“เช่นนั้นไม่ดีหรือ”
เลี่ยงเสี่ยงส่ายหน้า
มิใช่เพราะเขาคิดว่าหนังสือเล่มนี้ไม่ดี แต่เป็นห่วงผู้แต่ง
เนื้อหาในหนังสือหลายส่วนพุ่งเป้าไปยังชนชั้นสูง อำนาจราชวงศ์ และกฎหมายของราชสำนัก ยิ่งหนังสือโด่งดังมากเท่าใด ผู้แต่งก็ยิ่งถูกผลักไปอยู่ท่ามกลางคลื่นลมอันตรายมากขึ้นเท่านั้น
บัดนี้หนังสือเล่มนี้แพร่ไปถึงมือขุนนางในราชสำนักแล้ว หลายคนลอบถกเถียงกันอยู่ หากสถานการณ์ยังดำเนินต่อไป เกรงว่าหนังสือเล่มนี้คงถูกสั่งห้าม หากร้ายแรงกว่านั้น ผู้แต่งอาจประสบเคราะห์กรรมเอาได้
“ถ้าคิดในแง่ดีละก็” เหยียนฮวนยิ้ม “หากองค์เหนือหัวได้อ่านหนังสือเล่มนี้แล้วทรงสะเทือนพระทัย บางทีอาจทรงแก้ไขกฎหมายก็ได้ หากเป็นเช่นนั้น ผู้แต่งท่านนี้ก็จะกลายเป็นผู้มีคุณูปการใหญ่หลวงต่อราษฎร!”
อาศัยหนังสือเพียงเล่มเดียวเปลี่ยนธรรมเนียมที่สืบทอดมานับพันปีหรือ เลี่ยงเสี่ยงยิ้มบาง ๆ เรื่องเช่นนั้นจะง่ายดายเพียงนั้นได้อย่างไร
สิ่งใดที่กระทบกฎหมายและผลประโยชน์ของผู้มีอำนาจ ส่วนใหญ่มักถูกกดข่มอย่างหนัก ผู้แต่งสามารถรักษาตนให้พ้นภัยได้ก็นับเป็นโชคมหาศาลแล้ว
เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านเหล่านั้นออกไป แล้ววางหนังสือกลับลงบนม้านั่งเตี้ย
เมื่อปล่อยม่านลง เลี่ยงเสี่ยงก็เหลือบมองภรรยา ก่อนจะดึงนางเข้ามาในอ้อมแขนแล้วก้มลงหา
ใบหน้าเหยียนฮวนพลันแดงระเรื่อ
หลายวันหลังแต่งงาน ทั้งสองคลอเคลียกันจนดึกดื่นทุกคืน เหยียนฮวนจึงพบว่า คำโกหกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่นางเคยได้ยินมาตลอดชีวิต คือเรื่องที่ว่าเลี่ยงเสี่ยงมีโรคประจำตัว
ทุกเช้าเมื่อต้องลากสังขารอ่อนระโหยลุกจากเตียง นางแทบอยากจะจับตัวคนปล่อยข่าวลือนั้นมาซักถามให้รู้แล้วรู้รอด
————
เมื่อจ้าวฮวนเห็นบุตรชายหญิงของหลินเหยา ชายหนุ่มก็ทั้งประหลาดใจทั้งยินดี