“เฮ้...” ข่งเจี๋ยชี้หลี่อวิ๋นหลง พูดไม่ออก
เมื่อวานยังเรียกเขาว่ายอดดวงใจ วันนี้กลับกลายเป็นคุณนายวัวเสียแล้ว
“ได้” จางซวี่เลิกคิ้ว “งั้นฉันจะไปกองพลหนึ่ง หรือไปกองบัญชาการกองพลก็ได้ ยังไงไปที่ไหนก็ต้องสู้กับญี่ปุ่นอยู่ดี”
เขาไม่เชื่อหรอกว่าวันนี้จะจัดการหลี่อวิ๋นหลงเจ้าคนบ้าบอนี่ไม่ได้
พอได้ยินเช่นนั้น หลี่อวิ๋นหลงก็ร้อนใจทันที
“เฮ้ ๆ อย่าเพิ่งสิ มีอะไรก็ค่อย ๆ คุยกัน”
ถ้าคนเก่งอย่างจางซวี่ถูกผู้บัญชาการกองพลรู้เข้า แล้วจะยังเหลือโอกาสให้เขาอะไรอีก
“เหล่าจาง บอกมาเลยว่าอยากได้อะไร ขอแค่ฉันหามาได้ ฉันจะจัดให้หมด จักรพรรดิญี่ปุ่นฉันหามาให้ไม่ได้ก็จริง แต่ถ้าเป็นสาวญี่ปุ่นสักสองคน ฉันหาให้ได้”
“ไป ๆ ฉันจะเอาสาวญี่ปุ่นมาทำไม” จางซวี่เกิดความคิดขึ้นมา นึกถึงงานอดิเรกอย่างหนึ่งของหลี่อวิ๋นหลง จึงกล่าวว่า “ผู้บังคับบัญชาหลี่ ฉันต้องการของอย่างเดียว ขอแค่คุณให้ฉัน ปืนใหญ่สองกระบอกนี้ก็ยกให้ ส่วนของที่ยึดได้ข้างล่าง ฉันไม่เอาด้วย”
หลี่อวิ๋นหลงยิ้มหน้าบานทันที ตบอกดังป้าบ “เหล่าจางพูดมาได้เลย ฉันหลี่อวิ๋นหลงรับรองว่าจะหาให้!”
“งั้นฉันพูดแล้วนะ” จางซวี่ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย “ฉันต้องการเหล้าของคุณ ไม่ใช่แค่หนึ่งสองขวด แต่เอาทั้งหมด”
หลี่อวิ๋นหลงยืนนิ่งงัน ก่อนจะเดือดดาลขึ้นมา หันขวับไปถลึงตาใส่ข่งเจี๋ย “ข่งเอ้อร์เลิ่งจื่อ แกเป็นไส้ศึกใช่ไหมวะ”
ข่งเจี๋ยได้ยินแล้วก็ไม่พอใจ “เหล่าหลี่ อย่ามาใส่ร้ายคนดี แกเพิ่งมาถึงได้ไม่กี่วัน ฉันจะไปรู้ได้ยังไงว่าแกซ่อนเหล้าไว้”
จางซวี่โบกมือ “ผู้บังคับบัญชาหลี่ อย่าใส่ร้ายคนดีเลย ไม่ใช่รองผู้บังคับบัญชาข่งบอกฉัน ฉันเดาเอาเอง”
“ชื่อเสียงว่าผู้บังคับบัญชาหลี่ชอบดื่มเหล้าดังกระฉ่อนไปทั่วจิ้นซีเป่ยขนาดนี้ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าคุณจะไม่ซ่อนของดีไว้บ้าง”
หลี่อวิ๋นหลงมองปืนไร้หัวใจตรงหน้าและป้อมปืนญี่ปุ่นที่อยู่ไกลออกไป ก่อนกัดฟันตัดสินใจ “ได้ ก็แค่เหล้าไม่ใช่หรือ ตั้งแต่วันนี้ไป ฉันเลิกดื่ม!”
เอ้อร์เต้าโข่วจื่ออยู่ห่างจากฐานที่มั่นหู่ถิงเพียง 50 นาทีเมื่อเดินทางด้วยเท้า
ป่านนี้พวกญี่ปุ่นน่าจะกำลังเดินทางมาแล้ว
ทุกคนหันกลับไปยังหมู่บ้านหยางชุน
พวกเขาเพิ่งกลับถึงหมู่บ้านหยางชุน จางต้าเปียวก็ตามมาพร้อมของที่ยึดได้
การรบที่เอ้อร์เต้าโข่วจื่อครั้งนี้ได้ผลลัพธ์งดงาม
กวาดล้างทหารญี่ปุ่นได้ 21 คน และทหารหุ่นเชิดญี่ปุ่น 43 คน
ยึดปืนกลแบบเก้าสองมาได้ 1 กระบอก หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าปืนคองู
ปืนกลเอียง 2 กระบอก เรียกรวมว่า ปืนกลเบาแบบไทโชปีที่ 11
เครื่องยิงลูกระเบิดขนาด 50 มิลลิเมตร 2 กระบอก น่าเสียดายที่กระสุนถูกระเบิดทำลายไปหมดแล้ว
ปืนพกแบบกล่องเต่า 2 กระบอก เรียกรวมว่า ปืนพกแบบนันบุปีที่ 14
ปืนพกแบบโบซือ 2 กระบอก
ปืนเล็กยาวแบบสามแปด 20 กระบอก ที่เหลือเป็นปืนผลิตที่หันหยาง
หลี่อวิ๋นหลงมองอาวุธยุทโธปกรณ์เหล่านี้ น้ำลายแทบไหล อยากเอาไปกอดนอนในผ้าห่มตอนกลางคืนเสียให้รู้แล้วรู้รอด
จางซวี่เบ้ปาก สีหน้าดูแคลน
ข่งเจี๋ยสังเกตเห็นสีหน้าเขา จึงถามว่า “เหล่าจาง ดูท่าทางแล้วเหมือนจะไม่เห็นอาวุธพวกนี้อยู่ในสายตาเลยนะ”
จางซวี่พยักหน้าอย่างไม่ปิดบัง “ขยะทั้งนั้น”
หลี่อวิ๋นหลงถลึงตา “นี่ขยะหรือ”
เขาตบปืนกลแบบเก้าสองที่สะดุดตาที่สุด “เห็นไหม ปืนคองูของแท้ กองบัญชาการกองพลยังมีไม่กี่กระบอกเลย”
จากนั้นก็หยิบปืนกลแบบไทโชปีที่ 11 ขึ้นมาสองกระบอก “ปืนกลเอียง ทั้งกองพลมีแค่กระบอกเดียว”
จางซวี่กลอกตา “ฉันบอกว่ามันเป็นขยะ มันก็เป็นขยะ ปืนกลแบบเก้าสองมีชื่อเต็มว่าปืนกลหนักขนาด 7.7 มิลลิเมตร แบบเก้าสอง”
“ขึ้นชื่อเรื่องอำนาจการยิงที่รุนแรง แต่ในสายตาฉัน อำนาจการยิงแค่นี้ยังสู้ลุงหวังบ้านข้าง ๆ ที่ไปหาหญิงม่ายหลิวตรงปากหมู่บ้านไม่ได้เลย”
“นอกจากนั้นมันยังมีข้อเสียชัดเจน อย่างแรกคือเรื่องอุณหภูมิ ลำกล้องของเจ้าสิ่งนี้บอบบางยิ่งกว่าสาวน้อย ใช้ไม่กี่ครั้งก็ร้อนจัด พอร้อนจัดก็พัง”
“อีกอย่างคือความเสถียร ฝนตกหรือหิมะตกก็ขัดลำกล้อง ทรายเข้าไปก็ขัดลำกล้องเหมือนกัน”
“แถมยังหนักอีก หนักกว่าร้อยชั่ง ต้องใช้คนสามสี่คนหาม”
“ถ้าไม่ใช่ขยะแล้วจะเป็นอะไร”
หลี่อวิ๋นหลงพูดไม่ออก ของล้ำค่าที่เขาเห็นกลับกลายเป็นขยะในสายตาจางซวี่
แต่เขาก็เถียงไม่ออกจริง ๆ
ข่งเจี๋ยกลับจับใจความบางอย่างได้ “เหล่าจาง หมายความว่านายสร้างปืนที่ดีกว่าพวกนี้ได้หรือ”
จางซวี่พยักหน้า “มีมือก็ทำได้”
หลี่อวิ๋นหลงก็เข้าใจขึ้นมา เขาเดินเข้ามาโอบไหล่จางซวี่ “เหล่าจาง ไหน ๆ นายก็ช่วยสร้างให้พวกเราสักสองกระบอกสิ ไม่ต้องเก่งกว่าปืนคองูก็ได้ แค่พอ ๆ กับปืนกลเอียงก็พอ”
“ได้สิ หามาให้ฉันสักเครื่องกลึงก่อนสิ อย่าว่าแต่ปืนคองูเลย ต่อให้เป็นปืนใหญ่แบบอิตาลี ฉันก็สร้างให้ได้”
“อะไรนะ?” คราวนี้หลี่อวิ๋นหลงถึงกับงง “เครื่องเลี้ยงไก่?”
จางซวี่ส่งเสียงรับ “อืม เครื่องกลึง”
วิศวกรอาวุธที่ทำงานช่างโลหะไม่เป็น ย่อมไม่ใช่ทหารที่ดี
หลี่อวิ๋นหลงแอบจดเรื่องนี้ไว้ในใจ
แต่เขาคิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจว่าจางซวี่จะเอาเครื่องเลี้ยงไก่ไปทำอะไร
จะโทษเหล่าหลี่ก็ไม่ได้ ใครใช้ให้เหล่าหลี่รู้หนังสือแค่ไม่กี่ตัวกันล่ะ
“จริงสิ เหล่าหลี่ อย่าลืมส่งเหล้ามาให้ฉันด้วย” จางซวี่พูดเสริม
พอได้ยิน หลี่อวิ๋นหลงก็ทำหน้าเหมือนมะระขม ราวกับเพิ่งกินขี้แมลงสาบเข้าไป
จะเอาเหล้าของเขาไป ก็เหมือนเอาชีวิตเขาไปนั่นแหละ
“เหล่าจาง ลดให้หน่อยไม่ได้หรือ ฉันแบ่งให้ครึ่งหนึ่งก็ได้ เหลือไว้ให้ฉันบ้างเถอะ”
จางซวี่ไม่หลงกล “ไม่ต้องมาเลย คืนนี้ฉันต้องเห็นเหล้า ขาดไปหนึ่งเหลี่ยง พรุ่งนี้ฉันไปแน่”
“อย่า ๆ ฉันให้ ๆ ยกให้หมดเลย”
จากนั้นเขาก็บ่นเสียงเบา “ให้ตายเถอะ คนมีหนังสือนี่ใจดำจริง ๆ”
เห็นหลี่อวิ๋นหลงเสียท่า จางซวี่ก็รู้สึกสะใจอยู่ในใจ ถูกเรียกว่าเจ้าปัญญาหน้าขาวมาหลายวัน วันนี้ในที่สุดก็ได้แก้แค้นเสียที
ข่งเจี๋ยเองก็ดูสนุก “เหล่าหลี่ ฉันว่านายเลิกดื่มก็ดีเหมือนกัน แกทำผิดเพราะดื่มเหล้ามาไม่ใช่น้อยแล้ว”
“ไป ๆ เรื่องของข่งเอ้อร์เลิ่งจื่ออย่างแกเกี่ยวอะไรด้วย ไปให้พ้นเลย”
คืนนั้นหลี่อวิ๋นหลงไม่ได้บิดพลิ้ว เขาให้จางต้าเปียวนำเหล้ามาส่ง
รวมทั้งหมดเหล้ากลั่นจากมันเทศ 6 ขวด
พอเห็นเหล้า จางซวี่ก็ชะงักไป
เขาคิดว่าหลี่อวิ๋นหลงซ่อนไว้สักหนึ่งหรือสองขวดก็เก่งแล้ว
ไม่คิดว่าจะซ่อนไว้ตั้ง 6 ขวด
เขาเองก็ไม่ดื่มเหล้า ที่ขอเหล้าจากหลี่อวิ๋นหลงก็เพื่อแก้แค้นเท่านั้น
จึงยกเหล้าทั้งหมดให้ข่งเจี๋ย จางต้าเปียว และทหารที่ช่วยเขาทำงานในช่วงสองวันนี้
เช้าวันถัดมา จางซวี่เพิ่งลุกขึ้นล้างหน้าล้างตา ก็ได้ยินเสียงดังลั่นของหลี่อวิ๋นหลงมาจากที่ไกล ๆ
“เหล่าจาง เหล่าจาง ดูสิว่าฉันเอาของดีอะไรมาให้!”
จางซวี่เช็ดหน้าอย่างลวก ๆ แล้วเดินออกไปรับ
หลี่อวิ๋นหลงก้าวยาว ๆ เข้ามาในลาน “ฮ่า ๆ เหล่าจาง เครื่องเลี้ยงไก่ที่นายต้องการ ฉันหามาให้แล้ว!”
ดวงตาจางซวี่เป็นประกาย เขาไม่คิดเลยว่าหลี่อวิ๋นหลงจะหาเครื่องกลึงมาได้จริง ๆ
“อยู่ไหน รีบพาฉันไปดูเร็ว”
หลี่อวิ๋นหลงหันไปตะโกนเรียกหน้าประตู “จางต้าเปียว ยกเครื่องเลี้ยงไก่เข้ามา!”
สิ้นเสียง จางต้าเปียวก็ยกกรงไก่ใบหนึ่งเดินเข้ามาในลาน
รอยยิ้มของจางซวี่แข็งค้างไปทันที
หลี่อวิ๋นหลงยิ้มแฉ่ง “เป็นไงเหล่าจาง ตัวเดียวพอไหม ถ้าไม่พอฉันไปยืมจากชาวบ้านมาให้อีกสักสองสามตัวก็ได้”
จางซวี่ถอนหายใจอย่างจนใจ “เหล่าหลี่ เครื่องกลึงไม่ใช่เล้าไก่ ชื่อเต็มของมันคือเครื่องตัดแต่งโลหะ เป็นเครื่องมือกลชนิดหนึ่ง”
หลี่อวิ๋นหลงยืนเก้ออยู่กับที่
จางซวี่ส่ายหน้า “ช่างเถอะ ไม่ต้องไปหาเครื่องกลึงแล้ว ช่วยสังเกตหาเครื่องมืออย่างอื่นให้ฉันหน่อย เช่น ตะไบ ปากกาจับชิ้นงาน สว่านมือ อะไรพวกนี้ มีของพวกนี้ก็ใช้ได้เหมือนกัน”
ในยุคนี้เครื่องกลึงล้ำค่ามาก ส่วนใหญ่อยู่ในมือของเยียนเหล่าซีและเจ้าหัวเกรียน ฝ่ายญี่ปุ่นก็มีอยู่บ้าง
ในวงล้อมจิ้นซีเป่ย อย่าว่าแต่ปีนขึ้นสวรรค์เลย แค่หาเครื่องกลึงมาสักชุดก็ยากยิ่งกว่า
ครั้งนี้หลี่อวิ๋นหลงฉลาดขึ้น ให้จางซวี่เขียนชื่อเครื่องมือพวกนั้นลงบนกระดาษ
หลังส่งหลี่อวิ๋นหลงกลับไป จางซวี่ก็เริ่มงานวันใหม่
หลี่อวิ๋นหลงจัดสรรพื้นที่ผืนหนึ่งให้เขาเป็นพิเศษ เพื่อสกัดดินปืนดำ
จางซวี่นับว่าเป็นคนบ้างานอยู่ครึ่งหนึ่ง พอทุ่มตัวลงทำงานก็ถอนตัวไม่ขึ้น
จนถึงช่วงบ่าย เมื่อดินปืนในมือเข้าสู่ขั้นตอนทำให้แห้งแล้ว เขาจึงได้ว่างลงเสียที
จิ้นซีเป่ยในปี 40 ไม่มีความบันเทิงอะไรเลย
จางซวี่จึงเดินเอื่อย ๆ ไปยังกองบัญชาการกองพล ตั้งใจจะไปคุยเล่นกับหลี่อวิ๋นหลงและโม้กันสักหน่อย
แต่เพิ่งเข้าใกล้กองบัญชาการ ก็ได้ยินเสียงด่าทอจากข้างใน
“ถ้าฉันได้ยินท่านผู้บัญชาการเรียกฉันว่าแป้งหมักอีกแม้แต่ครั้งเดียว คำพวกนั้นก็เท่ากับด่าฉันนั่นแหละ!”
……
คิ้วของจางซวี่ยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ คนในห้องที่กล้าชี้หน้าด่าหลี่อวิ๋นหลงได้ มีฐานะชัดเจนอยู่แล้ว
เขาคือผู้บัญชาการกองพล ผู้ยิ่งใหญ่เสียยิ่งกว่าเง็กเซียนฮ่องเต้เสียอีก