บัดนี้ แม้รากฐานของเผ่าโหรวหรานอาจยังไม่ลึกซึ้งเท่าสามราชวงศ์ใหญ่ แต่กำลังที่เปิดเผยกลับไม่แพ้ทั้งสามตระกูลเลย ผู้ใดเล่าจะกล้าดูแคลนเผ่าที่เคยเร้นกายอยู่อย่างไม่เป็นที่จับตามองอีกต่อไป
ครั้งนี้ เฉาหลู่เหลือทหารเพียงหนึ่งหมื่นไว้เฝ้าเผ่า ส่วนตนนำกองทัพห้าหมื่นตรงดิ่งสู่พรมแดนต้าโจว ฝุ่นคลุ้งตามกีบม้ายาวไกลกว่าสิบลี้
เขาไม่ได้ไปสมทบที่เมืองวอหน่า หากคุมทัพตรงไปยังทุ่งฮงเฟิงนอกเมืองเทียะหลินแคว้นสั่วโจว ตั้งค่ายพักแรมเรียงต่อกันอยู่ที่นั่น
กองทัพห้าหมื่นของเผ่าโหรวหราน บวกกับกองทัพสามหมื่นของเผ่าไป๋ถัว เผ่าเอ้อจี้นั่วเอ่อ และเผ่ากุยฝู ตลอดจนทาสทหารกว่าสามหมื่นที่เกณฑ์มาจากเผ่าทาสในทุ่งหญ้า รวมกำลังพลทั้งสิ้นหนึ่งแสนเจ็ดหมื่น เต็นท์ทอดยาวดั่งหิมะ มองสุดลูกหูลูกตา
กองทัพนี้มีเฉาหลู่เป็นแม่ทัพใหญ่ นายทัพทั้งสามเผ่าเป็นรองแม่ทัพ แม้จะเป็นคำสั่งทัพที่ทั่วปาจี๋ออกปากด้วยตนเอง แต่เบื้องหลังนี้จะมีการบงการแอบแฝงจากทาบา ชิงเซียวอยู่หรือไม่ ก็ไม่อาจทราบได้
สามวันต่อมา ค่ายใหญ่เมืองวอหน่า
ทหารนับหมื่นยืนสงบนิ่ง เกราะเงาวับดั่งกระจก ธงทิวปกคลุมทั่วทุ่ง
คมดาบ คมเกาทัณฑ์ คมธนูหน้าไม้เปล่งประกายเย็นเยียบจนถึงกระดูก กลิ่นอายสังหารที่มองไม่เห็นแผ่กระจาย ราวกับจะทำให้อากาศจับตัวแข็ง
เบื้องหน้า นายทัพหลายร้อยนายยืนผึ่งผาย ต่างมีสายตาคมดั่งเหยี่ยวเหิร เปี่ยมด้วยกลิ่นอายสังหารอันเยือกเย็นของผู้ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชน
“ตึง ตึง ตึง...”