"เรื่องนี้เกี่ยวพันยิ่งใหญ่ ข้าได้ส่งจดหมายลับไปเตือนให้ขุนพลใหญ่ประจิม ฉู่ซุ่ยเหลียง เพิ่มความระมัดระวังแล้ว!" หลูยุ่นโฉวถอนหายใจเบา ๆ หว่างคิ้วแววตาฉายแววกังวล "ยามนี้ ได้แต่หวังว่าพวกหูเจี๋ยจะเคลื่อนไหวช้าลง เผื่อเวลาเตรียมการให้ชายแดนประจิม และพวกเรา!"
คืนนั้น หลูยุ่นโฉวจัดงานเลี้ยงส่วนตัวในเรือนหลังของสกุลเจี๋ยตู้ ไม่ได้เชิญผู้ใดจากภายนอก
ในที่สุดหลิงชวนก็ได้ลิ้มรสเลือดหมาป่าที่ไม่ได้ดื่มมานาน สุราไหลลงคอดั่งเปลวไฟพุ่งทะลวงกาย ดุดันไร้ปรานี พลันจุดไฟทั่วร่างตั้งแต่หัวจรดเท้า
ท่ามกลางสัมผัสคุ้นเคยและเร่าร้อน ในห้วงจิตของหลิงชวนกลับปรากฏภาพชายชราในชุดเขียวผู้มักแววตาเมามาย สะเพร่ามอมแมมขึ้นมาโดยไม่ทันตั้งตัว
ชายชราผู้รักสุราราวชีวิต ต่อไปนี้เกรงว่าจะยากได้ลิ้มรสสุราดุดันซึ่งหาได้เฉพาะดินแดนเหนืออีกแล้วกระมัง? ความโหยหาเจือบาง ผสานกับฤทธิ์สุรา ค่อย ๆ กระจายในหัวใจ
อิ่มหนำสำราญแล้ว บรรยากาศอบอวลด้วยความเมามายเล็กน้อย
หลูยุ่นโฉวส่งสายตา คนผู้นั้นก็ลุกขึ้นไปจัดหาที่พักให้เว่ยฉงซานสามคน เยี่ยซือเจินเข้าใจดี นี่คือมีเรื่องจะพูดกับหลิงชวนเป็นการส่วนตัว ไม่เช่นนั้น เรื่องเล็กน้อยเพียงนี้ เพียงเรียกทหารคนสนิทสั่งก็ได้ เหตุใดต้องให้เขาไปเอง?
เมื่อภายในห้องเหลือเพียงสองคนนั่งตรงข้ามกัน บรรยากาศก็สงบลงทันที
หลูยุ่นโฉวหมุนจอกสุราในมือ พลันเอ่ยปาก น้ำเสียงไม่ดัง ทว่าแทงใจดำ "ครั้งนี้ฝ่าบาทพระราชทานตำแหน่งโหวให้เจ้า หลิงชวน เรื่องนี้เจ้ามองอย่างไร?"
มือของหลิงชวนที่ถือกาเทสุราชะงักเพียงน้อยจนแทบมองไม่เห็น ทว่ายังพยายามสงบนิ่ง ตอบว่า "ท่านแม่ทัพใหญ่แจ่มกระจ่างดุจกระจกเงา พระประสงค์ของฝ่าบาท ท่านจะไม่รู้ได้อย่างไร? เหตุใดต้องมาหยั่งเชิงข้าน้อยด้วย!"