สเปน การระบาดวันที่ 13 ————
นอร์ทอเมริกา รัฐแมริแลนด์ เมืองเฟรเดอริก ฟอร์ตเดทริก ————
ไม่กี่ปีก่อน ที่นี่เคยเป็นศูนย์กลางพายุข่าวที่สื่อทั่วโลกจับตามอง
ฟอร์ตเดทริกตั้งอยู่ในเฟรเดอริก รัฐแมริแลนด์ หรืออาจเรียกได้ว่า "ห้องปฏิบัติการชีวภาพฟอร์ตเดทริก" คือหนึ่งในศูนย์กลางการวิจัยชีวภาพขนาดใหญ่ที่สุดของทวีปอเมริกาเหนือ มีอุปกรณ์ล้ำสมัยที่สุด และมีระดับการศึกษาขั้นสูงสุด
ย้อนรากฐานตั้งแต่สมัยสงครามโลกครั้งที่สอง ผ่านการต่อเติมขยายหลายสิบปี มีอาคารปฏิบัติการเฉพาะทางหลายร้อยหลังและระบบป้องกันไวรัสอันตรายครบวงจร เติบโตขึ้นอย่างเงียบเชียบเป็นฐานหลักด้านการวิจัยและพัฒนาอาวุธชีวภาพที่มีขนาดใหญ่โตที่สุดและเทคโนโลยีสุดโต่งที่สุดในโลก
อาวุธชีวภาพของกองทัพสหรัฐฯ ที่เลื่องชื่อหลายชนิดมีจุดเริ่มต้นจากที่นี่ ไม่ว่าจะเป็นระเบิดเชื้อกาฬโรคและอหิวาตกโรคที่กองทัพสหรัฐฯ ทิ้งในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือช่วงสงครามเกาหลี รวมถึง "เอเจนต์ออเรนจ์" ที่ทำลายระบบนิเวศป่าดงดิบทั้งผืนในยุคสงครามเวียดนาม ทำให้ผู้คนนับล้านพิการผิดรูปและตกทอดความทุกข์ข้ามรุ่น ล้วนมีเงาของที่นี่อยู่เบื้องหลัง
เนิ่นนานมาแล้ว ห้องปฏิบัติการนี้ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกหนาทึบตลอดมา ปิดกั้นข้อมูลวิจัยหลักอย่างเข้มงวดจากภายนอก แทบไม่เปิดเผยข้อมูลใดๆ ที่เป็นประโยชน์เลย ความลับอย่างถึงที่สุดคือสภาพปกติของมัน ผู้คนทั่วไปไม่รู้เรื่องอะไรเลย
จนกระทั่งไม่กี่ปีก่อน โรคโควิด-19 แพร่ระบาดไปทั่วโลก วิกฤตสาธารณสุขที่กระทบมวลมนุษยชาติครั้งนี้เองที่ทำให้ผู้คนจำนวนมากค้นพบสถานที่นี้
หลังจากรัฐบาลอเมริกาเหนือแตกเป็นเสี่ยงๆ หลายพื้นที่ได้รับผลกระทบจากการแบ่งแยกอำนาจรัฐและสงครามขุนศึก แต่ไม่รวมถึงศูนย์วิจัยที่ "ดูเงียบสงบ" แห่งนี้แน่นอน