“เพราะฉะนั้นจึงว่า วัยหนุ่มสาวเลือดร้อน ใจเย็นไม่อยู่จริง ๆ”
เมิ่งตี๋เลิกบ่น แล้วปรับสีหน้าให้เคร่งขรึมอีกครั้ง “องค์เซียนอ๋องไม่เอ่ยถึงเรื่องแต่งงานเลยสักคำ ทั้งยังไม่มีใจช่วงชิงตำแหน่งรัชทายาท หมากตัวนี้ใช้การไม่ได้แล้ว พวกเราควรเปลี่ยนทิศทางใหม่”
เวินฉีเยว่ย่อมเข้าใจว่ามารดาหมายถึงองค์รัชทายาท ทว่าองค์รัชทายาททรงมีฐานะสูงส่ง มิใช่ธิดาขุนนางขั้นเจ็ดอย่างนางจะเข้าเฝ้าได้ตามใจ
ยิ่งไปกว่านั้น นางเคยมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับพระเชษฐาของพระองค์ อยากให้อีกฝ่ายยอมรับนาง ย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย
“บัดนี้บุตรสาวตกอยู่ในสถานการณ์ยากลำบาก หากยังปรารถนาจะแต่งเข้าราชวงศ์ ก็ต้องทุ่มสุดกำลังโดยไม่เหลือทางถอย”
เวินฉีเยว่จับสังเกตสีหน้ามารดาแล้วถามอย่างสงสัย “ท่านแม่มีแผนในใจแล้วหรือเจ้าคะ”
แววตาเมิ่งตี๋วาบประกาย “มีแผนอยู่ เพียงแต่ข้าขอถามเจ้าก่อน เจ้ายินดีเริ่มจากตำแหน่งอนุชายาของรัชทายาท หรือแม้แต่หม่อมเล็กหรือไม่”
เวินฉีเยว่ครุ่นคิดถึงคำพูดนั้น
ด้วยนิสัยของนาง ย่อมไม่เต็มใจเป็นภรรยารอง แต่เมื่อเห็นวัยสาวค่อย ๆ ร่วงโรยไปวัน ๆ ได้ยินว่าสตรีอื่นคอยวนเวียนอยู่เบื้องหน้าพระโอรส ส่วนตนทำได้เพียงร้อนใจอยู่ภายนอกวัง วันคืนที่ไร้ความคืบหน้าเช่นนี้ทำให้นางรู้สึกราวกับผ่านไปวันหนึ่งยาวนานดั่งปี
ถึงต้องเป็นภรรยารอง อย่างน้อยก็ได้ก้าวผ่านธรณีประตูตงกงไปก่อน ต่อให้ต้องหาทางเอาชนะพระทัยองค์รัชทายาททีละน้อย แล้วค่อย ๆ เลื่อนตำแหน่งขึ้นไปทีละขั้น ก็ยังดีกว่าปล่อยวัยสาวให้สูญเปล่าอยู่เช่นนี้
“ข้ายินดี”
เวินฉีเยว่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ชาตินี้ข้าจะแต่งกับผู้ครองแผ่นดินเท่านั้น ทั่วหล้านี้มีเพียงผู้สูงศักดิ์เหนือผู้คนทั้งปวงเท่านั้นที่คู่ควรเป็นสามีของข้า เวินฉีเยว่ ต่อให้ต้องเริ่มจากตำแหน่งพระสนมที่ต่ำต้อยที่สุด ข้าก็ไม่ยอมเป็นภรรยาเอกของชายอื่น”