“กร๊อบ แกร๊บ...”
เสียงง้างหน้าไม้กล่องดังประหนึ่งท่วงทำนองเร่งชีวิต แม้แต่ผู้คุ้มกันขั้นที่สี่ห้าก็แทบไม่มีแรงต้านทาน เพียงชั่วพริบตาก็ล้มลงเป็นแถบ
ส่วนคนตระกูลเหยาที่ใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย เมื่อเห็นภาพนองเลือดเช่นนี้ ต่างก็ขาสั่นด้วยความหวาดกลัว ราวกับขวัญหนีดีฝ่อ
ในอดีตพวกเขาอยู่สูงเหนือผู้คน หยิ่งผยองว่าตนอยู่เหนือผู้อื่น แม้ก่อนหน้านี้กองทัพชนเผ่าหู่เจี๋ยประชิดชายแดน พวกเขาก็ยังไม่เคยหวาดผวาเท่าครานี้
ยิ่งไม่เคยคิดเลยว่าสักวันหนึ่ง ดาบศึกของทหารโจวจะชี้มาที่พวกตน
ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม เสียงต่อสู้ภายในคฤหาสน์ก็ค่อย ๆ สงบลง ไม่นานจางหลิ่งฉือก็เข้ามารายงานว่า “ท่านหลิงกุนซือใหญ่ คนสายตรงของตระกูลเหยาและผู้คุ้มกันในคฤหาสน์ถูกสังหารหมดแล้ว ส่วนบ่าวไพร่ก็ถูกควบคุมตัวไว้ทั้งหมดขอรับ!”
“ให้จางอี๋เยว่จัดการกลุ่มเก็บกวาด!” หลิงชวนพยักหน้าสั่ง
ครึ่งคาบธูปต่อมา จางอี๋เยว่นำทหารมาถึง จางหลิ่งฉือชี้แจงสถานการณ์คร่าว ๆ ก่อนส่งมอบพื้นที่ให้พวกเขาจัดการ หลิงชวนจึงนำกำลังกลับจวนข้าหลวง
ยามบ่าย เสิ่นเหวินตั้นถูกพาตัวมา สีหน้าของเขายังเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ดวงตาฉายแววหวาดกลัว
หลิงชวนเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แล้วกล่าวว่า “นั่งเถิด!”
เสิ่นเหวินตั้นนั่งลงอย่างระมัดระวัง ทว่าทั่วร่างยังคงเกร็งเขม็ง
หลิงชวนให้คนยกชามา แล้วกล่าวว่า “ใต้เท้าเซิ่นควรดีใจที่ไม่ได้สมคบคิดกับตระกูลเหยา มิฉะนั้น วันนี้เจ้าคงไม่มีโอกาสได้พบข้าแล้ว!”
ก่อนหน้านี้ ข่าวจากจวนถิงเว่ยที่ส่งให้หลิงชวนมีเพียงบันทึกความสัมพันธ์ระหว่างเขากับตระกูลเหยา ไม่มีข้อมูลอื่น ซึ่งแสดงว่าระหว่างเขากับตระกูลเหยาไม่มีการสมคบคิดกันจริง ๆ