“ไอ้เฒ่าชั่ว หลูผู้นี้ไม่ช้าก็เร็วจะลงมือสังหารเจ้าด้วยมือตนเอง!” หลูฉางหนิงตวาดเสียงเข้ม
เสียงของเขาไม่ดังนัก ทว่ากลับรวมเสียงเป็นเส้นสาย ส่งผ่านไปตามหุบเขา
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ช่างกล่าววาจาใหญ่โตนัก บอกความจริงแก่พวกเจ้า หุบเขาซกหลงแห่งนี้ก็คือสถานที่ฝังศพของพวกเจ้า!” ชายชราหัวเราะลั่น
“หุบเขาซกหลง?” ฮ่องเต้พึมพำ
นี่เป็นครั้งแรกที่พระองค์ได้ยินชื่อนี้ บนพระพักตร์จึงเผยสีหน้าประหลาดใจขึ้นมา
หรือว่าพระองค์จะเป็นมังกรตัวนั้น?
หลงอิ้นเว่ยหลายคนดูเหมือนจะนึกถึงเรื่องนี้เช่นกัน ทว่าทุกคนก็รีบลบความคิดดังกล่าวออกจากสมองทันที
ในเวลานั้นเอง เจิ้งเสียวหวยซึ่งร่างกายเปื้อนเลือดไปทั่วก็เดินเลียบหุบเขามาถึงถ้ำหิน ตัวเกราะบนร่างแตกหักเสียหาย ทั้งยังมีบาดแผลอยู่หลายแห่ง
“ฝ่าบาท ข้าน้อยฉวยโอกาสตอนเกิดความโกลาหลออกไปตรวจดูมาแล้ว ด้านนอกมีทหารศัตรูอยู่ทุกหนแห่ง ทั้งยังมีผู้ฝึกยุทธ์ฝีมือสูงอีกไม่น้อย!” สีหน้าของเจิ้งเสียวหวยเคร่งขรึมอย่างยิ่ง
“ไม่ต้องกังวล เราเพียงเฝ้าปากทางไว้แล้วยื้อกันต่อไป คนที่กระวนกระวายย่อมเป็นฝ่ายพวกเขา!” ฮ่องเต้มีสีหน้าสงบนิ่ง
“แต่ฝ่าบาท นี่ก็ผ่านมาถึงแปดวันแล้ว หากจดหมายของเราส่งออกไปได้จริง ไม่ต้องพูดถึงที่ไกล แค่สวี่จือไป๋แห่งแคว้นติ้งโจวกับจ้าวฉิงแห่งยงโจว ก็น่าจะเดินทางมาถึงแล้ว!” เจิ้งเสียวหวยรวบรวมความกล้าเอ่ยเตือน
ฮ่องเต้แค่นเสียงเย็นชาแล้วตรัสว่า “หากเราคาดเดาไม่ผิด กองทัพที่ล้อมเราอยู่ด้านนอกก็คือกองทัพแคว้นติ้งโจวและกองทัพยงโจว!”
ทุกคนล้วนตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น เจิ้งเสียวหวยยิ่งมีสีหน้าไม่อยากเชื่อ เขาถามว่า “ฝ่าบาทหมายความว่า สวี่จือไป๋กับจ้าวฉิงก่อกบฏหรือพ่ะย่ะค่ะ?”