หลิงชวนโบกมือ ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “ทุกท่านอย่าได้ถ่อมตน! เมื่อเทียบกับยศศักดิ์หรูหราจอมปลอม สิ่งที่ข้าหลิงชวนให้ความสำคัญ นอกจากความรู้ความสามารถที่แท้จริงแล้ว ยังให้ความสำคัญกับศีลธรรมและจิตใจของผู้อื่นยิ่งกว่า!”
เขาค่อย ๆ ยกถ้วยชาขึ้น จิบเล็กน้อย แล้วกล่าวต่อว่า “บังเอิญนัก สิ่งเหล่านี้พวกท่านล้วนมีอยู่ พวกท่านคือผู้มีความสามารถที่อวิ๋นโจวของข้าต้องการมากที่สุดในเวลานี้!”
คำพูดนี้ทำให้ทุกคนชะงัก ใบหน้าเผยสีหน้าประหลาดใจ
กู้เหยียนจางถามด้วยความงุนงงว่า “ขอถามท่านโหว เหล่าข้าพบหน้าท่านเป็นครั้งแรก ท่านอาศัยเพียงสมุดเล่มนี้กับบทสนทนาสั้น ๆ ไม่กี่ประโยค เหตุใดจึงตัดสินความรู้ความสามารถและศีลธรรมของพวกข้าได้?”
หลิงชวนยิ้มบาง ๆ กล่าวว่า “ช่างบังเอิญ ข้าเองก็รู้จักปรมาจารย์ผู้หนึ่งที่ไร้วุฒิการศึกษา แต่มีชื่อเสียงไปทั่วหล้า แม้ช่วงหลายปีมานี้เขาแทบไม่ออกจากเขาฉีซาน แต่ศิษย์ของเขากระจายอยู่ทั่วทุกสารทิศ ไม่ว่าศีลธรรมหรือความรู้ ล้วนทำให้ข้าหลิงชวนเลื่อมใสยิ่ง!”
สายตาของหลิงชวนมองผ่านทุกคนอย่างช้า ๆ แล้วเอ่ยต่อทีละคำว่า “คิดว่า การที่หลายท่านมาอวิ๋นโจว คงมิใช่การออกเดินทางศึกษาหาความรู้เพียงอย่างเดียว หากแต่เป็นเพราะท่านอวิ๋นให้พวกเจ้ามากระมัง?”
คำพูดนี้ทำให้ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ต่างเห็นความตกตะลึงในสายตาของกันและกัน
“ท่านโหวทราบฐานะของพวกข้าได้อย่างไร?” กู้เหยียนจางถามด้วยความตกใจ น้ำเสียงเจือแววไม่น่าเชื่อ
หลิงชวนมิได้ปิดบัง กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “มิใช่ข้าหลิงชวนเป็นเซียนหยั่งรู้ หากแต่หลังจากกลับถึงจวนแม่ทัพใหญ่ไม่นาน ก็ได้รับข่าวว่า ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ภายในเขตอวิ๋นโจวมีบัณฑิตพเนจรบางคนมีพฤติกรรมลึกลับ และช่วงเวลาที่พวกเจ้าปรากฏตัว ก็ตรงกับหลังจากที่ข้าพบท่านอวิ๋นได้ไม่นาน!”