ทั้งสามวิ่งสุดกำลัง ตัดผ่านทางเดินยาวมาถึงหน้าประตูใหญ่ ทว่า สิ่งที่ปรากฏเข้าสู่สายตาคือเกราะเหล็กอันน่าเกรงขาม ทหารนับพันสวมเกราะ ถือง้าวดาบ เข้าล้อมพวกเขาไว้แน่นหนา
"หลิงชวน!" บุรุษผู้หนึ่งสวมเกราะนายกองเดินแหวกฝูงชนออกมา ทวนในมือชี้ตรงไปที่หลิงชวน น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความโกรธ "เจ้าบุกรุกเขตต้องห้ามด่านเมือง พวกข้ายังไม่ได้เอาความ ยังอาจหาญลอบสังหารท่านแม่ทัพเซียวอีก! วันนี้ต่อให้เจ้าเป็นขุนพลปราบเหนือที่ฝ่าบาททรงแต่งตั้ง ก็อย่าหวังรอดชีวิตออกไป!"
"ฆ่ามัน! ล้างแค้นให้ท่านแม่ทัพเซียว!"
"อย่างมากพวกเราก็เอาชีวิตชดใช้ ไม่มีทางปล่อยให้คนชั่วช้านี้ลอยนวล!"
เสียงตะโกนเกรี้ยวกราดดังระงม สายตาอาฆาตนับไม่ถ้วนพุ่งมาที่หลิงชวนราวกับลูกธนู
หลิงชวนกวาดสายตาดังสายฟ้าผ่านทั่วลาน พลางเปล่งเสียงหนักแน่น "ข้ามิได้ฆ่าเขา"
"หลักฐานแน่นหนาปานนี้ เจ้ายังจะกล้าแก้ตัว!" นายกองผู้นั้นโกรธจนหัวเราะ "ในเรือนมีเพียงเจ้ากับท่านแม่ทัพเซียวสองคน นอกจากเจ้าแล้ว จะเป็นใครได้อีก?"
หลิงชวนหัวเราะเย็นในใจ เขาย่อมรู้ความจริง บางที นายกองทหารคนสนิทผู้นี้อาจรู้ดีกว่าเขาด้วยซ้ำ แต่ถึงให้เขาประกาศต่อหน้าฝูงชนว่าเซียวเว่ยเหิงเป็นคนฆ่าตัวตาย สำหรับทหารที่ถูกความโกรธครอบงำสติแล้ว ก็ไม่ต่างจากเพ้อเจ้อไร้สาระ
ขณะนี้ คำอธิบายใด ๆ ล้วนไร้ประโยชน์
เขาสูดลมหายใจลึก หันไปหาเสิ่นชีซุ่ยและอี้ฉานที่อยู่ข้างกาย เอ่ยเสียงต่ำ "ท่านทั้งสอง สถานการณ์คับขัน เรารีบแยกย้ายตีฝ่าวงล้อมเถิด!"
เสิ่นชีซุ่ยก็เก็บท่าทางสบาย ๆ ตามปกติลง เมื่อเผชิญหน้าการถูกล้อมด้วยกองทัพใหญ่ ในใจย่อมรู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังฝืนข่มใจให้สงบ เผยรอยยิ้มฝืดเฝื่อน "ทิ้งเพื่อนร่วมทางหนีเอาชีวิตรอดโดยลำพัง ไม่ใช่วิสัยของสำนักกระบี่สู่ซาน!"