สามลมหายใจ ไม่สิ หนึ่งลมหายใจ
ทันทีที่ได้รับแจ้งเรื่องค่าประสบการณ์ ซูอี้ก็เลือกเลื่อนระดับขึ้นเป็นมือใหม่เลเวล 1 โดยไม่ลังเล
เดิมทีนี่เป็นเพียงฉากเปิดเกมของมือใหม่เท่านั้น แต่ตอนนี้กลับก่อคลื่นยักษ์ถาโถมขึ้นกลางลานกว้าง!
ในสายตาของทุกคน ซูอี้กลืนดานรวมวิญญาณลงไป แล้วแทบจะในชั่วพริบตาก็ทำการนำปราณเข้าสู่ร่าง และนำปราณกลับคืนสู่ตันเถียนได้สำเร็จ!
หลอมปราณในชั่วพริบตา!
“นี่ นี่ นี่...” จางไฮเสียงมองซูอี้ตรงหน้า หนังศีรษะชาวาบในทันที ตื่นเต้นจนตัวสั่นราวกับตะแกรงร่อน!
อัจฉริยะ!
ไม่!
คำว่าอัจฉริยะยังไม่พอจะบรรยายซูอี้ตรงหน้า ช่างเป็นปีศาจร้ายโดยแท้!
หากจะบอกว่าเด็กหนุ่มชุดขาวที่ยังไม่ได้กินดานรวมพลังคืออัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานที่ร้อยปีจะพบสักคน ซูอี้ตรงหน้าก็เป็นผู้มีพรสวรรค์ประหลาดล้ำจนหาคำใดมาบรรยายไม่ได้!
เหล่ายอดฝีมือที่เข้าสำนักไปแล้วและเดิมทีดูแคลนซูอี้ ต่างก็อดไม่ได้ที่จะหันมามองเขา
มีทั้งความสงสัย ดูแคลน ไม่ยอมรับ และฉงนใจ...
ในฐานะผู้เล่นระดับเก๋าของเกม《เซียนถู》 การได้วางมาดต่อหน้ายอดฝีมือทั้งหกผู้เคยก่อกระแสคลั่งไคล้โลกสองมิติไปทั่วโลก ทำให้ซูอี้รู้สึกสะใจเป็นอย่างยิ่ง!
ซูอี้มองจางไฮเสียง แล้วแสร้งถามอย่างสงบนิ่งว่า “ท่านเซียน ข้านับว่าหลอมปราณแล้วหรือยัง?”
“นับ นับสิ! ขอถามศิษย์น้องท่านนี้มีนามว่าอะไรหรือ? ข้าน้อยจางไฮเสียง ศิษย์น้องเรียกข้าว่าศิษย์พี่จางก็ได้!” น้ำเสียงของจางไฮเสียงพลิกเปลี่ยนทันที กระตือรือร้นราวกับแม่เล้ากำลังเรียกลูกค้า
“ข้าน้อยซูอี้ ศิษย์พี่จาง ไม่ทราบว่าข้าสมัครเข้าสำนักเซียนได้หรือไม่?”
จางไฮเสียงรีบหยิบป้ายเอวชิ้นหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ ยื่นให้ซูอี้พลางพูดรัวว่า “ได้แน่นอน ได้แน่นอน นี่คือป้ายเอวศิษย์สายนอก ศิษย์น้องซูเก็บไว้ให้ดี!”
หากผู้ดูแลของสำนักเซียนรู้ว่าเขาปล่อยผู้มีพรสวรรค์ด้านการบำเพ็ญเช่นนี้หลุดมือไป พอกลับถึงสำนัก เขาคงถูกพวกปีศาจในหอคุมกฎจับกินทั้งเป็นแน่!
“ติ๊ง ภารกิจมือใหม่สำเร็จแล้ว รางวัลภารกิจ: ห่อของขวัญมือใหม่ จัดส่งแล้ว!”
เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนดังขึ้นในใจ มุมปากของซูอี้ก็ยกขึ้นเล็กน้อย ในที่สุดการวางมาดที่เดิมพันด้วยชีวิตก็ทำให้ภารกิจสำเร็จเสียที!
เมื่อซูอี้ก้าวขึ้นไปบนแท่นถามเซียน แท่นที่เดิมมีคนยืนอยู่หกคนก็ดูแออัดขึ้นมาทันที
เมื่อได้เห็นยอดฝีมือทั้งหกผู้เคยกลายเป็นตัวเอกแห่งฟ้าดินใน《เซียนถู》ใกล้ ๆ เช่นนี้ ซูอี้ก็อดชื่นชมความยอดเยี่ยมของโมเดลตัวละครทั้งหกไม่ได้
เขากับเหล่าเด็กหนุ่มเด็กสาวที่ถูกคัดออกบนลานกว้างต่างสวมเสื้อแขนสั้นกางเกงขาสั้น แล้วทำไมทั้งหกคนนี้ถึงได้สวมเสื้อคลุมยาวกันหมดเล่า?
เห็นชัด ๆ ว่าสไตล์ภาพของพวกเขาไม่เหมือนกับพวกเอ็นพีซีอย่างเราเลย!
ท่ามกลางสายตาทั้งหกคู่ที่เจืออารมณ์หลากหลาย มีเพียงเด็กหนุ่มชุดขาวผู้มอบดานรวมพลังให้ที่ยิ้มอย่างอ่อนโยน แล้วประสานมือคารวะซูอี้ “ยินดีด้วย ศิษย์น้องซู ต่อจากนี้พวกเราก็เป็นศิษย์ร่วมสำนักเดียวกันแล้ว!”
เมื่อมองเด็กหนุ่มชุดขาวผู้สุภาพอ่อนโยนตรงหน้า ซูอี้กลับรู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ
คนตรงหน้าคือกระบี่เซียนชุดขาวในอนาคต กู้ว่านฉวน!
และยังเป็นหนึ่งในตัวละครเอกของสงครามธรรมะ-มารในภาคเสริมชุดแรก!
พรสวรรค์ด้านกระบี่ไร้ผู้เทียบเทียม มีกระดูกกระบี่โดยกำเนิด ตั้งแต่เริ่มบำเพ็ญก็สร้างสถิติความเร็วในการฝึกฝนที่เร็วที่สุดในโลกบำเพ็ญเซียน
ทะลวงขั้นได้ง่ายดายราวกับดื่มน้ำ เพียงหนึ่งเดือนก็สร้างฐานสำเร็จ เลื่อนเป็นศิษย์สายใน!
ทำลายสถิติการเลื่อนขั้นที่เร็วที่สุดของสำนักเซียนหลัวเสี่ย
นิสัยก็อ่อนโยนและมีมารยาท ประกอบกับหน้าตาหล่อเหลาไม่ธรรมดาและอุปนิสัยอ่อนโยน
ตอน《เซียนถู》เปิดให้บริการใหม่ ๆ คนผู้นี้ก็ทะยานขึ้นอันดับหนึ่งของตารางความนิยมตัวละคร ได้รับคำชื่นชมจากผู้เล่นอย่างล้นหลาม
คุณชายรูปงามสง่าผู้เปี่ยมความรู้ เพียงสบตากู้ว่านฉวนครั้งเดียวก็ชวนให้หลงรักไปชั่วชีวิต!
แต่เมื่อภาคเสริมชุดแรกจบลง ผู้นำฝ่ายธรรมะผู้ชี้นำวิถีธรรม กระบี่เซียนชุดขาวแห่งสำนักเซียนหลัวเสี่ยผู้นี้ กลับถอดหน้ากากจอมปลอมออกอย่างสิ้นเชิง
เขาสังหารสำนักเซียนหลัวเสี่ยด้วยมือตนเอง แล้วยังใส่ร้ายว่าอิงเจ้าเกอเป็นผู้ทำลายสำนัก เพื่อจุดชนวนสงครามธรรมะ-มารครั้งแรก!
อาศัยข้ออ้างเรื่องการล้างแค้นให้สำนัก เขานำสำนักเซียนฝ่ายธรรมะเปิดศึกยืดเยื้อกับสำนักมาร!
ผู้เล่นที่เพิ่งเข้ามาเล่นถูกแบ่งเป็นสองฝ่ายในสงครามครั้งนี้ และต่างฝ่ายต่างฟาดฟันกันจนแทบเอาเป็นเอาตาย
ท้ายที่สุด ตัวตนของกู้ว่านฉวนกลับพลิกผันไปถึงหนึ่งร้อยแปดสิบองศา กลายเป็นลูกครึ่งมารแต้ที่มีสายเลือดมารแต้แดนเหนือไหลเวียนอยู่ในกาย
สามารถแปลงร่างเป็นงูหลามขาวยาวร้อยจั้งที่ทะยานขึ้นสู่สวรรค์ได้!
เมื่อเนื้อเรื่องหลักของเกมดำเนินไป หน้ากากผู้ฝักใฝ่ธรรมะที่กู้ว่านฉวนสวมไว้แต่เดิมก็ถูกกระชากออก เบื้องหลังเสื้อขาวบริสุทธิ์ไร้มลทินนั้น กลับซ่อนการเข่นฆ่าอันนองเลือดครั้งแล้วครั้งเล่า!
ตอนนั้นการพลิกผันตัวตนเช่นนี้ทำให้ผู้เล่นยอมรับไม่ได้ นักวางแผนเกมถึงกับถูกด่าจนแทบไม่เหลือชิ้นดีไปถึงบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตร
ผู้เล่นไม่น้อยถึงกับเทขายหุ้นของบริษัทที่เกี่ยวข้องกันเอง จนทำให้ตลาดหุ้นสั่นสะเทือนไม่น้อย!
ส่วนจุดจบของกู้ว่านฉวนย่อมไม่งดงามนัก
อิงเจ้าเกอผู้ถูกใส่ร้ายบรรลุเป็นจอมมาร ในสงครามธรรมะ-มาร เขากับกู้ว่านฉวนต่อสู้กันสามวันสามคืน
ด้วยการเสริมพลังจากมหาวิชามารสลายกายที่ใช้การเผาผลาญชีวิตเป็นสิ่งแลกเปลี่ยน อิงเจ้าเกอจึงบดขยี้กู้ว่านฉวนได้อย่างสิ้นเชิง
ถึงขั้นบีบให้กู้ว่านฉวนเผยร่างแท้ของมารแต้ กลายเป็นงูหลามขาวยาวร้อยจั้ง
การปรากฏตัวของงูหลามขาวยังทำให้ความจริงถูกเปิดเผยต่อใต้หล้า!
สงครามธรรมะ-มารเป็นเพียงการต่อสู้ภายในระหว่างมนุษย์ด้วยกัน เพราะมีแนวทางสืบทอดต่างกัน ส่วนมารแต้คือศัตรูที่เป็นปฏิปักษ์กันถึงตายระหว่างเผ่าพันธุ์!
ดังนั้น เมื่อกู้ว่านฉวนเผยร่างแท้ของมารแต้ ก็เท่ากับเป็นหลักฐานเหนือกว่าคำโต้แย้งทั้งปวง
ท้ายที่สุด ด้วยความช่วยเหลือจากยอดฝีมือฉื่อปู้หรานผู้หันไปเข้าสำนักพุทธ อิงเจ้าเกอก็เผาผลาญชีวิตของตนเอง ฟันกู้ว่านฉวนขาดในกระบี่เดียว
อิงเจ้าเกอผู้สังหารกู้ว่านฉวนก็สิ้นแรงและตายไปเช่นกัน เพราะฝืนใช้เคล็ดวิชามารจนพลังชีวิตร่อยหรอ
สิ่งที่ทำให้ผู้เล่นรับไม่ไหวที่สุดคือ แม้กู้ว่านฉวนตัวการใหญ่จะตายไปแล้ว แต่สงครามธรรมะ-มารที่เขาก่อขึ้นกลับไม่ได้หยุดลง ตรงกันข้าม มันยังเปิดฉากยุคกลียุคที่ใหญ่กว่าเดิม!
ส่วนตัวร้ายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของภาคเสริมชุดแรกใน《เซียนถู》ผู้นี้ บัดนี้กำลังเสแสร้งแสดงความยินดีกับตนอยู่
ทำให้ซูอี้รู้สึกเหมือนถูกงูพิษจับจ้อง เพียงใช้ปลายเท้าคิดก็เดาออกแล้ว
กู้ว่านฉวนยกดานรวมพลังให้ตน ไม่ใช่เพื่อช่วยเหลือตน ตรงกันข้าม เขาแค่อยากดูว่าหลังจากตนหลอมปราณไม่สำเร็จแล้วจะเดิมพันด้วยชีวิตอย่างไร!
คนผู้นี้ภายนอกดูสุภาพอ่อนโยน แต่ภายในกลับเจ้าเล่ห์มืดมน ชอบที่สุดคือการมองมดปลวกตายไปราวกับแมวเล่นกับหนู
หากตนไม่ฆ่าตัวตาย เกรงว่าขนมบัวลอยงาดำไส้ดำลูกนี้คงจะส่งสัญญาณเป็นนัยอย่างชอบธรรมให้จางไฮเสียงฆ่าตนแน่!
แต่เมื่อต้องเผชิญกับการแสดงไมตรีของบอสจากภาคเสริมชุดแรก ซูอี้ก็ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย
ดวงตาดอกท้อคู่นั้นที่มองสุนัขยังเปี่ยมด้วยความรักโค้งขึ้นเล็กน้อย ซูอี้กล่าวขอบคุณกู้ว่านฉวนว่า “ขอบคุณศิษย์พี่ที่มอบดานรวมพลังให้ ซูอี้ซาบซึ้งใจยิ่งนัก!”
“ศิษย์น้องซูเกรงใจไปแล้ว!” กู้ว่านฉวนยิ้มพลางโบกมือกล่าว
“ฮึ เสแสร้ง!”
เสียงแค่นหัวเราะเย็นชาดังขึ้น ขัดจังหวะการพูดคุยอย่างสนิทสนมของทั้งสอง ทำให้บรรยากาศบนแท่นถามเซียนเย็นเยียบลงทันที
รอยยิ้มบนใบหน้ากู้ว่านฉวนแข็งค้างเล็กน้อย เขาประสานมือคารวะลาซูอี้ ก่อนจะกลับไปยังตำแหน่งของตนและไม่พูดอะไรอีก
ซูอี้เงยหน้ามองตามเสียง เห็นเด็กหนุ่มชุดดำผู้สะพายดาบยาวไว้บนหลัง กำลังมองสองคนที่แสร้งทำดีต่อกันอย่างดูแคลน
ซูอี้พลันหัวเราะออกมา:
“อ้าว นี่ไม่ใช่วีรบุรุษรับเคราะห์อันดับหนึ่งแห่ง《เซียนถู》 เจ้าคนใบ้แซ่อิงที่ไม่พูดไม่จาหรอกหรือ?”