดออกจากสถานะคนในตระกูลเสิ่น ไม่มีสิทธิ์สืบทอดหรือครอบครองทรัพย์สินใดๆ ของสาขา
ส่วนคนในตระกูลเสิ่นที่ผ่านการสอบวัดระดับแล้ว เมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่และแต่งงานแล้ว จะต้องมีลูกอย่างน้อย 6 คน
เลข 6 นี้เป็นค่าเฉลี่ยที่ตระกูลเสิ่นคำนวณจากข้อมูลการสอบวัดระดับในหลายปีที่ผ่านมา ทุกๆ 6 ทายาทของตระกูล จะต้องมีอย่างน้อย 1 คนที่สามารถผ่านการสอบได้
เมื่อใดก็ตามที่สาขาใดสาขาหนึ่งในรุ่นใดรุ่นหนึ่งไม่มีใครผ่านการสอบ สาขานั้นจะถูกถอดออกจากตระกูลเสิ่นพร้อมกับพ่อแม่ ทรัพย์สินทั้งหมดจะตกเป็นของคนที่ผ่านการสอบจากสาขาอื่น
ตระกูลเสิ่นไม่มีที่เรียกว่าบ้านใหญ่ ทุกสาขาดำเนินการตามกฎนี้เพื่อสืบทอดทรัพย์สินต่อไป สาขาที่สืบทอดไม่สำเร็จ ทรัพย์สินจะถูกสาขาอื่นกลืนกิน
ตระกูลเสิ่นดำเนินมาอย่างรุ่งเรืองยาวนานจากรุ่นสู่รุ่นด้วยวิธีกัดกินผู้อ่อนแอกว่าแบบนี้
เสิ่นปินเกิดมาในตระกูลแบบนี้ แต่เขามีพ่อแม่ที่รักเขามาก มีพี่น้องที่จริงใจต่อกัน พวกเขาทุกคนเคยคิดว่าตัวเองจะสอบผ่าน ตั้งแต่เด็กจนโตก็ตั้งใจเรียนเพื่อเป้าหมายนี้
แต่สุดท้ายแล้ว ผ่านการสอบเพียงคนเดียวคือเสิ่นปิน