สองสามวันนี้ บ้านหวังฟู่กุ้ยมีคนแวะเวียนมาไม่ขาดสาย
พอได้ยินว่าหลานสาวทางบ้านภรรยาของเขาเป็นสตรีมเมอร์ชื่อดัง แถมยังช่วยขายข้าวโพดได้ บ้านไหนมีข้าวโพดอยู่ก็รีบพากันมาหา
หวังฟู่กุ้ยตั้งโต๊ะแปดเซียนไว้ในลานบ้าน วางเก้าอี้ไท่ซือไว้ตรงหัวโต๊ะ แล้วนั่งเอนหลังสบายใจ พลางคลึงลูกวอลนัตสองลูกในมือ
ชาวบ้านที่มาขอให้เขาช่วยนั่งล้อมกันเป็นวง บนเก้าอี้เตี้ยตัวเล็ก ทำให้ดูเตี้ยกว่าเขาไปทั้งแถว
หวังฟู่กุ้ยยกมือขึ้น ชาวบ้านตาไวที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ก็ลุกขึ้นทันที ยิ้มประจบแล้วยื่นบุหรี่ให้ ก่อนจุดไฟให้อย่างเอาอกเอาใจ
“หัวหน้าหวัง สูบบุหรี่ของผมสิ ญาติผมส่งมาจากต่างเมือง เป็นบุหรี่ดี ๆ ผมเองยังเสียดายไม่กล้าสูบเลย”
อีกฝั่งรีบยกกระติกน้ำร้อนมาเติมน้ำร้อนใส่ถ้วยชาของหวังฟู่กุ้ย
“หัวหน้าหวัง มาเถอะ ผมเติมน้ำร้อนให้แล้ว ดื่มชาร้อน ๆ สบายตัวนะครับ”
คนอื่น ๆ มองสองคนนั้นที่ประจบเอาใจตาเขียว แหม พวกแกนี่ช่างเอาหน้าเก่งจริง ๆ
หวังฟู่กุ้ยทำสีหน้าพอใจ รอยยิ้มแฝงความสมใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัว
เขาชอบความรู้สึกที่มีคนรายล้อมและได้กุมอำนาจควบคุมทุกอย่างแบบนี้มาก
เสียงลูกวอลนัตสองลูกเสียดสีกันในฝ่ามือของหวังฟู่กุ้ยหยุดลงกะทันหัน เขายัดมันใส่กระเป๋า ก่อนเอื้อมไปหยิบถ้วยชาบนโต๊ะ เป่าฟองชาเบา ๆ แล้วค่อย ๆ จิบ
ทุกคนในลานบ้านต่างมองเขาตาปริบ ๆ รอให้เขาพูด
ตอนมาถึง ทุกคนบอกไปแล้วว่าอยากให้หวังฟู่กุ้ยช่วยขายข้าวโพด
พวกเขาพูดจาดี ๆ กันไปเป็นกระบุง แต่หวังฟู่กุ้ยก็ยังไม่ยอมให้คำตอบ ทำให้ทุกคนไม่รู้จะเอายังไงดี
หวังฟู่กุ้ยดื่มชาเสร็จแล้ววางถ้วยลงบนโต๊ะ
เขากระแอมเบา ๆ ก่อนเริ่มพูด
แม้หวังฟู่กุ้ยจะเป็นแค่เจ้าหน้าที่ตัวเล็ก ๆ แต่กลับติดใจอำนาจนัก พออ้าปากก็พูดจาเหมือนเจ้าหน้าที่ทันที
“ชาวบ้านหมู่บ้านซิ่วสุ่ยทุกท่าน ปัญหาเรื่องรับซื้อข้าวโพดอินทรีย์ของหมู่บ้านซิ่วสุ่ยในปีนี้ เป็นปัญหาใหญ่จริง ๆ”
“ฟ้าฝนไม่แน่นอน คนเราก็มีเคราะห์มีภัย เรื่องแบบนี้ไม่มีใครคาดเดาได้”