นางไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย ได้แต่หุบดาบกลับมาตั้งรับ
“เคร้ง!”
เสียงโลหะประสานกันดังกึกก้อง ดาบโค้งในมือนางสั่นระริก ส่งเสียงหวีดหวน จากนั้นร่างทั้งร่างของนางก็กระเด็นถอยหลังลอยละลิ่ว
“ตึง!”
เสียงทึบดังขึ้น ร่างของนางกระแทกเข้ากับเสาอย่างแรง จึงหยุดแนวโน้มที่เสียเปรียบไว้ได้
แม้จะปัดป้องการโจมตีนี้ไว้ได้ แต่พลังอันน่าสะพรึงกลัวนั้นก็สะเทือนจนเลือดลมในร่างนางพลุ่งพล่าน เครื่องในทั้งห้าดูประหนึ่งเคลื่อนคลาดไปหมด
“ฟืด...”
นางมิอาจกดกลั้นต่อไปได้อีก กระอักเลือดสดออกมาคำหนึ่ง
นางค่อย ๆ ยืนขึ้น ใบหน้าซีดขาว ในแววตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและไม่ยอมจำนน นางยกมือปาดรอยเลือดที่มุมปาก อกระส่ำอย่างรุนแรง ความอวบอิ่มใต้ผ้ารัดอกสั่นไหวตามแรง
ในที่สุด ไช่ยวี่ถังซึ่งนั่งดูเหตุการณ์สงบนิ่งอยู่อีกด้านก็เอ่ยขึ้น
“ข้านึกไม่ถึงว่าคุณชายโจวจะเป็นผู้เก็บงำฝีมือ! เพียงแต่ไช่โหมวไม่เข้าใจ คนเช่นกงจื่อ เหตุใดจึงต้องมาหาร่องรอยกับศาลเจ้าเล็ก ๆ ของข้า”
หลิงชวนจึงค่อย ๆ ยกจอกชาขึ้น จิบไปคำหนึ่งแล้วกล่าวอย่างเชื่องช้า “นายท่านไช่พูดมาเช่นนี้ผิดแล้ว ข้ามาคราวนี้มิได้มาหาเรื่อง แต่จะนำทรัพย์สินมาให้เจ้า”
“นำทรัพย์สินมา? กงจื่อล้อไช่โหมวเล่นอย่างนั้นหรือ” ไช่ยวี่ถังหัวเราะเยาะ
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะพูดให้ชัดเจนขึ้นหน่อย” หลิงชวนกล่าวต่อ “อีกสามวัน จะมีสินค้ารุ่นหนึ่งเดินทางทางน้ำผ่านหวยโจว นี่นับว่าเป็นทรัพย์สินมิใช่หรือ”