เจียยี่ก้าวเข้ามาด้วยท่วงท่าสง่างามเปี่ยมชีวิตชีวา
บ่าวสาวในวังพากันคำนับ นางโบกมือเป็นเชิงว่าไม่ต้องมากพิธี ซึ่งหาได้เห็นบ่อยนัก
หลินเหยาเหลือบมองผู้มาเยือน ก่อนเอ่ยเสียงเรียบ “วันนี้มีเวลาว่างมาได้อย่างไร?”
เจียยี่หัวเราะคิกคักสองเสียง “แน่นอนว่ามาถวายคำยินดีแด่ฮองเฮาเพคะ”
เสียงหัวเราะที่ไม่ถูกกาลเทศะขัดกับบรรยากาศโดยรอบอย่างสิ้นเชิง บ่าวสาวในวังต่างมองหน้ากัน ลอบคาดเดาอยู่ในใจ
เห็นรอยคล้ำใต้ตาของหลินเหยา ก็รู้ได้ว่านางพักผ่อนไม่ดีนักเมื่อคืน เจียยี่จึงยิ่งเบิกบาน “ได้ยินว่าซินหยางมีข่าวมงคล ข้าในฐานะอาหญิงจึงมาแสดงความยินดีกับหลานสาว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น บ่าวสาวในวังต่างหดคอหลบ ทว่าอีกฝ่ายยังคงพูดอย่างเริงร่า
“แม้พระราชโองการของเสด็จพี่ยังไม่ประกาศ แต่พวกเราต่างรู้ดี เรื่องเช่นนี้ตราบใดที่ฮ่องเต้ไม่ได้ตรัสปฏิเสธอย่างชัดแจ้ง งานสมรสก็หนีไม่พ้นแล้ว”
เจียยี่ไม่เคยเกรงกลัวหลินเหยาเลย ไม่ว่าอีกฝ่ายจะสูงศักดิ์เพียงใดในยามนี้ ในสายตานางก็ยังเป็นเด็กหญิงตัวน้อยที่ทะเลาะและประลองฝีมือกับนางมาตั้งแต่เด็ก
แล้วอย่างไรที่เป็นชายาของเสด็จพี่? ตัวนางเองก็เป็นน้องสาวของเสด็จพี่เช่นกัน ตราบใดที่ไม่ได้ก่อโทษฐานคิดกบฏ ฮ่องเต้ก็ไม่มีทางเอาชีวิตนาง
คนอารมณ์ดีดูเปล่งปลั่งมีราศี “การสมรสเชื่อมสัมพันธ์ขององค์หญิงเป็นเรื่องใหญ่ สำนักพระคลังย่อมมีงานยุ่ง ข้ารู้ว่าพี่สะใภ้เล็กดูแลวังหลังเหน็ดเหนื่อย ทั้งยังต้องจัดเตรียมงานแต่งให้ธิดา ข้าจึงมาแบ่งเบาภาระ นับว่าได้ช่วยหลานสาวบ้าง”
“ซินหยางเล่า?”
เจียยี่มองไปรอบ ๆ อย่างอารมณ์ดี “วิ่งไปเที่ยวเล่นที่ไหนอีกแล้ว? ใกล้จะต้องแต่งงานไปไกล ยังไม่อยู่เป็นเพื่อนมารดาให้มากหน่อย ต่อไปคงไม่มีโอกาสแล้ว”
“เจ้ามาหาเรื่องใช่หรือไม่?”