ยามนี้ ทหารคนสนิทที่ต่อสู้มาทั้งคืนต่างเร่งพักผ่อนในช่วงเวลาอันน้อยนิด ผู้รับผิดชอบการป้องกันเรือหมื่นจวินคือรองนายกองเมิ่งเจา
เขาเดินมาที่กราบเรือ มองลงไปยังสองคนบนเรือเร็ว สีหน้าสงบนิ่ง แต่น้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความเยือกเย็นอย่างเห็นได้ชัด
“เมื่อคืนท่านแม่ทัพหลิงบุกตะลุยเอง อาบเลือดสู้ศึก บาดเจ็บสาหัส จนบัดนี้ยังสลบไม่ได้สติ ท่านแม่ทัพทั้งสอง เชิญกลับเสียเถิด!”
ได้ยินคำนี้ ใจของทั้งคู่ก็ ‘เต้นระส่ำ’ สีหน้าแปรเปลี่ยนเล็กน้อย
พวกเขาปรารถนาให้หลิงชวนตายจริง แต่ข้อแม้คือหลิงชวนต้องตายด้วยน้ำมือของกองทัพต้าเหอ จากนั้นพวกเขาจะยกกำลังมาถึงใน ‘เสี้ยววินาทีคับขัน’ ทำลายล้างข้าศึกจนราบคาบ สร้างผลงานอมตะ
ด้วยผลงานสงครามอันยิ่งใหญ่เช่นนี้เป็นเครื่องรางคุ้มกาย ต่อให้ภายหลังท่านแม่ทัพใหญ่หลินหรือราชสำนักจะสอบสวนความผิดที่มาช้า ก็อย่างมากแค่ตำหนิและตัดเบี้ยหวัด ไม่ถึงขั้นสะเทือนรากฐาน
ทว่าในยามนี้สถานการณ์ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง พวกเขาไม่สามารถมาถึงทันตามคำสั่งทหาร เมื่อมาถึง หลิงชวนก็นำทัพกวาดล้างกองเรือต้าเหอแสนนายด้วยพายุสายฟ้า ทั้งยังบาดเจ็บสาหัส สลบไม่ได้สติ
หากหลิงชวนมีอันตรายถึงชีวิตจริง ทั้งสองคนจะต้องกลายเป็นแพะรับบาปเพื่อดับความโกรธแค้นจากทุกฝ่าย ต้องรับโทษทัณฑ์ทางทหารที่หนักหน่วงที่สุด ที่ยุ่งยากกว่านั้นคือ เผิงเหลียวได้ ‘เยี่ยมเยียน’ เกาเหวินฉงล่วงหน้าก่อนแล้ว บัดนี้เกาเหวินฉงก็นำกำลังเข้าร่วมรบและสร้างผลงานไว้แล้ว เรื่องนี้ไม่สามารถปิดบังได้เลย
เมิ่งเจายืนอยู่บนกราบเรือ มองลงมาจากที่สูง เก็บสีหน้าที่แปรเปลี่ยนรวดเร็วของทั้งคู่ไว้ในแววตาจนหมด มุมปากยกยิ้มเยาะอย่างไม่ปิดบัง: “ความปลอดภัยของท่านแม่ทัพของข้า ไม่ต้องให้ทั้งสองท่าน ‘เป็นห่วง’ ดอก ท่านแม่ทัพทั้งสอง ลองคิดดูเถิด…กลับไปจะรายงานต่อท่านแม่ทัพใหญ่หลิน ต่อราชสำนักอย่างไร!”