ไม่ว่ารักหรือไม่รัก อย่างไรนางก็เป็นคนของตงกงไปแล้ว เรื่องเครื่องนุ่งห่ม อาหารการกิน และที่พำนัก เขาย่อมไม่ปล่อยให้นางขาดแคลน ส่วนความโปรดปราน แม้เขาจะไม่มีใจรักใคร่นางเป็นการส่วนตัว แต่ก็ต้องรักษามารยาทไว้บ้าง ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นศิษย์ของพระอาจารย์ผู้เป็นที่เคารพอีกด้วย
นางอ้อมค้อมเตือนเขา เขาก็แสร้งทำเป็นไม่รู้แล้วตามใจนางไป เรื่องบางอย่างไม่จำเป็นต้องพูดให้กระจ่าง ต่างฝ่ายต่างเข้าใจกันอยู่ในใจ ก็พอแลกกับความสงบสุขได้
ไม่สบายกายหรือ เซียยิ้นเฉินหัวเราะเยาะเสียงหนึ่ง
ยังเล่นไม่เลิกอีก!
คนที่เติบโตมาในวังลึกตั้งแต่เยาว์วัย มีเล่ห์กลแย่งชิงความโปรดปรานแบบใดบ้างที่ไม่เคยเห็น วิธีปล่อยให้เขาจับเพื่อหลอกให้เข้าแรงเช่นนี้ เหล่าสตรีในวังหลังเล่นกันจนช่ำชองเสียจนชวนเบื่อหน่ายแล้ว
————
วันรุ่งขึ้น
หน้าโรงเตี๊ยมฮุ่ยเซียน เลี่ยงเสี่ยงยืนอยู่หน้าประตู ฝีเท้าลังเล หลายครั้งคิดจะก้าวเข้าไปแต่ก็ชักเท้ากลับ ท้ายที่สุด หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หันหลังเดินจากไป
“พี่เขยคนที่สอง”
เสียงสตรีสดใสดังขึ้น เลี่ยงเสี่ยงได้ยินแล้วจึงหยุดฝีเท้า
หวั่นรูยิ้มแย้มเดินเข้ามา “พี่เขยคนที่สองมาแล้ว เหตุใดไม่เข้าไปเล่า”
“อ้อ ข้าแค่ผ่านมา” เลี่ยงเสี่ยงมองเข้าไปในโรงเตี๊ยม “เป็นอย่างไรบ้าง กิจการของพวกเจ้าที่นี่คงดีไม่น้อยกระมัง”
“ก็ดีทีเดียว”
เมื่อเห็นลูกค้าเดินเข้าออกขวักไขว่ เลี่ยงเสี่ยงเองก็รู้สึกว่าคำถามของตนนั้นช่างโง่เขลา
บังเอิญพบคนตรงหน้าเข้า หวั่นรูลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเอ่ยเรื่องที่เฝ้าคะนึงถึงมาโดยตลอด
“เขาเข้าคุกมาระยะหนึ่งแล้ว กระแสของคดีนี้ก็น่าจะซาลงแล้ว หากตอนนี้ข้าปลอมเป็นบุรุษแอบเข้าไป น่าจะทำได้ใช่หรือไม่”