"เจ้า..."
ใบหน้าของฉีชิงหย่วนเปลี่ยนเป็นเขียวแล้วเปลี่ยนเป็นม่วง เขาเป็นมหาบัณฑิตแห่งราชสำนัก ทั้งยังเป็นปรมาจารย์แห่งวงการอักษร เคยถูกดูหมิ่นเช่นนี้มาก่อนหรือ?
"ไอ้เด็กอวดดี กล้าด่าข้า เจ้าคิดจะต่อต้านบัณฑิตทั่วหล้าหรือ?" ฉีชิงหย่วนโกรธจนนิ้วสั่น ลูกตาแทบถลนออกมา
หากพูดถึงแผนการลับในราชสำนัก หลิงชวนย่อมสู้เจ้าเฒ่านี่ไม่ได้แน่ แต่ถ้าพูดถึงการด่าคน ฉีชิงหย่วนสิบคนมัดรวมกันก็ไม่ใช่คู่มือของหลิงชวน
เห็นเพียงหลิงชวนยิ้มเย็นอย่างสงบนิ่ง มองเขาพลางกล่าวว่า "อย่าหลงตัวเอง ท่านแทนบัณฑิตใต้หล้าไม่ได้หรอก! ในสายตาข้า ท่านก็แค่สุนัขหลังหักอายุเจ็ดสิบสองที่ใช้ชีวิตเสียเปล่า! เจอข้าศึกกลับไม่กล้ารบ รู้แต่รังแกคนในบ้านตัวเอง แล้วยังหน้าด้านตั้งตัวเป็นเยี่ยงอย่างบัณฑิต หากปราชญ์โบราณรู้เข้า คงต้องเปิดฝาโลงลุกขึ้นมาตบให้ตาย!"
"เจ้า..."
ฉีชิงหย่วนโกรธจนตาพร่า พูดจาไม่เป็นคำ ร่างกายโซเซ แทบจะล้มลงกับพื้น
ในท้องพระโรง เหล่าขุนนางพรรคหวงและพรรคฉีต่างหน้าบึ้งตึง สายตาดุดันเหมือนจะกลั่นน้ำออกมาได้
หากไม่เกรงว่าหลิงชวนเป็นขุนพลชายแดน คงแทบอยากจะพุ่งเข้ามาสู้ตายกับเขา เพราะในใจพวกเขาล้วนรู้ดี หลิงชวนดูเหมือนด่าท่านมหาบัณฑิตฉี แต่ความจริงกำลังด่าพวกเขาทุกคน
หวงเฉียนหู่แม้สีหน้าจะปกติ แต่แววตาสังหารไม่ปิดบังแม้แต่น้อย ในแขนเสื้อมีสมุดบันทึกเล่มหนึ่ง เป็นกิริยาที่เขาทำเป็นนิจเมื่อครุ่นคิด
ส่วนเหล่าขุนนางฝ่ายทหารและขุนนางนอกพรรคหวง-ฉี กลับรู้สึกสะใจเป็นที่สุด