ทว่าสำหรับปาตูแล้ว ไร้หนทางถอยอีกต่อไป ไม่ว่าจะต้องจ่ายราคาใหญ่หลวงเพียงใดก็จำต้องตีตำหนักภาพลวงให้แตก เพียงเท่านี้จึงจะมีหนทางรอดอยู่บ้าง
แม้รู้แก่ใจว่าต่อให้ตีตำหนักภาพลวงแตกได้ก็ต้องฟาดฟันกับกองกำลังรักษาเมือง แต่เขาเชื่อมั่นว่าหากปราศจากความได้เปรียบของชัยภูมิแล้ว กองกำลังชายแดนตะวันตกย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของนักรบทุ่งหญ้าอย่างแน่แท้
เหนือป้อมกำแพง ใบหน้าของหยวนชิงฟางเคร่งเครียดถึงขีดสุด การศึกดำเนินถึงตอนนี้ เขาหมดสิ้นแผนการอื่นแล้ว ได้แต่ส่งกำลังเสริมขึ้นไปไม่ขาดสาย ต่อให้เอาชีวิตเข้าแลกก็ต้องรักษากำแพงแนวยุทธศาสตร์สุดท้ายนี้ไว้
ส่วนชายชุดแพรผู้งามสง่ายืนอยู่ข้างกายเขา นับแต่กองทัพอวิ๋นโจวปรากฏตัว สายตาของผู้นั้นก็จับจ้องอยู่ที่กองทัพอวิ๋นโจวตลอด ต่อการต่อสู้เบื้องล่างกลับเมินเฉย
หยวนชิงฟางไม่คาดหวังในตัวเขาอีกแล้ว การจะรักษาตำหนักภาพลวงไว้ต้องพึ่งพาตนเอง
ในเวลาเดียวกัน บนเนินดินนอกสนามรบ หลิงชวนนั่งบนหลังม้า สังเกตสถานการณ์ศึกอย่างสงบนิ่ง
ทันใด ม้าเร็วตัวหนึ่งพุ่งทะยานเข้ามา เมื่อเข้าใกล้จึงเห็นชัดว่าเป็นโควหุย
เห็นเขาพลิ้วตัวลงจากหลังม้า รายงานว่า "ท่านแม่ทัพ จดหมายได้ส่งถึงมือเฉาหลู่แล้ว!"
หลิงชวนพยักหน้าเล็กน้อย กล่าวว่า "ลำบากแล้ว!"
เมื่อทราบว่าแม่ทัพของเผ่าโหรวหรานคราวนี้คือเฉาหลู่ หลิงชวนจึงเกิดแผนการหนึ่งขึ้น แม้เป็นแผนการง่ายดาย แต่หากเฉาหลู่ต้องการรักษาเผ่าโหรวหรานไว้ก็จะต้องทำตามที่ตนจัดวางอย่างไม่มีทางเลือก
แม้จะกล่าวว่าทหารม้าห้าพันนายของเฉาหลู่ไม่อาจเป็นปัจจัยตัดสินแพ้ชนะได้ แต่ก็สามารถทำให้ปาตูเสียแขนข้างหนึ่งไปได้อย่างแน่นอน และยังมีโอกาสสูงที่จะทำให้ขวัญกำลังใจของกองทัพใหญ่หูเจี๋ยสั่นคลอน