ฉู่ฉือรู้สึกเหมือนสมองระเบิดตูม เขาแค่ใช้มือแตะกระถางดำเท่านั้น วิญญาณกลับแทบจะพังทลาย?
ในขณะที่ฉู่ฉือคิดว่าเขากำลังจะตาย กระถางดำก็เปล่งแสงสว่างขึ้น
แสงสว่างดุจตะวัน มหาสมุทรสีดำที่เดือดพล่าน มังกรเมฆที่พวยพุ่ง พลันเงียบสงัดลงในชั่วพริบตา
ฉู่ฉือเงยหน้าขึ้น มองกระถางนี้อีกครั้ง พบว่ากระถางนี้ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินไปแล้ว
เปลือกสีดำบนตัวกระถาง เริ่มหลุดล่อน เผยให้เห็นลวดลายแวววาวไร้นาม
ลวดลายเหล่านี้ คล้ายอักขระเวท มันสลัดหลุดจากตัวกระถาง วนเวียนอยู่เหนือท้องทะเลญาณ
ส่วนหนึ่งของอักขระเวท พุ่งเข้าหาร่างประสาทสัมผัสของฉู่ฉือ
ดวงตาของฉู่ฉือสั่นไหว ในสมองเพิ่มพูนความรู้เกี่ยวกับกระถางดำนี้ขึ้นมาบ้าง
กระถางนี้ มีนามว่ากระถางผนึกฟ้า เป็นสมบัติล้ำค่าไร้เทียมทานที่กำเนิดจากฟ้าดิน
เพียงแต่ เพราะกระถางนี้ทรงพลังเกินไป จึงถูกเซียนแยกเป็นเก้าส่วน
คนรุ่นหลังเรียกมันว่า เก้ากระถางผนึกฟ้า
หากรวบรวมเก้ากระถางครบสมบูรณ์ เก้ากระถางหลอมรวมเป็นหนึ่ง นั่นถึงจะเป็นกระถางผนึกฟ้าที่แท้จริง
ต่อให้ระเบียบฟ้าดินพังทลายไปแล้ว ก็ยังทำให้คนบรรลุเป็นเซียนได้อย่างง่ายดาย
“เทพกระบี่หญิงถึงกับให้ของดีเช่นนี้แก่ข้า! หรือว่านางจะหลงรักข้า?”
“ก็จริง ข้าผู้ชายที่ทรงประสิทธิภาพเช่นนี้ ใต้หล้าหาได้ยากยิ่ง ผู้หญิงไหนจะไม่ชอบ?”
ฉู่ฉือหัวเราะหึหึ มองอักขระเวทโดยรอบอีกครั้ง
อักขระเวทเหล่านี้ ในสายตาเขา ไม่แปลกแยกอีกต่อไป หากแต่กลายเป็นตัวอักษร
“คัมภีร์มรรคาธรรมชาติ”
“สิ่งที่เป็นธรรมชาติ คือสิ่งที่มีอยู่ก่อนจุดเริ่มต้นทั้งปวง...”
อักขระเวท บางครั้งอยู่กลางอากาศ บางครั้งเข้าสู่ร่างของฉู่ฉือ ซ่อนเร้นอยู่ลึกในสมองของเขา
“นี่ดูเหมือนเป็นเคล็ดวิชาไร้เทียมทาน! หรือว่าชีวิตทรชนของข้า ใกล้จะมาถึง ในที่สุด ก็ถึงคราวที่ข้าจะทะยานขึ้นแล้วหรือ!”
ฉู่ฉือตื่นเต้นยิ่งนัก
เนิ่นนาน ตัวอักษรเหล่านี้ถึงได้เลือนหายไป
กระถางผนึกฟ้า ยังคงเก่าแก่เรียบง่าย ทว่ากลับเพิ่มพูนแรงกดดันศักดิ์สิทธิ์อันไร้วาจาเมื่อเทียบกับก่อนหน้า
มันตั้งตระหง่านอยู่ในทะเลญาณ ราวกับอยู่ที่นั่นมาตั้งแต่ปฐมกาล
“พี่กระบี่ ขอบคุณยิ่ง เช่นนั้นข้าก็ขอตัวก่อน ท่านวางใจ ข้าจะต้องมุ่งมั่นอย่างแน่นอน! อีกหนึ่งปี ข้าจะป้อนท่านให้อิ่มอีกครั้ง... ไม่ใช่ จะรักษาท่าน!”
ฉู่ฉือโบกมือ ก้าวเท้าอย่างสง่างามจากไป
“ช่างโง่เขลา กระถางพังๆ ใบหนึ่ง กลับทำเป็นของล้ำค่า ตื่นเต้นถึงเพียงนี้ เขาคงกำลังขอบคุณข้าอยู่ในใจกระมัง”
เทพกระบี่หญิงส่ายศีรษะเล็กน้อย
นางหาได้รู้แม้แต่น้อยไม่ว่า นางได้มอบโชควาสนาอันยิ่งใหญ่แก่ฉู่ฉือ
หากนางรู้ว่ากระถางดำนั้น คือหนึ่งในกระถางผนึกฟ้าที่สาบสูญไปนานในตำนาน ต้องคลุ้มคลั่งเป็นแน่
“ฉู่ฉือ จงทะนุถนอมช่วงเวลาหนึ่งปีนี้เสียเถิด หนึ่งปีให้หลัง ต่อให้ข้าจะไม่ได้ดูดกลืนเจ้าจนเป็นมนุษย์แห้ง ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ว่าข้าจะลงมือสังหารเจ้าด้วยตนเองหรือไม่
กายสังขารของข้า หงหลิง กลับถูกเด็กหนุ่มบ้านนอกได้ครอบครอง... กรรมสนอง อนิจจา”
...
“ใช่แล้ว ข้ามีทะเลญาณแล้ว เช่นนั้นตันเถียนเล่า?”
ฉู่ฉือหารู้ความคิดของเทพกระบี่หญิงไม่ ขณะเดินจากไป เขาย้ายสมาธิจากทะเลญาณไปยังภายในร่างกาย
ท้องน้อยของเขา ปรากฏตันเถียนจริงๆ นอกจากนี้ ยังมีเส้นลับสามเส้นที่เปล่งประกายแวววาว
เส้นลับสามเส้น บ่งบอกว่าพลังของฉู่ฉือในขณะนี้คือขอบเขตมนุษย์สามัญชั้นสาม
โลกใบนี้ การฝึกฝนแบ่งออกเป็น ขอบเขตมนุษย์สามัญ ขอบเขตมนุษย์แกร่งกล้า ขอบเขตมนุษย์คลั่ง ขอบเขตมนุษย์สมบูรณ์ ขอบเขตปิศาจมนุษย์ ขอบเขตมนุษย์ปฐพี ขอบเขตมนุษย์ฟ้า และขอบเขตอื่นๆ
แต่ละขอบเขต แบ่งเป็นเก้าชั้น
“บรรลุขอบเขตมนุษย์สามัญชั้นสามแล้ว! ไม่รู้ว่าอีนังแพงเฟยยานเห็นข้ายังมีชีวิตอยู่ จะมีสีหน้าเช่นไร”
หนึ่งชั่วยามต่อมา หมู่บ้านเฟยอวิ๋น
ที่นี่คือสถานที่เกิดของฉู่ฉือ
หมู่บ้านเฟยอวิ๋นมีสองตระกูลอำนาจใหญ่ คือตระกูลฉู่และตระกูลแพง
ผู้แข็งแกร่งที่สุดของทั้งสองตระกูล ล้วนมีพลังขอบเขตมนุษย์สามัญชั้นเก้า
พลังระดับนี้ เมื่อมองทั่วราชอาณาจักร ไร้ซึ่งจุดเด่น ต่ำต้อยประดุจมดปลวก ทว่าในหมู่บ้าน กลับเป็นเจ้าครองแคว้น
ฉู่ฉือเพิ่งเข้าวัด ก็ก่อให้เกิดความโกลาหลวุ่นวาย
“นั่นคุณชายเสเพลของตระกูลฉู่ ฉู่ฉือ ไม่ใช่หรือ? ข้าเห็นผีหรือนี่?”
“ข้าได้ยินว่าเขาคือสรีระสุริยันมหาศักดิ์สิทธิ์ที่ทุกคนต้องกำจัด จริงหรือ?”
“จริงแน่นอน ไม่อย่างนั้น ยี่สิบสาวของหออี้ชุน จะถูกเขาทำตายคามือไปสิบแปดคนอย่างโหดเหี้ยมได้อย่างไร หรือว่า แม้กระทั่งน้องสาวของนางแพงเฟยยาน เขาก็ยังคิดล่วงเกิน... ช่างเป็นเดรัจฉานจริงๆ แม้แต่อนาคตน้องเมียก็ไม่ละเว้น!”
“เร็วเข้า ซ่อนลูกสาวเอาไว้ อย่าให้เขาเห็นเด็ดขาด หากเขาเห็นสตรี เกรงว่าควบคุมตัวเองไม่อยู่แน่!”
ได้ยินคำวิพากษ์วิจารณ์ของคนรอบข้าง ฉู่ฉือมีสีหน้ายากยิ่งนัก
ดูท่าคนทั้งหมู่บ้าน จะเคยได้ยินตำนานของเขาแล้วสินะ!
คืนที่เขากระโดดหน้าผา เขาเคยอยู่ที่หออี้ชุนจริงๆ
คืนนั้น เขาถูกแพงเฟยยานวางยาเสริมกำลังแรงที่สุด ตอนที่ฟื้นขึ้นมา ก็อยู่ในหออี้ชุนแล้ว
ภาพที่เขาเห็นตอนนั้น คือแพงเฟยยานกำลังเสพสมกับชายชู้
คู่ชู้โฉดนั้น มัดเขาเป็นดั่งปั้นจงจื่อ เขาขยับตัวไม่ได้
สาวพวกนั้น ไม่ใช่เขาฆ่า
คือพวกมันใช้วิธีโหดร้าย แทงทะลวงร่างสาวพวกนั้น ป้ายความผิดให้เขา
เพื่ออะไรเล่า? ก็เพื่อจะปั้นให้เขากลายเป็นปิศาจที่ปลุกสรีระสุริยันมหาศักดิ์สิทธิ์!
สุดท้าย พวกมันบังคับควบคุมฉู่ฉือ นำเข้าไปในห้องหับของแพงอวิ๋นตัว น้องสาวแท้ๆ ของแพงเฟยยาน และเพิ่มขนาดยาเสริมกำลัง
เมื่อคนที่สนิทที่สุดกำลังจะได้รับอันตราย พวกมันถึงจะลงมือได้สะดวก เพื่อสังหารฉู่ฉือ
แต่จิตใจของฉู่ฉือแข็งแกร่งเกินกว่าที่คิด ในช่วงเวลาคับขัน กลับมีสติอยู่ได้ ฉวยโอกาสที่ทุกคนไม่ทันระวัง หนีออกไปทางหน้าต่าง
คนตระกูลแพงไล่ล่าไปตลอดทาง บังคับให้เขาขึ้นไปบนหน้าผา
ถึงแม้ตอนนั้นคนตระกูลฉู่จะตามมาด้วย แต่เจ้าบ้านตระกูลแพง หยิบศิลาวัดหยางที่ถูกดัดแปลงไว้แล้วออกมา บังคับแยกมือของฉู่ฉือ หยดเลือดหนึ่งหยดลงไป
ศิลาวัดหยาง ระเบิดแตกละเอียดทันที
คนทั้งโลกรู้ดี ว่าในโลกนี้มีเพียงสรีระสุริยันมหาศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น ที่ทำให้ศิลาวัดหยางแตกได้
คืนนั้น ฉู่ฉือสิ้นหวัง ไร้ที่พึ่งพายิ่งนัก
แม้เขาจะชอบเกี้ยวพาหญิงม่าย และเป็นแขกประจำของหออี้ชุน แต่เขาถูกปรักปรำจริงๆ
ทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นแผนของอีนังนั่น
ระงับเจตนาฆ่าในใจ ฉู่ฉือใช้ผ้าผืนหนึ่งปิดหน้า แล้วรีบกลับไปยังตระกูลฉู่
แต่ไกล เขาเห็นสตรีผู้หนึ่ง เข้าประตูใหญ่ตระกูลฉู่ไปแล้ว
แพงเฟยยาน!
อีนังนี่ ต่อให้กลายเป็นเถ้าเขาก็จำได้
ไม่คิดเลยว่าพอกลับมา จะได้พบศัตรูทันที
แพงเฟยยาน ไม่ได้มาเพียงลำพัง แต่มากับผู้อาวุโสหลายคนของตระกูลแพงด้วย
พวกมัน มาตระกูลฉู่ทำไม?
ฉู่ฉือครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วปีนเข้าทางกำแพงด้านข้าง
ไม่นานนัก เขาได้ยินเสียงของแพงเฟยยาน
“ฉู่ฉือ วันนี้เป็นวันที่เจ็ดหลังจากเจ้าตาย พรุ่งนี้เจ้าก็จะถูกฝังแล้ว ข้าตั้งใจมาเพื่อส่งเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย หากมีภพหน้า ข้าจะต้องเป็นเมียของเจ้า...”
“ในโลกนี้ นอกจากพ่อแม่ข้าแล้ว คนที่ดีต่อข้าที่สุดก็คือเจ้า”
คำพูดของนังนี่ ทำให้เขาแทบจะอ้วก!
เขาแทบจะทนไม่ไหวที่จะปรากฏตัว เพื่อแฉผ้าคลุมหน้าเสแสร้งของนังนี่แล้ว
“ฉู่ฉือ ข้ายังจำได้ เจ้าเพื่อให้ข้ายกระดับพลัง แอบขโมยดอกไม้สามสีจากตระกูลฉู่มาให้ข้า”
“เจ้ายังขโมยน้ำหลอมกาย ซึ่งเป็นสิ่งที่ท่านตาของตระกูลฉู่ลำบากสะสมมาให้ฉู่เฟิง...”
คำพูดของแพงเฟยยาน ทำให้สีหน้าคนตระกูลฉู่ล้วนย่ำแย่อย่างยิ่ง
ที่แท้ของพวกนี้ ก็คือถูกฉู่ฉือขโมยไปนี่เอง
“ฉู่ฉือ ความดีที่เจ้ามีต่อข้า ข้าล้วนจำได้ หากเจ้าไม่ใช่สรีระสุริยันมหาศักดิ์สิทธิ์ จะดีเพียงใด”
“ข้าหวังเหลือเกิน ว่าเจ้ายังมีชีวิตอยู่ หากเจ้าสามารถมีชีวิตอยู่ได้ ข้าอายุสั้นลงสักหลายสิบปี จะเป็นไรไป?”
บัดซบ ช่างเสแสร้งเหลือเกิน
ทนฟังต่อไปไม่ไหวแล้ว!
ฉู่ฉือแผดเสียงต่ำคำรามลั่น
“อีนัง ยินดีด้วยนะ ความปรารถนาของเจ้า เป็นจริงแล้ว!”