หลิงชวนส่ายหน้า สีหน้าเคร่งเครียด "ข้านำกำลังบุกถึงกระโจมหน้าของอ๋องอัน แต่ถูกพ่อค้าเนื้อขัดขวาง เกือบเอาชีวิตไม่รอด โชคดีที่ตู๋ทงเหยี่ยนมาช่วยทันเวลา พอพวกเราบุกเข้ากระโจมใหญ่ได้ กลับพบว่าอ๋องอันถูกตัดศีรษะไปแล้ว หัวถูกวางไว้บนโต๊ะอย่างเรียบร้อย คราบเลือดยังไม่ทันแห้ง!"
"ฮื่ม..."
คำพูดนี้ทำให้คนในที่ประชุมตกตะลึง เสียงสูดลมหายใจเย็นดังทั่วห้อง
ตอนนั้นมีเพียงหลิงชวน เสิ่นชีซุ่ย หลวงจีนน้อย และเหยียนเฮ่อเจ้า ที่บุกเข้ากระโจมใหญ่ เรื่องนี้จึงยังไม่มีใครนอกล่วงรู้
ภายในกระโจมเงียบงันลงอีกครั้ง ทุกคนกำลังซึมซับข่าวอันน่าตื่นตะลึงนี้
บัณฑิตผู้มีที่มาคลุมเครือ วางแผนยุยงให้อ๋องอันก่อกบฏ รังสรรค์ทุกอย่างอย่างแยบยล แต่กลับสังหารอ๋องอันอย่างไม่ลังเลเมื่อการพ่ายแพ้ใกล้มาถึง แล้วหายสาบสูญไป...
ไม่ว่าจะมองอย่างไร อ๋องอันก็เหมือนตัวหมากที่ถูกใช้ พอหมดคุณค่าก็ถูกทิ้งราวกับรองเท้าเก่า การฆ่าเขาเพื่อปิดปาก หรืออาจแฝงกลิ่นอายของการเตือน
คิดได้ดังนี้ หลิงชวนก็นึกขึ้นได้ว่า ตั้งแต่วานที่แยกจากกระโจมใหญ่อ๋องอัน เขาก็ไม่เห็นเงาเหยียนเฮ่อเจ้าอีกเลย
เขาถามว่า "แม่ทัพสวี่ ช่วงนี้พบท่านตู๋ทงเหยี่ยนบ้างไหม?"
สวี่จือไป๋ส่ายหน้า "ไม่เคยพบ"
หลิงชวนไม่ได้ถามต่อ เพราะไม่ว่าขุนนางฝ่ายบุ๋นหรือบู๊ ต่างก็ไม่ต้องการพบคนจากจวนถิงเว่ย ยิ่งไปกว่านั้นผู้เป็นถึงราชายมบรรพ์ที่เลื่องชื่อทั้งราชสำนักและยุทธภพ