พวกเขาทุกคนสวมเกราะโบราณ เอวมีดาบศึกกองทัพอวิ๋นโจวเก่า ๆ แขวนอยู่ ใบหน้าฉีกยิ้มมองเขา
ในหมู่พวกเขา แม้แต่คนที่อายุน้อยที่สุดก็ปาเข้าไปเกือบหกสิบแล้ว หลายคนผมขาวโพลน ฟันแทบจะหลุดหมดทุกคน
แต่เมื่อเห็นภาพนี้ หวังปิ่งคุนกลับนึกถึงฉากการรบที่ทุ่งหญ้าถ่าลา เมื่อครั้งนั้น ทุกคนยังหนุ่มยังสาว
“พวกท่าน...พวกท่านมาทำไมกัน?” หวังปิ่งคุนสีหน้าไม่อยากเชื่อ
“เฮ้ย หลวงจีนเฒ่า ยังกล้าพูดอีกหรือไง อยากแอบขึ้นสนามรบคนเดียวเพื่อเอาความดีความชอบ ไม่พาพวกพ้องไปด้วยหรือ แล้วอย่างนี้มันไม่แฟร์เลยนะ!” ทหารผ่านศึกคนหนึ่งซึ่งสวมเกราะเก่า มือถือทวนเหล็กเล่มหนึ่ง จ้องเขม็งใส่เขาอย่างเอาเรื่อง
“เมื่อก่อนตกลงกันไว้ว่ามีสุขร่วมเสพ มีทุกข์ร่วมต้าน แกนี่พอมีเรื่องดีก็ไม่นึกถึงพวกพ้องเก่า ๆ แล้ว นี่มันความหมายไหนกัน?” ทหารผ่านศึกอีกคนที่เหลือแขนเดียว เอวห้อยมีดาบศึกเดินเข้ามา พลางถามขึ้น
“นายกอง ท่านเปียวฉ่าง ข้า...”
หวังปิ่งคุนเสียงสั่นเครือ พอจะเอ่ยปากก็เหมือนมีอะไรติดคอ พูดไม่ออก มีเพียงน้ำตาสองสายไหลรินลงมา
นายกองแก่ที่เหลือแขนขวาเห็นดังนั้นก็หัวเราะลั่น “ฮ่า ๆ...ดูสิ เจ้าคนแก่บ้านี่ อายุปูนนี้แล้ว ยังทำตัวเหมือนเมื่อก่อน เอาแต่ร้องไห้งอแง!”
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า...”
คำพูดนั้นจบลง ทุกคนก็หัวเราะกันครืน ท้องสนามกึกก้อง เหมือนตอนที่อยู่บนสนามรบ พวกเขานั่งล้อมกองไฟ พูดจาล้อเลียน หรือไม่ก็แกล้งแหย่หวังปิ่งคุน