“ใช่แล้ว กรรมการฝ่ายแรงงาน ไป๋ปิงไม่ได้บอกพวกเราเลย”
ชั่วขณะนั้น อีกสองคนที่เหลือก็รีบพูดไปในทำนองเดียวกันทันที
“พูดไม่ออกเลยจริง ๆ!”
ตอนนี้เฉินเลี่ยงอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ
เมื่อสามวันก่อน ตอนเย็นระหว่างเรียนเสริม กรรมการฝ่ายแรงงานไป๋ปิงบอกหลีหงด้วยตัวเองชัด ๆ ตอนนั้นก็มีคนอยู่กันตั้งเยอะ
แต่เฉินเลี่ยงไม่คิดจะเป็นคนออกหน้าเด็ดขาด
เขาก้มหน้า ไม่คล้อยตาม ไม่ปฏิเสธ และไม่พูดถึงเรื่องที่ตัวเองกวาดหิมะเมื่อเช้าด้วย
“ฮึ! ไม่รู้เหรอ?”
“รู้ไหมว่าเช้านี้หัวหน้าฝ่ายปกครองบังเอิญเดินผ่านมา เห็นห้องอื่นกวาดหิมะกันหมด มีแค่เขตที่ห้องเรารับผิดชอบที่ไม่มีใครอยู่เลย?”
“คะแนนความประพฤติของห้องเราถูกหักไป 5 คะแนนเดือนนี้ ไม่ต้องพูดถึงธงเกียรติยศหมุนเวียนเลย เผลอ ๆ ยังโดนประกาศตำหนิอีก พวกเธอตั้งใจให้ฉันขายหน้าต่อหน้าที่ประชุมหรือไง”
นอกจากคะแนนสอบของแต่ละห้อง คะแนนความประพฤติก็เป็นตัวชี้วัดสำคัญอย่างหนึ่ง ถึงขั้นเกี่ยวพันกับโบนัสสิ้นปีของครูประจำชั้นด้วย
“ฉันหวังให้พวกเธอช่วยทำให้ฉันภูมิใจ อย่างน้อยก็อย่าทำให้ฉันขายหน้าก็พอ”
“หัวหน้าห้องยังไม่ลงแรง แล้วพวกเธอมัวแต่ทำอะไรกันทุกวัน?”
บนแท่นสอน จางเผิงครูประจำชั้นยังคงพูดไม่หยุด แต่ในใจเฉินเลี่ยงพอจะคาดเดาเรื่องราวคร่าว ๆ ได้แล้ว เพียงแต่ไม่ได้พูดอะไร
คราวนี้แม้แต่ไป๋ปิงที่ปกติชอบเถียงกับหลีหงหัวหน้าห้อง ก็เลือกเงียบไม่พูด
บางทีอาจเพราะครั้งก่อนห้องไม่ได้รับการสนับสนุนจากครูประจำชั้นในการประกวดร้องเพลง
หรือไม่ก็เพราะใกล้จะสอบปลายภาคแล้ว ช่วงนี้แทบทุกคนในห้องทุ่มเทให้กับการเรียน ไม่มีใครอยากเสียเวลาไปกับเรื่องจุกจิกที่ไม่เกี่ยวข้อง
“อาจารย์ พวกเราสี่คนเป็นนักเรียนไปกลับ ต้องขี่จักรยานกลับบ้านไปกินข้าวด้วย”
“ใช่ครับ อีกไม่นานก็สอบปลายภาคแล้ว พวกเราไม่มีเวลาขนาดนั้น พวกเราตั้งใจจะเรียนจนลืมไปชั่วคราวน่ะครับ”
หลีหงหัวหน้าห้องกับพวกยังคงแก้ตัว ส่วนพวกเขารู้หรือไม่ว่าถึงเวรตัวเองต้องทำความสะอาดแล้วหรือเปล่า
บางทีคงมีแต่พวกเขาเองที่รู้
“พอแล้ว ฉันไม่อยากฟังพวกเธอแก้ตัว พวกเธอทั้ง 7 คน รีบเอาไม้กวาดไปกวาดหิมะให้สะอาดตอนพักใหญ่เดี๋ยวนี้”