เซว่เจิ้นเอ้อประทับบนหลังม้าศึก ค่อย ๆ ชูธนูเหล็กกล้าสีดำสนิทขึ้น โก่งคันธนูและพาดลูกศรเป็นท่าดียว
บัดนี้ในกองทัพฝ่ายเหนือ หากเอ่ยถึงธนูเหล็กกล้า ผู้คนย่อมนึกถึงเนี่ยซิงหาน นักแม่นธนูใต้บังคับบัญชาของหลิงชวนเป็นอันดับแรก
แต่ก่อนหน้าเขา ในบรรดาผู้อาวุโสของกองทัพฝ่ายเหนือ ก็มีผู้หนึ่งที่โก่งธนูเหล็กกล้าขึ้นได้ นั่นคือเซว่เจิ้นเอ้อ
ธนูเหล็กกล้าในมือของเขาเคยสังหารแม่ทัพคนสำคัญของศัตรูมาแล้วหลายครา แม้ยามนี้อายุจะล่วงเลยสี่สิบ ทว่ายังคงอยู่ในช่วงพลังสำรอง โก่งธนูเหล็กกล้าได้อย่างไม่ลำบาก
“ฟิ้ว!”
แสงเยือกเย็นสายหนึ่งแยกความมืดมิดในรัตติกาล พร้อมเสียงหวีดแหลมเสียดหู มุ่งตรงไปยังเฟิงเหลียว
ฝ่ายหลังตื่นตะลึง สันหลังวาบเย็น สัญชาตญาณทำให้เขาหมอบกายลง ทว่าสุดท้ายก็ยังช้าไปครึ่งก้าว
“ฉึก…”
ลูกศรนี้ทะลวงเกราะเหล็กของเฟิงเหลียวเข้า แทงผ่านหัวไหล่ทะลุออกไป แม้กระทั่งกระดูกสะบักก็มิอาจต้านทานได้แม้แต่น้อย
เฟิงเหลียวเจ็บปวด กัดฟันแน่น แนบร่างเข้ากับหลังม้า รูบนหัวไหล่เลือดไหลริน ไม่ทันนานก็ย้อมเกราะและหลังม้าเป็นสีแดงฉาน
“หึ่ง!”
เสียงสะท้านของสายธนูดังขึ้นอีกครั้ง
เซว่เจิ้นเอ้อยิงศรดอกที่สองออกไป ครานี้มิได้พุ่งเป้าไปที่เฟิงเหลียว หากแต่เสียบทะลุร่างของม้าศึกที่เขาคร่อมอยู่
ม้าศึกร้องเสียงหลงอย่างน่าเวทนา ก่อนจะล้มครืนลงกับพื้น ฝุ่นตลบฟุ้ง
เฟิงเหลียวก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นออกไปอย่างแรง เขากัดฟันหมายจะลุกขึ้น ทว่าปานหู่สังหารถึงเบื้องหน้าแล้ว หอกยาวในมือกวาดออกไป พละกำลังมหาศาล