องครักษ์คุนหลง?
สามคำนี้ประหนึ่งอ่างน้ำแข็งราดรดลงกลางกระหม่อมของทุกผู้คน ถึงแม้พวกเขาจะอยู่ห่างจากชายแดนตะวันออกนับพันลี้ ทว่ากลับคุ้นหูกับกองกำลังชั้นยอดแห่งกองทัพเรือทะเลบูรพาอย่างองครักษ์คุนหลงดี
ทว่าสิ่งที่พวกเขาไม่อาจเข้าใจได้คือ เหตุใดองครักษ์คุนหลงจึงปรากฏกายในหวยโจว กองกำลังชั้นยอดนี้ไม่เคยละทิ้งฐานที่มั่นอย่างง่ายดาย
หรือว่า...
ชั่วพริบตาเดียว ประหนึ่งอสนีบาตฟาดผ่าลงในห้วงสมองของทุกคน มิน่าเล่า กำลังพลนับหมื่นของสมาคมสามมังกรจึงจมหายไปในทะเลไร้แม้แต่ฟองคลื่น ที่แท้ศัตรูของพวกเขาก็คือองครักษ์คุนหลงนั่นเอง
“เจ้า เจ้าเป็นใครกันแน่?” เซียวเม่าเซวียนตะโกนถามอย่างสุดเสียง น้ำเสียงเจือปนด้วยความหวาดกลัวสั่นเครือ
หลิงชวนมองเขาอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้แววตากลับคมกริบดุจดาบแหลมสองเล่มทิ่มแทงจิตใจผู้คน ความรู้สึกเช่นนี้ทุกข์ทรมานยิ่งกว่าตอนที่ถูกแมลงวันใช้ปลายมีดจ่อจมูกเสียอีก
ฉับพลัน มุมปากของหลิงชวนยกยิ้มบาง คมกล้าแห่งปราณพลันสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย ราวกับทุกสิ่งเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา
“ต้องขออภัย ลืมแนะนำตน ข้าผู้น้อยหลิงชวน!” น้ำเสียงของหลิงชวนไม่ดังนักแต่ชัดถ้อยชัดคำทุกพยางค์ จากนั้นจึงเอ่ยทีละคำอย่างหนักแน่นว่า “ราชทูตที่ฝ่าบาททรงแต่งตั้ง กำกับดูแลกิจการทหารและการปกครองแห่งเจียงไห่ กวาดล้างสมาคมสามมังกร จัดระเบียบการขนส่งทางน้ำ สืบสวนคดีโจรกรรมคลังอาวุธและคดีอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง!”
น้ำเสียงของหลิงชวนดังกังวานดุจค้อนเหล็กหนักหน่วงที่กระแทกลงบนหัวใจของทุกคนอย่างแรง สะเทือนจนหูอื้ออึง