หญิงสาวพูดกับสายรัดข้อมือจบแล้วก็ไม่สนใจซูโม่อีก เธอเอียงตัวเล็กน้อย มองไปยังทางเดินมืดลึกสุดโถง ซึ่งยังมีหมอกสีเขียวคล้ำชวนคลื่นไส้ลอยอวลอยู่
ข้างในยังมีเสียงคำรามของสัตว์ประหลาด
เธอสอดมือทั้งสองกลับเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ
แล้วเดินทอดน่องมุ่งหน้าไปยังส่วนลึกของทางเดิน
“เฮ้อ เกือบไปแล้ว เกือบเอาชีวิตไม่รอด”
ซูโม่พิงผนังห้องโดยสารเหล็ก รู้สึกหมดเรี่ยวแรงไปทั้งตัว หลังหญิงสาวเดินลับไป เขาจึงฝืนพยุงตัวลุกขึ้น ไม่กล้าอยู่ต่อ
เขาหันหลังวิ่งไปทางประตูนิรภัยทันที
“หวังว่าจะทัน”
แต่พอวิ่งไปถึงหน้าประตูนิรภัย
หัวใจเขาก็หล่นวูบไปครึ่งหนึ่ง
ประตูนิรภัยเหล็กกล้าประกอบอันหนาหนักกำลังเลื่อนลงอย่างช้า ๆ เหลือช่องห่างจากพื้นไม่ถึงครึ่งเมตร ไฟเตือนสองข้างวงกบกะพริบถี่รัว พร้อมส่งเสียงสัญญาณแหลมบาดหู
อีกฟากของประตู เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายหลายคนตะโกนจนสุดเสียง “รีบผ่านไป! เร็วเข้า! ประตูกำลังจะปิดแล้ว!”
คนเร่ร่อนสองสามคนที่อยู่ข้างหน้าคลานผ่านช่องประตูออกไปอย่างทุลักทุเล
“เดี๋ยวก่อน!”
ซูโม่คำรามเสียงต่ำ
เขาก้มตัวลงฉับพลัน
แล้วพุ่งไถลไปข้างหน้าตามแรงส่ง ขอบแผ่นเหล็กเฉียดแผ่นหลังไป ชายเสื้อโค้ตถูกดึงเข้าไปในช่อง ตามด้วยสายสะพายเป้ที่ตึงวาบ ร่างทั้งร่างถูกประตูหนีบจนเซไปด้านข้าง
“แควก!”
ขอบประตูฉีกด้านข้างเป้เป็นรอยขาด
ซูโม่ถูกประตูพาให้กลิ้งไปครึ่งรอบ ไหล่กระแทกผนังห้องโดยสารฝั่งเขตซีจนเขาเบ้หน้าด้วยความเจ็บ
ประตูนิรภัยปิดสนิทลงด้านหลังเขา ส่งเสียงกระแทกทึบหนัก
“บ้าเอ๊ย...” ซูโม่คว่ำหน้าอยู่บนพื้น พลางคลำไหล่ที่กระแทกจนเจ็บ
จู่ ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ รีบถอดเป้ออกทันที