หลานเส้าถังจ้องมองด้วยแววตาหนักแน่น น้ำเสียงแฝงความเคร่งขรึมที่หาได้ยาก: "สถานการณ์ตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นชาวยุทธ์พเนจรหรือขุนนางในราชสำนัก ต่างมีสายตานับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่เจ้า บัดนี้เจ้าอยู่ท่ามกลางกระแสลมแรง ทุกการเคลื่อนไหวล้วนอยู่ภายใต้สายตาผู้อื่น!"
หลิงชวนพยักหน้ารับ ก่อนเอ่ยถามข้อกังขาในใจ: "ผู้น้อยเข้าใจ! เพียงแต่ ผู้น้อยยังมีข้อสงสัยอยู่ข้อหนึ่ง เมืองอวิ๋นกวันอยู่ห่างจากนครเทวะถึง 500 ลี้ เหตุใดผู้บัญชาการหลันจึงมาถึงได้ในครึ่งวัน? หยั่งรู้ล่วงหน้าได้จริงหรือ?"
หลานเส้าถังได้ฟังดังนั้น มุมปากยกยิ้มจาง ๆ ส่ายศีรษะพลางว่า: "เจ้าคิดว่าข้าดูหมอดูเป็นหรือ? เป็นฝ่าบาทที่ทรงทราบว่าเจ้าปราบกบฏที่ติ้งโจว พลพรรคใต้บังคับบัญชาบาดเจ็บล้มตายหนัก จึงรับสั่งให้ข้านำกำลังองครักษ์ต้องห้าม 2,000 นายมารับ เพื่อแสดงพระมหากรุณาธิคุณ พวกข้าอยู่ระหว่างทางก่อนแล้ว ระหว่างทางได้รับรายงานด่วนจากด่านอวิ๋นกวัน จึงเร่งฝีเท้ามาตลอดทางมิได้หยุดพัก"
หลิงชวนจึงได้กระจ่างแจ้ง ที่แท้องค์ฮ่องเต้ทรงมีพระเมตตาล่วงหน้าไว้แล้ว
"เจ้านี่ แอบยิ้มร่าไปเถอะ!" หลานเส้าถังชำเลืองมองเขา แววตามีความหมายบางอย่างยากจะบรรยาย "มิใช่ข้าจงใจยกยอ หรือต่อว่าเจ้า นายพลระดับห้าเล็ก ๆ จากกองทัพชายแดน หากไปอยู่ในห้วงน้ำลึกนครเทวะ เกรงว่าคงไม่เกิดระลอกคลื่นด้วยซ้ำ แต่ฝ่าบาทกลับส่งองครักษ์ต้องห้ามมารับ นี่เป็นเกียรติยศเพียงใด? เจ้ารู้หรือไม่ ต่อให้คณะทูตจากจักรวรรดิต้าเหอมาเยือน ฝ่าบาทก็เพียงส่งองครักษ์ต้องห้าม 250 นาย ไปต้อนรับเชิงสัญลักษณ์ไกลถึงร้อยลี้!"