พูดพลางขอบตาก็แดงก่ำ “คุณชายเป็นผู้มั่งคั่งสูงศักดิ์ บางทีสำหรับท่านแล้ว ความสุขชั่วคืนคงเป็นเรื่องธรรมดา แต่แม้หม่อมฉันจะมีฐานะต่ำต้อย ก็ไม่ใช่หญิงโรงนางเอง คุณชายไยต้องกล่าววาจาเยาะเย้ยกันเช่นนี้”
“หม่อมฉันอ่านหนังสือมาไม่มาก แต่ก็รู้จักคำว่าซื่อสัตย์มั่นคง เมื่อได้ปรนนิบัติคุณชายไปชั่วชีวิตแล้ว หม่อมฉันก็ย่อมเป็นคนของคุณชาย”
เจียงอวิ๋นชิงพลันรู้สึกราวกับถูกเกาะติด แต่เรื่องนี้กลับเป็นเรื่องที่เขาแก้ต่างไม่ได้
เขาสั่งให้คนเตรียมรถม้า แล้วขึ้นรถจากไปโดยไม่เอ่ยอะไรสักคำ
รถม้าแล่นนำไปข้างหน้า ส่วนอิงเกอที่อยู่ด้านหลังวิ่งไล่ตามไม่หยุด คนขับรถลังเลว่าจะหยุดดีหรือไม่
“ไป ไม่ต้องสนใจนาง”
เมื่อได้รับคำสั่งจากผู้เป็นนาย คนขับรถก็เร่งม้าให้เร็วขึ้น อิงเกอที่วิ่งตามอยู่ด้านหลังสะดุดล้มลุกคลุกคลาน ไม่นานนักคนที่เหนื่อยล้าก็ขาอ่อนทรุดลงกับพื้น ได้แต่มองรถม้าที่แล่นจากไปทั้งน้ำตานองหน้า
กว่าจะจัดการธุระเสร็จและกลับมา เจียงอวิ๋นชิงก็กลับถึงที่พักในยามเย็น ทว่ากลับเห็นหญิงสาวยังคงเฝ้าอยู่หน้าประตู
เมื่อเห็นคนที่กลับมา อิงเกอก็ดีใจ ลุกขึ้นยืนมองเขาด้วยแววตาเปี่ยมความคาดหวัง
ทว่าบุรุษไม่แม้แต่จะเหลือบมองนาง เดินตรงเข้าไปด้านใน อิงเกอไม่ได้รับคำสั่งจากเขา จึงไม่กล้าก้าวตามเข้าไป
กระทั่งฟ้ามืดลง เงาร่างบอบบางนั้นก็ยังพิงอยู่บนขั้นบันไดหน้าประตู
“รู้หรือไม่ว่าการกระทำเช่นนี้ของเจ้าสร้างความวุ่นวายให้ข้ามากเพียงใด”
เสียงเย็นชาดังขึ้นเหนือศีรษะ อิงเกอลุกขึ้น “หม่อมฉันมิกล้า คุณชายมีธุระสำคัญ หม่อมฉันย่อมไม่รบกวนแน่นอน”
“หากข้าคิดจะลงมือกับเจ้า ย่อมมีวิธีมากมาย”
เจียงอวิ๋นชิงไม่เคยอ้างตนเป็นสุภาพบุรุษ แต่ในฐานะบุรุษคนหนึ่ง เขาก็ไม่อาจลงมือทำร้ายหญิงสาวที่อ่อนแอได้