เห็นได้ชัดว่าเวลาล่วงเลยผ่านตีสามไปแล้ว
เฉินฟานยังคงไม่เกิดความเข้าใจใด ๆ
แผงหน้าปัดล่องหนตรงหน้าไม่มีทีท่าว่าจะบันทึกวิชาใหม่เช่นกัน
“ยากกว่าที่คิดอยู่บ้างแฮะ……”
เฉินฟานเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย!
ครั้งนั้นที่แอบเรียนวิชาหมัดเขามั่นซาน เขาจดจำกระบวนท่าทั้งหมดได้แล้วฝึกอยู่ตลอดคืน แผงหน้าปัดก็บันทึกวิชาได้สำเร็จ
เขาไม่ได้ท้อแท้
เพราะยิ่งฝึกฝนยากลำบาก ก็ยิ่งหมายความว่าวิชานั้นมีคุณภาพสูง
เมื่อฝึกสำเร็จ ประโยชน์ที่ได้รับก็ยิ่งมาก!
เขาท่องถ้อยคำเก็บดวงใจในใจอีกครั้ง
แน่ใจแล้วว่าจำได้ขึ้นใจ สามารถท่องย้อนกลับได้คล่องปรื๋อ
เขาใช้วิธีเสียดสีไม้ให้เกิดไฟ แล้วจุดไฟเผาหนังสือแกะจนวอด
ตั้งแต่สังหารเซี่ยต้าตั้น เขาก็คิดจะทำเช่นนี้มานานแล้ว
แม้เซี่ยต้าตั้นจะตายเร็วเกินไป จนไม่มีโอกาสเค้นถามข่าวสารที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับวิชา แต่เขาเข้าใจหลักการข้อหนึ่งเป็นอย่างดี
คนธรรมดาไม่มีความผิด แต่การครอบครองหยกงามกลับเป็นโทษ!
จัดการเถ้าถ่านจนหมดแล้ว เขาก็ออกจากวัดร้าง
ระหว่างเดินทาง ในใจก็ยังท่องถ้อยคำเก็บดวงใจอันแน่นขนัดนั้นซ้ำไปซ้ำมา!
……
เช้าวันถัดมา
ยังคงเป็นก๊กงูเขียว
“เสี่ยวฟาน……”
“เจ้า…เจ้าช่วยหยิกข้าสักทีได้หรือไม่!”
“ข้ารู้สึกเหมือนยังไม่ตื่น ตอนนี้คงกำลังฝันอยู่แน่!”
เสียงชายวัยกลางคนดังขึ้นอย่างตื่นตระหนกสุดขีด!
ข้างกายเขา สตรีคนหนึ่งกำตราบัตรผ่านทางไว้ในมือ สีหน้าก็เลื่อนลอยไม่ต่างกัน!
“ท่านลุงหยาง ท่านป้าหยาง พวกท่านไม่ได้ฝันไปหรอกเจ้าค่ะ! ทั้งหมดเป็นเรื่องจริง!”
“ท่านอาเล็กของข้ารับซื้อตัวพวกเราทุกคนพ้นจากการเป็นทาสจริง ๆ! ตอนนี้พวกเราออกจากก๊กงูเขียว เข้าเมืองไปใช้ชีวิตได้แล้ว!”
เสียงเด็กหญิงดังขึ้นอย่างร่าเริง
คนกลุ่มนี้ก็คือเฉินฟาน แม่ลูกหลี่เซียงอวี่ และสามีภรรยาหยางเจี้ยน!