“เจ้าพวกไร้ประโยชน์ บ้านดี ๆ อยู่ ๆ เหตุใดจึงเกิดเพลิงไหม้ได้”
เสียงอึกทึกด้านนอกทำให้นางหงุดหงิด นางหันกลับไปสวดมนต์ต่อ “เช่นนั้นก็ให้คนไปดับไฟ อย่ามารบกวนข้า”
“เจ้าค่ะ”
หลังบ่าวสาวถอยออกไปได้ไม่นาน มารดาสกุลเลี่ยงก็สะดุ้งเฮือกขึ้นมา
นางเบิกตาโพลง ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ จึงรีบลุกขึ้นทันที ไม่ทันสนใจความปวดเมื่อยที่หัวเข่า ก็เดินโซเซวิ่งออกไป
เมื่อไปถึง เพลิงก็ลุกโหมรุนแรงแล้ว แสงไฟสูงเสียดฟ้าส่องสว่างทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน ภายในลานบ้านวุ่นวายไปหมด เหล่าบ่าวไพร่ทยอยหิ้วถังน้ำมาช่วยกันดับไฟ
“เด็กอยู่ที่ใด!”
เหล่าบ่าวไพร่มองหน้ากันอย่างงุนงง ไม่เข้าใจว่านางหมายถึงอะไร
มารดาสกุลเลี่ยงใจหายวาบ ตะโกนเรียกเหลากอพลางพุ่งไปทางห้อง
“ฮูหยิน เข้าไปไม่ได้นะเจ้าคะ!”
ผู้คนไม่รู้ว่าเกิดเรื่องใดขึ้น เห็นเพียงนางวิ่งเข้าหากองเพลิงราวกับคนเสียสติ จึงรีบตามไปขวาง ทว่าทันทีที่ร่างของมารดาสกุลเลี่ยงเข้าไปในห้อง คานไม้ที่กำลังลุกไหม้ก็ร่วงลงมาขวางผู้คนด้านหลังไว้
นมพยาบาลรีบตามมาถึง ครานี้ผู้คนจึงคาดเดาได้ว่าคุณชายน้อยอยู่ข้างใน พ่อบ้านรีบเรียกบ่าวไพร่ทั้งหมดมาช่วยดับไฟ น้ำถูกสาดเข้าไปทีละถัง พวกเขากระวนกระวายหาจังหวะช่วยคน
ภายในห้องมีเปลวไฟลุกโชนอยู่ทั่ว เหลากอขดตัวอยู่ตรงมุมห้อง ร้องไห้ด้วยความหวาดกลัว
มารดาสกุลเลี่ยงไม่สนใจความแสบร้อนบนเนื้อหนัง รีบพุ่งเข้าไปหาบุตรแล้วดึงมากอด มือหนึ่งโอบเขาไว้ อีกมือปกป้องศีรษะ ก่อนจะวิ่งออกไป
เปลวไฟร่วงลงมาจากคานไม้ไม่หยุด เสียงผู้คนตะโกนอยู่หน้าประตูอื้ออึง เสียงรอบกายค่อย ๆ ชัดเจนขึ้น มารดาสกุลเลี่ยงเห็นเหล่าบ่าวไพร่กำลังวิ่งตรงมาหานาง
แสงสีแดงวาบผ่านดวงตา ทัศนวิสัยพลันถูกบดบัง น้ำหนักร้อนผ่าวมหาศาลตกลงทับร่างของนาง จนล้มลงกับพื้นอย่างแรง