สวีชิงอู่เห็นจากกล้องวงจรปิดว่าฉือเจิ้งและเวินรั่วฉิงเดินเข้าห้องหนังสือไปทีละคน
เพิ่งแอบทำกันไปตอนกลางวัน ตกค่ำก็ทำตัวไม่ติดอีกแล้ว...
ติดจัดจริงๆ
เวินรั่วฉิงสวมเสื้อโค้ท มองเผินๆ ก็ไม่มีอะไรผิดปกติ แต่พอยืนตรงหน้าฉือเจิ้งแล้วถอดเสื้อโค้ทออก ร่างกายที่เปลือยเปล่าไร้อาภรณ์ก็ปรากฏแก่สายตา
ทั้งสองยืนใกล้กัน เวินรั่วฉิงถือริบบิ้นผืนยาวมาปิดตาฉือเจิ้งไว้
แต่ท่วงท่าต่อไปกลับทำให้สวีชิงอู่อ้าปากค้าง
ฉือเจิ้งหยิบน้ำหอมขวดหนึ่งขึ้นมาฉีดใส่ตัวเวินรั่วฉิง
น้ำหอมขวดนั้นสวีชิงอู่คุ้นเคยเป็นอย่างดี มันคือน้ำหอมที่เธอปรุงขึ้นเองและเป็นกลิ่นที่เธอใช้อยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน
เธอมีนิสัยอย่างหนึ่ง คือจะปรุงน้ำหอมกลิ่นเดียวกันไว้หลายขวด แล้วเก็บไว้ที่บ้านเป็นตัวสำรอง
ไม่คิดเลยว่าฉือเจิ้งจะหยิบน้ำหอมขวดนี้มาฉีดใส่เวินรั่วฉิง เขาคิดจะทำอะไร?
บทสนทนาที่ทั้งสองคุยกันต่อจากนี้
ทำให้เธอเข้าใจสาเหตุในพริบตา
เวินรั่วฉิงใช้มือข้างเดียวคล้องคอฉือเจิ้ง ส่วนมืออีกข้างลูบไล้ไปทั่วหน้าอกของเขา
"เราทำแบบนี้ไปเรื่อยๆ ถ้าชิงอู่รู้เข้าจะทำยังไง"
สีหน้าของชายหนุ่มไร้ความหวาดหวั่น "รู้แล้วจะทำไม? ผมไม่ได้นอกใจภรรยา ผมแค่รักษาตัว"
ฉือเจิ้งจับคางเรียวสวยของหญิงสาว "ผมปิดตาอยู่ ได้กลิ่นน้ำหอมของเธอ แล้วจินตนาการว่าคุณคือเธอ ที่ผมทำไปทั้งหมดก็เพื่อให้หายป่วยเร็วๆ ต่างหาก เป็นเพราะเธอไม่รู้หน้าที่ ไม่สามารถทำให้ผมพอใจได้ ผมจึงจำเป็นต้องให้คุณมาเป็นตัวแทน"
"ถึงจะพูดแบบนั้น แต่ผู้หญิงใจมันก็เล็กนิดเดียว ต่อให้คุณให้ฉันใช้แค่มือ ถ้าเธอรู้เข้าคงรับไม่ได้ง่ายๆ หรอก..."
"เธอต้องเข้าใจได้แน่ ต่อให้ไม่เข้าใจ ง้อหน่อยเดียวก็ดีกันแล้ว"
น้ำเสียงเฉื่อยชาของชายหนุ่มแฝงไว้ด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม "คุณไม่รู้หรอกว่าเธอรักผมมากแค่ไหน สมัยนั้นที่เธอเอาชนะเหล่าผู้ตามจีบมากมายได้ เพราะคนอื่นพอถูกปฏิเสธก็ล้มเลิก แต่เธอต่อให้ถูกปฏิเสธกี่ครั้งก็ยังกลับมาเลียอ้อนต่อ"
"ถ้าเปลี่ยนเป็นคุณ เป็นคนที่ต้องเอาหน้าเข้าไปเลียตั้งสองปีกว่าจะได้มาครอง คุณจะยอมปล่อยมือง่ายๆ เหรอ? เธอไม่มีวันทิ้งผมไปหรอก เธอรักผมจนโงหัวไม่ขึ้น"
ในห้วงขณะนี้เอง สวีชิงอู่ถึงได้ตระหนักว่า ความกล้าเพื่อความรักที่ทุ่มเทไปในอดีต ในสายตาของฉือเจิ้งนั้น ไม่ต่างจากสุนัขที่คอยเลียแข้งเลียขา
ความรู้สึกที่เธอเคยทะนุถนอมนักหนา
กลายเป็นถ้วยรางวัลที่เขานำไปอวดแก่หญิงอื่น!
สวีชิงอู่หัวเราะออกมา สองตาฉ่ำวาวด้วยแสงประหลาด น่าหัวเราะและน่าเวทนายิ่งนัก
เธอนั่งนิ่งอยู่อย่างนั้นเป็นนานสองนาน ไม่ไหวติง ร่างกายเย็นชาไปหมด
ต่อมากระทั่งทั้งสองคุยอะไรกันอีก เธอก็ไม่ได้ยินแม้แต่น้อย
ท้องไส้บิดปั่นเป็นระลอก พอเห็นเวินรั่วฉิงย่อตัวลงตรงหน้าฉือเจิ้ง ทำท่าทางเหมือนสุนัขจริงๆ เธอก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป วิ่งเข้าห้องน้ำ อาเจียนออกมาอย่างบ้าคลั่ง...
**
ค่ำคืนที่ยาวนานและหนาวเหน็บ
ยาวนานกว่าหกปีที่ผ่านมาเสียอีก
รุ่งเช้า สวีชิงอู่ลงมาจากชั้นบน ฉือเจิ้งและเวินรั่วฉิงกำลังนั่งกินข้าวเช้าอยู่ในห้องอาหาร
ทั้งสองคนหัวเราะพูดคุยกัน คงเป็นเพราะทำเต็มคราบเมื่อคืน สีหน้าจึงดูสดใสใช้ได้
สวีชิงอู่ไม่อยากอาหาร เมื่อคืนอาเจียนเสียหนัก พอเห็นหน้าสองคนนั้นอีกตอนเช้า ท้องไส้ก็ยังรู้สึกอยากอาเจียน
เมื่อเห็นว่าเธอยังไม่มีทีท่าว่าจะมาร่วมโต๊ะอาหารเช้า ฉือเจิ้งขมวดคิ้วถาม "ไม่กินข้าวเช้าเหรอ?"
"ไม่กิน"
"จะไปไหน?"
"ไปทำงาน"
ทันใดนั้นของเล่นเล็กๆ จากวันก่อนก็ผุดขึ้นในหัว...
สีหน้าชายหนุ่มขรึมลง
"ปิดสตูดิโอนั่นซะเถอะ อยากปรุงน้ำหอมเล่นที่บ้านก็ได้ จะออกเรือนออกท่าไปทำไม"
ในสายตาของฉือเจิ้ง สิ่งที่สวีชิงอู่เรียกว่าความฝันก็แค่ปล่อยเวลาทิ้งเปล่า
เขาไม่เคยเห็นมันอยู่ในสายตา
แววตาสวีชิงอู่เย็นเยียบในบัดดล ดั่งมีดที่ชุบน้ำแข็ง จ้องกราดไปอย่างไร้สุ้มเสียง "นั่นคืองานของฉัน ไม่ใช่การละเล่น"
"เธอจำเป็นต้องทำงานด้วยเหรอ? ฉันเลี้ยงดูเธอไม่ไหวอย่างนั้นหรือ?"
"แล้วทำไมคุณไม่แนะนำให้คุณหมอเวินปิดสตูดิโอของเธอล่ะ จะได้เป็นหมอด้านจิตใจของคุณโดยเฉพาะ คุณก็ไม่ได้ว่าจ้างเธอไม่ไหวสักหน่อย?"
ฉือเจิ้งเลิกคิ้วเข้ม แสร้งยิ้มหยันที่มุมปาก "เธอจะไปเทียบกับคุณหมอเวินได้ยังไง? เธอน่ะเป็นนักจิตวิทยาที่มีชื่อเสียงในวงการ ได้รางวัลมามากมาย เป็นบุคคลที่น่ายกย่องในที่ประชุมวิชาการทุกแห่งเมื่อเอ่ยชื่อขึ้นมา"
น้ำเสียงที่ชื่นชมเปลี่ยนเป็นดูถูก "แล้วเธอมีอะไร? สตูดิโอเล็กๆ ง่อนแง่นนั่นเดือนหนึ่งมีลูกค้าสักสองสามคนไหม? ถ้าไม่ได้ยืนคู่กับฉัน ใครจะรู้ว่าเธอเป็นใคร"
เวินรั่วฉิงซึ่งดูการแสดงสงครามอยู่ข้างๆ ก็แสร้งออกมาพูดสิ่งที่ฟังดูยุติธรรมแทนสวีชิงอู่
ท่าทีเหมือนต่อสู้เพื่อความถูกต้อง แต่ไม่ปิดบังความสะใจในดวงตาเลยแม้แต่น้อย
"เจิ้ง นายพูดแบบนี้กับชิงอู่ได้ยังไง ถึงตอนนี้เธอจะยังไม่เป็นที่รู้จัก แต่วันไหนก็อาจกลายเป็นดาวดังขึ้นมาก็ได้"
ฉือเจิ้งแค่นเสียงเย็นชา
"น้ำหอมที่เธอปรุงเป็นกลิ่นเฉพาะกลุ่ม ไร้รสนิยม ขึ้นเวทีไม่ติดน่ะ จะคิดไปเปล่งประกายอะไรได้? ถ้ามีคนซื้อถึงจะเรียกว่ามีค่า ถือไม่มีใครถามหา ก็แค่หลงตัวเองไปวันๆ เท่านั้นแหละ"
สวีชิงอู่จ้องมองใบหน้าฉือเจิ้ง จู่ๆ ก็รู้สึกแปลกหน้านัก
บางทีไม่ใช่เพราะเขาเปลี่ยน แต่เป็นเพราะเธอเลิกมองเขาผ่านเลนส์สีรุ้งแล้ว
เมื่อรักใครสักคน ข้อเสียก็กลายเป็นข้อดี แต่เมื่อคนเราเริ่มตื่นรู้ตัวตน ผู้คนรอบข้างว่าเป็นคนหรือผีก็จะเผยตัวตนออกมา
มุมปากแสร้งยกยิ้มหยัน
สวีชิงอู่ไม่ได้ต่อว่าฉือเจิ้งที่กล่าวหาว่าเธอต่ำต้อย
การโต้ตอบด้วยวาจามันจะมีประโยชน์อะไร?
การทำให้เขาต้องเจ็บปวดกับคำพูดตัวเองอย่างสาสม คือการโต้กลับที่รุนแรงที่สุด!
"เล่นสนุกอยู่กับตัวเอง ถ้าฉันยังสนุกอยู่ ใครก็ไม่มีสิทธิ์ก้าวก่าย"
สวีชิงอู่หยุดไปชั่วครู่ แล้วกล่าวต่อไปอีกว่า "อีกอย่าง เขาว่ากันว่า ผู้ใดหมิ่นเมีย ทรัพย์สินไม่มีวันไหลมา ฉันแนะนำให้คุณเก็บปากไว้บ้าง"
ทิ้งวาจาเย็นเยียบไว้ แล้วหันหลังเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง
จ้องมองเงาร่างของเธอที่ค่อยๆ เลือนหายไป ใจของฉือเจิ้งพูดไม่ออกถึงความอึดอัดขัดเคือง
แต่เดิมเป็นสวีชิงอู่ที่เข้ามาจีบเขาก่อน หลายปีมานี้เขาชินชากับการที่เธอคล้อยตาม ยอมตาม และประนีประนอมเสียแล้ว
แต่สองวันมานี้เธอกลับเป็นเหมือนม้าป่าที่หลุดจากบังเหียน ค่อยๆ ไม่อยู่ในการควบคุม
ฉือเจิ้งไม่ชอบความรู้สึกเช่นนี้
เขานึกไม่ออกว่าอะไรคือสาเหตุที่ทำให้อารมณ์ของสวีชิงอู่เปลี่ยนไป
ในความคิดก็ผุดของเล่นเล็กๆ นั้นขึ้นมาอีก...
หรือว่าเธอมีใครข้างนอกแล้ว?
ใบหน้าเคร่งขรึมเดินออกจากห้องอาหาร เขากดโทรหาผู้ช่วย
"จัดคนสองคนมาคอยจับตาดูคุณนายตลอดเวลา ห้ามไม่ให้คนต่างเพศเข้าใกล้เธอเด็ดขาด ถ้ามีชายแปลกหน้าเข้ามาในสตูดิโอของเธอ ก็ให้รีบห้ามทันที!"
"ครับคุณฉือ!"
วางสายไปแล้ว ความกังวลของฉือเจิ้งก็ยังไม่จางหายไปจากใบหน้า
ดวงตาทั้งคู่ของเขาทอประกายความรู้สึกเป็นเจ้าอย่างเข้มข้น
สวีชิงอู่ ฉันไม่มีวันยอมให้ใครมาแตะต้องเธอเด็ดขาด และไม่มีวันยอมให้ใครพรากเธอไปจากข้างกายฉัน!
สองสามวันต่อมา อาจเป็นเพราะงานยุ่ง สวีชิงอู่และฉือเจิ้งจึงแทบไม่ได้พบหน้ากัน
กระทั่งเมื่อพบกันอีกครั้ง เขาก็สังเกตเห็นได้ในทันทีว่ากลิ่นน้ำหอมของเธอเปลี่ยนไป
ช่วงค่ำ ฉือเจิ้งกลับมาจากการงานเลี้ยงสังสรรค์ ดื่มเหล้ามามาก พอเข้าห้องนอนก็เห็นสวีชิงอู่สวมชุดนอนผ้าไหมเซ็กซี่ ยืนอยู่หน้าโคมไฟติดกระจกสูงของห้องนอน
แสงจันทร์สาดลงบนตัวเธอ วาดโครงโค้งเว้าอันน่าหลงใหลให้ปรากฏเลือนราง
กระดูกไหปลาร้า ไหล่ลาด เว้ารักแร้งาม ทุกตารางนิ้วงดงามราวกับงานศิลป์ที่รังสรรค์อย่างพิถีพิถัน
ลูกกระเดือกของฉือเจิ้งขยับขึ้นลง
เขาเดินตรงเข้าไปหา พอดีกับที่สายลมแผ่วเบาพัดผ่าน กลิ่นหอมแปลกใหม่ก็พุ่งเข้าจมูก
เขาโอบกอดเธอจากข้างหลัง "เปลี่ยนน้ำหอมเหรอ?"
"อืม"
"คืนนี้...ลองดูได้ไหม?" เขากระสันกระส่าย
ห้วงขณะนั้นเป็นช่วงที่เขากำลังถูกปลุกเร้าจริงๆ
อาจเป็นเพราะฤทธิ์แอลกอฮอล์ หรือเพราะเธอมีเสน่ห์เกินไป เขาเพียงต้องการ
สวีชิงอู่ค่อยๆ เขย่งปลายเท้าขึ้น กระซิบแผ่วเบาข้างหูเขา "ขอโทษนะ ฉันเป็นประจำเดือนมาพอดี"
ราวกับมีถังน้ำเย็นสาดใส่หัว
ฉือเจิ้งรู้สึกหมดอารมณ์
เมื่อพูดจบ สวีชิงอู่ก็เดินเข้าห้องน้ำไป ครั้นออกมาอีกครั้ง ฉือเจิ้งก็ไปแล้ว
สายตาของเธอกวาดไปยังทิศทางหนึ่ง แววตาคาดการณ์สำเร็จผลลอยเด่นขึ้นมา ต่อมาจึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดกล้องวงจรปิด
เมื่อเห็นว่าเวินรั่วฉิงเดินเข้าไปในห้องหนังสือ รอยยิ้มหยันก็กระจายขึ้นที่มุมปาก
ละครฉากใหญ่กำลังจะเริ่มแล้ว...