เงาร่างของเจ้าหน้าที่หายไปหลังสุดทางเข้าหมู่บ้าน ความเงียบสงบของลานบ้านถูกกลบด้วยเสียงอึกทึกของชาวบ้าน
ชาวบ้านที่ก่อนหน้านี้ได้แต่ยืนมองอยู่ไกลๆ พร้อมสีหน้าวิตกกังวล บัดนี้ต่างพากันรุมล้อมเข้ามาใกล้
ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่นและประจบประแจง ท่าทีเปลี่ยนไปคนละขั้วอย่างสิ้นเชิง
เพื่อนบ้านที่ก่อนหน้านี้ไม่กล้าออกมาช่วยเหลือ บัดนี้ล้วนกระตือรือร้นเป็นอย่างยิ่ง บางคนรีบเข้ามาพยุงตัวหลี่แม่ พร้อมถามไถ่สารทุกข์สุขดิบ
บางคนหันหลังวิ่งกลับบ้าน ตักน้ำร้อนและหยิบขนมปังหยาบมาอัดใส่มือคนในตระกูลหลี่อย่างไม่ลดละ
บางคนยังอาสาหยิบไม้กวาดมากวาดกวาดลานบ้านที่รกรุงรัง พร้อมกับเอ่ยปากชมเชยไม่ขาดปาก
“ลุงหลี่ ป้าหลี่ ในที่สุดพวกท่านก็ผ่านพ้นความทุกข์ยากมาได้ เสวียนชางช่างมีอนาคตไกลจริงๆ หมู่บ้านชิงซีของเราไม่เคยมีทหารรบของราชสำนักมาเนิ่นนานเท่านี้มาก่อน”
“ว่าอย่างนั้นสิ เสวียนชางอายุยังน้อยแต่กลับมีความสามารถ มีผลงานการปราบศัตรูที่ชายแดน ต่อไปนี้ตระกูลหลี่จะเป็นเสาหลักของหมู่บ้านเราแล้ว”
“ต่อจากนี้หากมีเรื่องอะไร ก็บอกพวกเราได้เลย เพื่อนบ้านกัน ควรช่วยเหลือเกื้อกูลกัน”
“...”
ชาวบ้านที่ปกติมักหลีกเลี่ยงตระกูลหลี่ หรือแม้แต่ลับหลังชอบเยาะเย้ยความยากจนของตระกูลหลี่ ว่าเสาหลักของบ้านตายไปนอกหมู่บ้าน ไม่มีผู้สืบทอด บัดนี้กลับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน เอ่ยปากประจบสอพลอ แย่งกันเอาใจ หวังเพียงจะได้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับตระกูลหลี่