ทุกคนเดินออกจากห้อง ภาพตลอดทางชวนให้ขวัญผวา
ตามทางเดินมีขวดเหล้ากระจัดกระจายและของตกแต่งแตกหักเกลื่อนกลาด ผนังเปรอะเปื้อนคราบเลือดสีแดงคล้ำ
ตรงหัวมุมใกล้ลิฟต์มีซอมบี้สองตัวพุ่งออกมา ซ่งซิงฉือยกมือขึ้น ยิงศรสายฟ้าสองสายออกไปทันที
แสงสายฟ้าสีน้ำเงินขาวระเบิดขึ้นกลางทางเดินอันมืดสลัว
ซอมบี้ล้มลงตามเสียงปะทะ กลิ่นเหม็นไหม้ตลบอบอวลไปทั่ว
ฝานจิ่งเชินกับเฮ่อเป่ย์ชวนมองซากศพซอมบี้สองร่างที่ล้มลง แววอิจฉาวูบผ่านดวงตา
การปลุกพลังพิเศษได้ ช่างแตกต่างจริง ๆ
ทุกคนออกจากลิฟต์แล้วมุ่งตรงไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตของสดเหอ่ยหนิว
แต่แล้วทุกคนก็ชะงักงัน
ประตูหน้าซูเปอร์มาร์เก็ตยังสมบูรณ์ดี ประตูกระจกปิดสนิท ทว่าข้างในกลับว่างเปล่า
บนชั้นวางไม่มีอะไรเหลือ แม้แต่ชั้นวางหมากฝรั่งข้างเคาน์เตอร์ชำระเงินก็ยังว่างเปล่า
ทั้งซูเปอร์มาร์เก็ตดูราวกับถูกอะไรบางอย่างเลียจนเกลี้ยง สะอาดเกินเหตุ
“ฉันจำได้ว่า...” ซ่งฉืออวี่เกาศีรษะ สีหน้างุนงง “เมื่อคืนก่อนขึ้นไปข้างบน ฉันยังซื้อไฟแช็กที่นี่อยู่เลย ทำไมแค่คืนเดียวถึงเกลี้ยงแบบนี้ล่ะ?”
ซ่งซิงฉือขมวดคิ้ว น้ำเสียงหนักแน่น “คงมีผู้ใช้พลังมิติคนอื่นชิงลงมือไปก่อนแล้ว”
เขามองเสิ่นฉู่ม่าน ก่อนตบหลังมือเธอเบา ๆ อย่างปลอบโยน “ไม่เป็นไร เราไปร้านอื่นกัน ฉันไม่เชื่อหรอกว่าจะมีใครมีมิติใหญ่กว่าฉู่ม่าน เก็บของจากเหอ่ยหนิวเสร็จก็น่าจะเต็มพอดีแล้ว”
จากนั้นพวกเขาก็ได้เห็นห้างทั้งแห่ง
ชั้นใต้ดินหนึ่ง ชั้นหนึ่ง ชั้นสอง ชั้นสาม ชั้นสี่ ชั้นห้า
ราวกับฝูงตั๊กแตนบุกผ่าน
ไม่เหลืออะไรเลย
ราวแขวนเสื้อในร้านเสื้อผ้าว่างเปล่า แท่นจัดแสดงในร้านอุปกรณ์ดิจิทัลโล่งโจ้ง แม้แต่สินค้าทดลองในร้านเครื่องสำอางก็ถูกคนกวาดไปจนเกลี้ยง
ทั้งห้างสะอาดราวกับถูกปล้นไปเป็นร้อยรอบ แม้แต่ถังขยะก็ยังไม่เว้น
เหวินชูเดินรั้งท้าย ขยับคางขึ้นเล็กน้อย มุมปากกดไว้แทบไม่อยู่
เธอมองผลงานของตัวเองแล้วรู้สึกชื่นอกชื่นใจ
กวาดซื้อฟรี แข่งกันที่ความไวของมือ
ช้าไปก็อดจริง ๆ
“แล้วตอนนี้จะเอายังไง?” เฮ่อเป่ย์ชวนถาม น้ำเสียงเจือความหงุดหงิด
“ชั้นหกเป็นโรงหนัง ชั้นเจ็ดขึ้นไปเป็นสำนักงาน ส่วนตั้งแต่ชั้นสามสิบขึ้นไปก็มีโรงแรม เคทีวี คลับอะไรพวกนั้น ไม่มีเสบียงอะไรน่าสนใจหรอก”
ซ่งซิงฉือครุ่นคิดครู่หนึ่ง “ยังไงที่นี่ก็ว่างเปล่าแล้ว เราตรงไปชานเมืองเลยดีกว่า แถวนั้นมีโรงงานอาหารอยู่หลายแห่ง บริษัทยาก็อยู่แถวนั้นเหมือนกัน”
“ส่วนอาหาร ในมิติของฉู่ม่านมีเสบียงที่เก็บมาจากครัวของคลับอยู่ ชั่วคราวยังไม่ขาดแคลน”
ทุกคนลงไปยังลานจอดรถใต้ดิน
แล้วก็พากันเงียบกริบ
มีแต่รถสปอร์ตที่ตัวถังเตี้ยเหมือนกันทั้งนั้น
เฟอร์รารี ลัมโบร์กินี แม็กลาเรน คันหนึ่งเตี้ยกว่าอีกคัน คันหนึ่งแพงกว่าอีกคัน
เหวินชูมองรถเหล่านั้น มุมปากกระตุกเล็กน้อย
ขับรถแบบนี้ในวันสิ้นโลกเนี่ยนะ?
แค่มีชิ้นส่วนรถยนต์หรือซากศพตกอยู่บนพื้น รถก็ไปต่อไม่ได้แล้ว
รถตู้สีดำของพระเอกที่เขียนไว้ในนิยาย หรือจะได้มาทีหลังกันนะ?
ในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าหนักแน่นก็ดังมาจากส่วนลึกของลานจอดรถ
ทุกคนระแวดระวังขึ้นทันที หรือจะเป็นซอมบี้?
ผู้ชายคนหนึ่งกำลังเดินตรงมาทางนี้
มนุษย์
ยังมีชีวิตอยู่
สูงราว 1.9 เมตร สวมสูทเรียบกริบ เสื้อเชิ้ตสีดำติดกระดุมจนถึงเม็ดบนสุด
ขายาว ไหล่กว้าง ใบหน้าเย็นชาปราศจากอารมณ์ เขาดูราวกับคมดาบที่ชักออกจากฝัก รัศมีอันเฉียบคมทำให้ผู้คนไม่กล้าสบตา
เมื่ออยู่ต่อหน้าเขา พระเอกกลับดูเหมือนเด็กอ่อนหัดไปเลย
เหวินชูชะงักไปครู่หนึ่ง
เธอไม่รู้จักผู้ชายคนนี้ ในนิยายก็ไม่เคยกล่าวถึง
แต่พวกซ่งซิงฉือกลับไม่แปลกใจที่เห็นเขา แม้แต่แววตาก็ดูผ่อนคลายลง เห็นได้ชัดว่ารู้จักกัน
ดูจากรัศมีแล้ว คงเป็นทายาทตระกูลไหนสักแห่งอีกแล้ว แถมยังเป็นทายาทที่กุมอำนาจอยู่ด้วย
รัศมีของเขาชวนให้คนเกรงขามจริง ๆ
ขณะที่เหวินชูกำลังคิดเช่นนั้น ผู้ชายคนนั้นกลับเดินตรงมาหยุดตรงหน้าเธอ
จากนั้นเขาก็ไปยืนอยู่ด้านหลังเธอ ก้มศีรษะลงเล็กน้อย ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและนอบน้อม “คุณหนูใหญ่ พวกเราจะกลับบ้านกันหรือยังครับ?”
เหวินชู: ?
คุณหนูใหญ่?
ผู้ชายคนนี้...เป็นบอดี้การ์ดของเจ้าของร่างเดิมงั้นเหรอ?
ซ่งฉืออวี่ตบหน้าผากตัวเอง สีหน้าเหมือนเพิ่งนึกออก “อ้อ ฉันลืมไปเลย! ฉินอวี่ขับรถตู้มาส่งเหวินชู รถคันนั้นกว้างพอให้พวกเรานั่งได้หลายคนเลย”
ทุกคนเดินไปยังมุมหนึ่งของลานจอดรถ มีรถตู้เมอร์เซเดส-เบนซ์สีดำจอดนิ่งอยู่ตรงนั้น
ตัวรถสีดำสนิท กระจกหนา ล้อกว้างแข็งแรง แค่จอดอยู่ตรงนั้นก็ดูคล้ายสัตว์ยักษ์เหล็กที่เงียบขรึม
เหวินชูมองรถคันนั้น ความรู้สึกในใจหลากหลายปะปนกัน
ที่แท้รถของพระเอกที่ว่าก็คือรถของเจ้าของร่างเดิม!
ถ้ารู้แต่แรกว่าเจ้าของร่างเดิมพาบอดี้การ์ดมาด้วย เช้านี้เธอจะไปยุ่งกับพระเอกนางเอกทำไม? ขับรถออกไปเลยก็จบแล้วไม่ใช่หรือไง?
อดทอดถอนใจอีกครั้งไม่ได้ ถ้าสืบทอดความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมได้ก็คงดี
แต่ฉินอวี่กลับไม่เปิดประตูรถ
เขายืนอยู่ตรงนั้น ส่วนสูง 1.9 เมตรดูราวกับกำแพง สายตาสงบนิ่งจับจ้องเหวินชู
รอให้เธอออกคำสั่ง
ซ่งซิงฉือยืนรออยู่นอกรถไม่กี่วินาที สีหน้าเริ่มหมดความอดทน “ยังยืนเอ๋ออยู่ทำไม? รีบเปิดประตูสิ จะให้พวกเรายืนรอกันอยู่ตรงนี้หรือไง?”
เขาเคยนั่งรถคันนี้มานับครั้งไม่ถ้วน
ทุกครั้งที่เขามีงานเลี้ยง เหวินชูจะทิ้งรถสปอร์ตของตัวเอง แล้วให้บอดี้การ์ดขับรถตู้คันนี้มารับโดยเฉพาะ เพื่อให้เขามีที่นอนสบาย ๆ หลังดื่มจนเมา
ในความคิดของเขา วันนี้ก็ต้องเป็นเหมือนเดิม
แต่เหวินชูกลับกอดอก เอ่ยขึ้นอย่างไม่รีบร้อน
“ถ้าอยากนั่งรถฉัน ก็หัดพูดจาดี ๆ เสียก่อน”
ซ่งซิงฉือขมวดคิ้ว “เธอหมายความว่ายังไง?”
เหวินชูเชิดคางขึ้นเล็กน้อย สบตาเขาโดยไม่หลบเลี่ยง “คนของฉัน นายมีสิทธิ์ด่าได้ตามใจหรือไง?”
เธอเน้นทีละคำ “ขอ! โทษ!”
สีหน้าของซ่งซิงฉือค่อย ๆ เย็นชาลง
ในใจเขามีความคิดเดียว เหวินชูกำลังหาเรื่องเขา
เธอไม่ได้เขาไปครอง ก็เลยคอยหาเรื่องจงใจยั่วโมโหเพื่อเรียกร้องความสนใจจากเขา
เขาสูดลมหายใจเข้าลึก น้ำเสียงแฝงความเวทนาอย่างคนที่อยู่เหนือกว่า “เหวินชู ฉันมีแฟนแล้ว ฉันจะรับผิดชอบเธอ เธอตัดใจเสีย...”
“ถ้าไม่ขอโทษ” เหวินชูพูดขัดเขาทันที “ก็อย่ามานั่งรถฉัน”
เธอกวาดตามองรถสปอร์ตในลานจอดรถ “พวกนายหาทางกันเอง”
พูดจบ เธอก็หันไปมองฉินอวี่ เชิดคางขึ้นเล็กน้อย
มุมปากของฉินอวี่ที่ปกติไร้สีหน้าโค้งขึ้นเล็กน้อย
เขากดกุญแจรถ
เสียง “ติ๊ด” ดังขึ้น กลอนประตูรถก็ปลดล็อก
ฝานจิ่งเชินเป็นคนแรกที่ขยับ
เขาเปิดประตูรถด้วยสีหน้าเรียบเฉยแล้วเข้าไปนั่ง ตลอดทางไม่พูดสักคำ
เฮ่อเป่ย์ชวนตามขึ้นไปติด ๆ ก่อนขึ้นรถยังหันกลับมามองซ่งซิงฉือ แววตาเจือความสะใจ ในที่สุดก็เห็นหมอนี่เสียท่าจนได้
เขาเคยเตือนซ่งซิงฉือมานานแล้วว่าให้ดีกับน้องสาวหน่อย แต่น่าเสียดายที่อีกฝ่ายไม่เคยฟัง
ซ่งฉืออวี่ถอนหายใจอย่างจนใจ
เขาเดินเข้าไปตบไหล่ลูกพี่ลูกน้องของตัวเองเบา ๆ “นายก็ขอโทษดี ๆ เถอะ รู้จักกาลเทศะย่อมเป็นยอดคน ไม่เห็นน่าอายตรงไหน!”
“อีกอย่าง พวกเราโตมาด้วยกัน ต่อให้ไม่มีความรักก็ยังมีความผูกพันตั้งแต่เด็ก ปล่อยให้เหวินชูระบายอารมณ์หน่อยเถอะ”
ซ่งซิงฉือยืนนิ่ง สีหน้าเขียวคล้ำ
เขาคือซ่งซิงฉือ หลานชายคนโตสายตรงของตระกูลซ่งแห่งเมืองจิง เป็นดาวเด่นที่คนคอยประคบประหงมมาตั้งแต่เด็ก
ให้ขอโทษบอดี้การ์ดคนหนึ่ง?
ฝันไปเถอะ!
แต่เมื่อสายตากวาดผ่านลานจอดรถ ก็เห็นแต่รถสปอร์ตที่มีดีแค่รูปลักษณ์
ตัวถังเตี้ยจนข้ามเนินชะลอความเร็วไม่ได้ด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงถนนที่เต็มไปด้วยซากปรักหักพังในวันสิ้นโลก
ให้ไปขโมยรถคนอื่น เขาซ่งซิงฉือทำไม่ได้
ไม่ใช่เพราะถือตัว เขาไม่ใช่โจรมืออาชีพ จะเปิดประตูรถโดยไม่มีกุญแจได้ยังไง?
ส่วนรถตู้เมอร์เซเดส-เบนซ์คันนี้ เขารู้ที่มาที่ไปดี
นำเข้าจากโรงงาน และตระกูลเหวินนำไปดัดแปลงเป็นพิเศษ
กระจกกันกระสุน ตัวถังเสริมความแข็งแรง ยางกันระเบิดระดับทหาร
อย่าว่าแต่พุ่งชนซอมบี้เลย ต่อให้ชนกำแพงก็ไม่เป็นไร
ตลอดทางกลับเมืองจิงไม่รู้ว่าจะต้องเจออันตรายกี่ครั้ง รถคันนี้ปลอดภัยที่สุดแล้ว
ซ่งซิงฉือกำหมัดแน่น
เสิ่นฉู่ม่านมองออกว่าเขากำลังลังเล
เธอจับมือเขาเบา ๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ที่รัก ถ้าคุณไม่อยากเดินทางไปกับพวกเขา ฉันก็จะอยู่ข้างคุณตลอดไป”
ดวงตาของเธอเป็นประกาย ในแววตาเต็มไปด้วยเขา “พวกเราไปกันเองก็ได้ ฉันไม่กลัวลำบาก ขอแค่มีคุณก็พอแล้ว”