ต้องยอมรับว่า วิธีการนี้ได้ผลอย่างยิ่ง เปิดทางให้พวกมันจำนวนไม่น้อยข้ามมาถึงกลางแม่น้ำได้สำเร็จ
ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับลูกเกาทัณฑ์ขนาดมหึมาเหล่านี้ ต่อให้สวมเกราะก็มิอาจทานทานได้ เฉกเช่นเดียวกับกระดาษ ถูกเสียบทะลุอย่างง่ายดาย
ใบหน้าของพยัคฆ์ตาเดียวบึ้งตึงราวกับจะหยดน้ำออกมาได้ทุกเมื่อ ในแววตายิ่งฉายแววเด็ดเดี่ยวไม่ยอมลดละ เขากัดฟันคำรามว่า “ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไร ก็ต้องยึดเรือสินค้าให้ข้าจงได้!”
“ฆ่า...”
ทันใดนั้นเอง เสียงโห่ร้องเข่นฆ่าดังกึกก้องมาจากทางด้านหลัง ทำให้พยัคฆ์ตาเดียวผงะด้วยความตกตะลึง พลางร้องถามว่า “เกิดอะไรขึ้นทางด้านหลัง?”
เหล่าเจ้าสำนักและคนสนิทโดยรอบต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ชัดเจนว่าไม่มีใครทราบว่าเหตุใดจู่ๆ จึงมีเสียงโห่ร้องดังมาจากด้านหลัง
กระทั่งเสียงอาวุธปะทะและเสียงร้องโหยหวนดังตามมา พวกมันถึงได้ตระหนักถึงความผิดปกติ
“ไม่ดี ทัพซุ่มอยู่ด้านหลัง!” พยัคฆ์ตาเดียวตวาดลั่น
น่าเสียดาย กว่าเขาจะรู้ตัวก็สายเกินไปเสียแล้ว
เพียงพริบตา จางพั่วหลู่ก็นำทหารมังกรคุนหลุนห้าพันนายเข้าโจมตีจากด้านหลัง สังหารหมู่สมาชิกสมาคมสามมังกร
ในฐานะกองกำลังชั้นยอดอันดับหนึ่งของแดนตะวันออก กองหมื่นนายนี้ล้วนเป็นทหารผ่านศึกที่ผ่านการคัดสรรอย่างพิถีพิถันจากคนนับแสนในแดนตะวันออก ได้ชื่อว่าเป็นกองกำลังชั้นยอดที่สามารถเทียบชั้นกับทหารม้าเสวียนหยิงแห่งชายแดนเหนือ
ทหารมังกรคุนหลุนห้าพันนายล้วนอยู่ในชุดเกราะ มือถือดาบศึก เข้าแถวเป็นระเบียบรุกคืบไปข้างหน้า
นี่คือกระบวนดาบที่น่าอัศจรรย์ ถูกสร้างขึ้นในยุคที่อันกั๋วกงบัญชากองเรือแดนตะวันออก แม้จะเป็นกระบวนเดินเท้า ทว่าอานุภาพกลับน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ทุกคนมีเพียงชุดการกระทำเดียว คือฟาดฟัน เก็บดาบ แล้วก้าวต่อ...