ฝนที่ตกหนักทั้งคืนในที่สุดก็หยุดลง แสงยามเช้าสาดส่องลงบนพื้นแผ่นดินอันกว้างใหญ่
"อืม...แกร็ก—"
รถสามล้อไฟฟ้าส่งเสียงครางอย่างเหนื่อยอ่อน หลังจากข้ามเส้นทางเล็กๆ มาได้ เขาก็เหยียบเบรก
เข็มบนมาตรวัดแบตเตอรี่ตกลงไปถึงขีดสุดของช่องสีแดงแล้ว
มันอาจจะหยุดทำงานเมื่อไหร่ก็ได้ แต่สิ่งที่ถึงขีดจำกัดก่อนรถสามล้อคันนี้คือหลินโม่
เขาผ่านการหลบหนีสุดขีดมานานหลายชั่วโมง ตอนนี้เปลือกตาหนักอึ้งราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว
เหนื่อยเกินไป
ความเหนื่อยแบบนี้เรียกว่ากายและใจทรุดโทรมไปหมด
หลินโม่รู้สึกว่าเขาควรจะพักแล้ว ไม่อย่างนั้นไม่ต้องรอให้ไป๋ชิงซวงลงมือเอง เขาก็คงตายคารถสามล้อคันนี้ไปก่อน
เขาลุกขึ้นยืนอย่างโซเซ สำรวจรอบๆ ที่นี่คือสะพานโค้ง
ดินแห้งแตกใต้สะพานบ่งบอกว่าแม่น้ำที่นี่แห้งเหือดไปนานแล้ว ด้านล่างเต็มไปด้วยหญ้ารกครึ่งคนและพุ่มไม้หนาม กลายเป็นจุดอับสายตาตามธรรมชาติ
"เป็นที่รอความตาย...ไม่สิ ที่นอนดีๆ นี่นา"
หลินโม่เหนื่อยมากจนแทบจะกลิ้งลงจากรถสามล้อเพื่อเอาสะพายหลังลงมา แล้วจอดรถสามล้อไว้ตามอำเภอใจ
จากนั้นก็เลือกที่จะไถลตัวลงไปตามลาดชันที่เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ แล้วหดตัวเข้าไปในซุ้มใต้โค้งสะพานอันมืดมิด
อากาศในซุ้มสะพานสำหรับเขาที่ตากฝนมาทั้งคืนมันค่อนข้างหนาว หลินโม่ทำได้เพียงอธิษฐานให้แสงแดดส่องมาถึงใต้สะพานเร็วๆ ไม่อย่างนั้นเขารู้สึกว่าตัวเองจะตายจริงๆ
หลินโม่พิงเสาสะพานคอนกรีตอันเย็นเฉียบ ทรุดตัวลงนั่งตามผนัง ขาทั้งสองข้างชาจนแทบไม่มีความรู้สึก
"เฮ้อ...หายใจ...เฮ้อ..."
เขาหลับตา หายใจเข้าออกแรงๆ พยายามกลบเกลื่อนอาการคลื่นไส้ที่เกิดจากความเหนื่อยล้าที่มากเกินไปในทรวงอก
ผ่านไปห้านาทีเต็ม หลินโม่ก็ค่อยๆ ใช้มือที่สั่นเทาเปิดซิปเป้สะพายหลัง
เพราะฝนที่ตกหนักเมื่อคืน ถึงแม้กระเป๋าจะทำกันน้ำไว้ แต่ขอบก็ยังซึมน้ำเข้าไปไม่น้อย
เขาหยิบขนมปังถุงหนึ่งที่แอบเอามาจากห้องเก็บของในคฤหาสน์ออกมา
ขนมปังเดิมก็ชื้นอยู่แล้ว พอถูกโยกกระเทียมมาตลอดทาง ตอนนี้มันเหนียวแข็งหดตัวเป็นก้อน ดูเหมือนแป้งนึ่งก้อนหนึ่ง
หลินโม่กัดคำใหญ่ๆ ใส่ปาก
รสชาติของขนมปังพูดยาก ไม่อาจบรรยายได้ เขาทำได้แค่เหมือนเครื่องจักรที่ไม่มีรับรส กินเข้าไปคำใหญ่ๆ
"กลั่ก"
หลินโม่เปิดขวดน้ำแร่ ดื่มอึกใหญ่เพื่อให้คอชุ่มๆ ให้ขนมปังกลืนลงคอได้ง่ายขึ้น
ตามปกติแล้วกินอิ่มก็ควรนอน แต่เขาไม่กล้า
สภาพจิตใจที่ตึงเครียดระหว่างหลบหนียังปรับตัวไม่ทัน หลินโม่กลัวว่าไป๋ชิงซวงจะพากององครักษ์ของเธอตกลงมาจากฟ้า แล้วจับเขากลับไป
ต่อมา หลินโหม่ง่วงจนทนไม่ไหวจริงๆ เลยเลือกที่จะไม่สนใจความเสี่ยง ปรับท่านิดหน่อยเตรียมจะนอน
แต่บางครั้งนอนไปได้ครึ่งหลับครึ่งตื่น เสียงสั่นสะเทือนจากรถที่วิ่งผ่านบนสะพานก็จะปลุกเขาตื่น
กระทั่งเมื่อลมผ่านเสาสะพานกลวงส่งเสียง "วี้ดวี้ด" ต่ำๆ ในหัวของเขาก็จะเกิดเสียงหลอนที่แทบจะไร้สาระขึ้นมาอย่างไม่ทันตั้งตัว
นั่นคือเสียงคำราม
"เฮลิคอปเตอร์? ไป๋ชิงซวงบินเฮลิคอปเตอร์มาตามตัวฉันงั้นเหรอ? ให้ตายสิ บ้าไปแล้วเหรอเนี่ย?"
แต่เสียง "เปรี้ยงๆ" ดังลั่นในหัวของหลินโม่กลับฟังดูสมจริงอย่างเหลือเชื่อ
"ไป๋ชิงซวง! มาได้ยังไงเนี่ย?" เธอนั่งอยู่บนห้องโดยสาร จ้องเขาด้วยรอยยิ้มเย็นชา
"เชี่ย...ใจเย็นๆ หลินโม่ นั่นแค่เสียงลม เสียงลม ไหนมีเฮลิคอปเตอร์กับไป๋ชิงซวงที่ไหนกัน"
เขาหยิกต้นขาตัวเอง ใช้ความเจ็บปวดทำให้ภาพหลอนตรงหน้าหายไป
หลินโม่ก้มหน้ามองมือตัวเองที่เต็มไปด้วยโคลน เล็บมีดินติดเต็ม มุมปากยกยิ้มอย่างขมขื่น แล้วส่ายหน้า
ไป๋ชิงซวงทิ้งบาดแผลทางใจไว้ให้เขาลึกเกินไป
พฤติกรรมที่ผู้หญิงคนนี้แสดงออกตอนอยู่ด้วยกัน กลายเป็นสิ่งมีอยู่จริงที่มองไม่เห็น ตราตรึงอยู่ในใจเขา
ถึงแม้ตอนนี้เธอจะอยู่ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตรในเมืองอื่น เงาของไป๋ชิงซวงก็เหมือนถูกสลักไว้ในหัวเขา ลบเลือนไม่ได้
แค่หลินโม่หลับตา เขาก็นึกถึงความรักสุดโต่งของไป๋ชิงซวงในทุกแง่มุมของชีวิต
แล้วถ้าเกิดโดนจับกลับไปล่ะ...นั่นมันไม่จบง่ายๆ แน่
จากประสบการณ์อ่านนิยายโรคจิตกับกระทู้มาสามเดือนของเขา ตอนหนีครั้งแรกแล้วถูกจับกลับไป ผลที่ตามมาจะไม่ใช่แค่กักบริเวณง่ายๆ แน่นอน
ไป๋ชิงซวงอาจจะเก็บความอ่อนโยนทั้งหมด แล้วใช้โซ่จริงๆ ล่ามเขาไว้ในบ้านที่น่ากลัวเหมือนฝันร้ายนั้นตลอดไป เขาตัวสั่น ไม่กล้าคิดต่อ
ตอนนี้สิ่งที่เหลืออยู่สำหรับหลินโม่คือการอดทน
แผนของเขาคือพอถึงทะเล ก็จ่ายเงินค่าโดยสารกับคนอื่นๆ ขึ้นเรือลักลอบหนีไป ไปถึงประเทศไหนก็ช่าง ใช้วิชาภาษาอังกฤษที่สอบผ่านตอนมหาลัยกับเงินเหลือใช้ไปตลอดชีวิต
เขานอนลงอีกครั้ง กอดกระเป๋าสะพายหลังไว้ที่อก หามุมที่มืดและมีสิ่งบดบัง ขดตัวทั้งคนเข้าด้วยกัน
บางทีอาจเป็นเพราะความโยกเยกตลอดทางกับอาการตกใจเมื่อกี้ ทำให้ระบบต่างๆ ของร่างกายถึงขีดจำกัด
เมื่อดวงอาทิตย์สูงขึ้นเรื่อยๆ หลินโหม่งกอดกระเป๋าสะพายหลัง จมดิ่งสู่ห้วงนิทราไปท่ามกลางความเหนื่อยล้าที่ไม่มีที่สิ้นสุด
แต่ที่เขาไม่รู้ก็คือ แผนบางครั้งก็สู้การเปลี่ยนแปลงไม่ได้