มองท่าทีของชายหนุ่มที่มีแต่ผู้หญิงอีกคนอยู่ในสายตา ปลายจมูกของเสิ่นชิงฮวนพลันแสบวาบ ขอบตาแดงก่ำในที่สุด
หากยังอยู่ต่ออีกแม้แต่นิดเดียว ศักดิ์ศรีที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดของเธอคงถูกย่ำยีจนไม่เหลือค่า
เธอกัดริมฝีปากล่างแล้วลุกขึ้น พยายามประคองน้ำเสียงให้สงบนิ่ง “คุณลุงคุณป้าคะ จู่ ๆ หนูก็นึกขึ้นได้ว่าที่บ้านยังมีธุระ ขอกลับก่อนนะคะ รบกวนเวลาทานข้าวของทุกคนแล้ว ขอโทษด้วยค่ะ”
“จะกลับแล้วเหรอ ไม่นั่งต่ออีกสักหน่อยหรือ?” ฉินซู่เฟินเอ่ยรั้งอย่างมีมารยาท ทว่ากลับไม่แม้แต่จะลุกขึ้นยืน
“ไม่เป็นไรค่ะคุณป้า ไว้คราวหน้าหนูมาเยี่ยมใหม่นะคะ”
เสิ่นชิงฮวนแทบจะหนีออกจากห้องอาหารอย่างลนลาน
ทันทีที่ก้าวพ้นประตูใหญ่ของโถงหน้า สายลมพัดผ่าน เธอจึงเพิ่งรู้ว่าบนใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำตา
เสิ่นชิงฮวนสูดหายใจลึก ยืดแผ่นหลังตรงแล้วเดินไปยังรถของตัวเอง
เธอนั่งลงหลังพวงมาลัย ปิดประตูรถ แล้วนั่งนิ่งอยู่ในความมืดเป็นเวลาห้านาที
สตาร์ตรถ ถอยหลัง แล้วขับออกจากประตูตระกูลลู่
ในกระจกมองหลัง คฤหาสน์หลังนั้นซึ่งเดิมทีเธอคิดว่าสักวันตัวเองจะได้เป็นนายหญิง ค่อย ๆ ห่างออกไปและเล็กลงเรื่อย ๆ ก่อนจะหายลับไปตรงทางโค้งของถนนบนภูเขา
เสิ่นชิงฮวนหลับตาลงครู่หนึ่ง เธอรู้ดีว่า นับจากนี้ไปเธอไม่มีเหตุผลที่จะก้าวเข้าไปในสถานที่แห่งนั้นอีกแม้แต่ครึ่งก้าว