พริบตาเดียว กองเรือยามาโตะก็ประชิดเข้าสู่ระยะหนึ่งลี้
หลิวเหิงออกคำสั่งเด็ดขาด “ระดมยิง!”
“ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!”
ลูกเกาทัณฑ์ขนาดแขนเด็กจำนวนหกร้อยดอกพุ่งออกจากรางด้วยเสียงกัมปนาทที่ฉีกอากาศ ราวกับเส้นยืนในกี่ทอที่ถูกขึงตึง ตรงเข้าใส่แนวขบวนเรือต้าเหอ
“พรวด พรวด พรวด……”
ระยะยิงอันน่าสะพรึงและอำนาจทะลวงของเกาทัณฑ์ยักษ์ถูกสำแดงอย่างถึงขีดสุดในชั่วขณะนี้
กองทัพเรือต้าเหอที่อยู่ฝั่งตรงข้ามยังไม่ทันตั้งแนวป้องกันที่มีประสิทธิภาพ ลูกเกาทัณฑ์ก็ถาโถมดั่งฝูงตั๊กแตน ในพริบตาเดียว ละอองเลือดก็ฟุ้งกระจายทั่วแนวหน้า เสียงร้องโหยหวนดังระงม
แม้ทหารเรือต้าเหอจะสวมเกราะเหล็ก แต่เมื่อเผชิญหน้าเกาทัณฑ์มหึมาที่สามารถเจาะทะลุแผ่นกระดานเรือได้ เกราะก็เปราะบางราวกับกระดาษ
ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อเตรียมการยุทธ์ประชิดเรือ ทหารต้าเหอจำนวนมากจึงรวมตัวอยู่บนดาดฟ้า บัดนี้ต้องเผชิญกับพายุลูกเกาทัณฑ์ที่จู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว พวกเขาไม่มีที่ให้หลบซ่อนเลย
ลูกเกาทัณฑ์หนึ่งดอกมักจะเสียบทะลุคนหลายคนติดต่อกัน แรงยังไม่หมด ท้ายที่สุดก็ปักลึกเข้าไปในผนังห้องโดยสารของเรือ เสียงร้องโหยหวนดังเป็นระลอก
ทหารเรือต้าเหอหลายระลอกนอนตายประดุจปลาเต่าที่ถูกเสียบไม้ ตรึงตายอยู่บนดาดฟ้า บนเสากระโดง และริมกราบเรือ
เลือดสดหลั่งเป็นสายจากบาดแผล ไหลไปตามร่องดาดฟ้า รวมตัวกันเป็นธารน้ำสีแดงฉานน่าสะพรึง เสียงคร่ำครวญและเสียงคำรามแทรกซ้อนอยู่เหนือฟากฟ้าของกองเรือ ลมทะเลก็เหมือนจะอบอวลด้วยกลิ่นคาวอย่างสนิมเหล็ก
สีหน้าของท่านยางิว อินชิเปลี่ยนไปฉับพลัน เขาไม่คิดว่านอกจากเครื่องยิงหินแล้ว ยังมีแถวเกาทัณฑ์ยักษ์อันน่าสะพรึงถึงปานนี้ซ่อนอยู่อีก มิน่าล่ะ ฝ่ายตรงข้ามจึงรีบถอยเรือเร็วไว้ทั้งสองปีก แล้วใช้เรือทลายเกลียวคลื่นตั้งแนวรอรับด้านหน้า ชัดเจนว่าเป็นแผนการตั้งแต่แรก ที่จะล่อให้พวกเขาเข้ามาอยู่ในระยะยิงของเกาทัณฑ์ยักษ์