เสิ่นอวิ๋นฉี่ถีบประตูเปิดแล้วพุ่งเข้าไปข้างในทันที
หวังกุ้ยหลานกำลังนั่งเด็ดผักอยู่ในลาน พอเห็นเขา สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นบึ้งตึง “มาทำอะไร!”
“ทำไมต้องให้พี่สาวฉันลงชนบทด้วย!” เสิ่นอวิ๋นฉี่ตะโกนใส่นาง “ลูกชายอ้วนตุ้ยนุ้ยของบ้านเธอไปไหน! พี่ฉันไม่เคยอยู่บ้านพวกเธอแม้แต่วันเดียว ทำไมต้องให้พี่ไปด้วย!”
หวังกุ้ยหลานเขวี้ยงผักลงพื้น ลุกขึ้นเท้าเอว ตะโกนเสียงดังกว่าเขาเสียอีก “ไอ้เด็กเหลือขอ แกเป็นใครถึงกล้ามาอาละวาดถึงบ้านฉัน! พี่สาวแกคลอดออกมาจากท้องฉัน จะส่งชื่อไปลงชนบทก็สมควรแล้ว!”
“ไปลงชนบทบ้าบออะไร!” เสิ่นอวิ๋นฉี่โกรธจนตัวสั่น “พวกแกแค่เอาพี่ฉันไปเป็นแพะรับบาป! บ้านพวกแกมันร้ายกันทั้งบ้าน!”
หวังกุ้ยหลานพุ่งเข้ามาจะตบเขา “ไอ้เด็กสารเลว กล้าด่าคนหรือ! ดูสิว่าฉันจะไม่สั่งสอนแทนพ่อแม่แกหรือไง!”
เสิ่นอวิ๋นฉี่ถอยหลบ แต่กลับสะดุดธรณีประตู ล้มโครมลงกับพื้น
เขาลุกขึ้นมา ไม่พูดอะไรสักคำ เอาแต่กวาดตามองไปรอบ ๆ
จากนั้นก็ก้มลงหยิบก้อนหินขนาดเท่ากำปั้น รวบรวมแรงทั้งหมดแล้วขว้างใส่หน้าต่างบ้านนาง
เสียง “เพล้ง” ดังขึ้น กระจกห้องโถงแตกกระจายเต็มพื้น
หวังกุ้ยหลานกรีดร้อง
ตอนนี้เสิ่นอวิ๋นฉี่โมโหจนไม่เลือกแล้วว่าขว้างอะไร แม้แต่ดอกไม้ที่หวังกุ้ยหลานปลูกไว้ข้างกำแพงก็ยังถูกเขากระชากขึ้นมาโยนทิ้งไปทั่ว
เสิ่นเจี้ยนกั๋วได้ยินเสียงดังจึงออกมาจากในบ้าน
เพิ่งเดินมาถึงประตู ก้อนหินก้อนหนึ่งก็พุ่งมาโดนหน้าผากเขาเต็ม ๆ ดังตุบ
เขากุมหัวร้อง “อ๊าก” ด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าบิดเบี้ยวไปหมดในพริบตา
หวังกุ้ยหลานยิ่งกรีดร้องเสียงดัง “สวรรค์ช่วยด้วย! ไอ้เด็กเหลือขอฆ่าคนแล้ว!”
ตอนเสิ่นเชวี่ยอิงมาถึง ก็เห็นเสิ่นเจี้ยนกั๋วนั่งอยู่บนธรณีประตู กุมศีรษะที่เลือดไหลอยู่พอดี
หวังกุ้ยหลานกระชากเสิ่นอวิ๋นฉี่พลางโวยวายลั่น “ฉันจะไปโรงพัก! จะไปหาครูที่โรงเรียนของพวกแก! ให้แกชดใช้เงิน! ให้แกติดคุก!”
“ปล่อยมือ!” เสิ่นเชวี่ยอิงก้าวเข้าไปผลักหวังกุ้ยหลานออก พอเห็นว่าเสิ่นอวิ๋นฉี่อยู่ครบสามสิบสอง ไม่ได้บาดเจ็บตรงไหน ค่อยถอนหายใจโล่งอก
นางย่อตัวลงกวาดตามองบาดแผลของเสิ่นเจี้ยนกั๋ว แผลไม่ลึก ในใจก็พอประเมินได้
“อ้อ แค่ถลอก” นางพูดเสียงเบา “เลือดออกนิดหน่อย ไม่ลึก”
เสิ่นเจี้ยนกั๋วเจ็บจนแยกเขี้ยว พอได้ยินก็เงยหน้ามองนาง “ตาบอดหรือไง! ดูเลือดนี่สิ! ดูกระจกทั่วลานนี่สิ!”
เสิ่นเชวี่ยอิงเหลือบมอง ก่อนลดเสียงลง “งั้นก็แจ้งตำรวจสิ จากนั้นก็ไปโวยที่โรงพัก แล้วไปโวยต่อที่สำนักงานเยาวชนผู้มีการศึกษาที่ลงชนบท จากนั้นก็ไปถึงคณะปฏิวัติของโรงงานพวกคุณ ลองเดาดูสิว่าท้ายที่สุดใครจะซวย?”
“ลูกชายอ้วนของบ้านคุณยังอยากเป็นทหารอยู่หรือ? ฝันไปเถอะ”
หวังกุ้ยหลานหยุดโวยวายในทันที น้ำตายังเปื้อนอยู่บนใบหน้า ท่าทางเหมือนไก่ที่ถูกบีบคอไว้
เสิ่นเชวี่ยอิงยืดตัวขึ้น ปัดฝุ่นตรงชายขากางเกง แล้วปรับน้ำเสียงกลับเป็นปกติ “วันนี้น้องชายฉันไม่รู้ความ ค่ากระจกกับค่ารักษาพยาบาลฉันจ่ายเอง”
นางหยิบเงินหนึ่งหยวนจากกระเป๋าเสื้อ วางไว้ข้างมือเสิ่นเจี้ยนกั๋ว
“มีให้แค่นี้ เรื่องนี้จบแค่นี้”
“ถ้าฉันได้ยินว่ามีเรื่องอะไรที่ไม่ควรได้ยินเข้า ฉันก็ไม่รับประกันนะว่าจะอธิบายเรื่องพวกนี้ให้กระจ่างได้หรือเปล่า”
กล้ามเนื้อบนใบหน้าเสิ่นเจี้ยนกั๋วกระตุกอยู่หลายครั้ง
เขาย่อมไม่เต็มใจอยู่แล้ว
แต่เสิ่นเชวี่ยอิงพูดถูก หากเรื่องบานปลายขึ้นมาจริง ๆ บ้านเขาก็ไม่ได้ประโยชน์อะไร
ยิ่งไปกว่านั้น...
เขานึกถึงใบหน้าเย็นชาของเสิ่นไป๋เหนียน เพลิงโกรธในใจจึงถูกกดลงไปอย่างฝืนทน
หวังกุ้ยหลานกลอกตาไปมาสองสามครั้ง ก่อนคว้าเงินขึ้นมาเก็บใส่กระเป๋า “รีบพาไอ้เด็กเหลือขอนี่ไปให้พ้น อย่ามายืนเกะกะหน้าบ้านฉัน!”
เสิ่นเหยาที่อยู่ในบ้านเกาะขอบหน้าต่าง ฟังเสียงโวยวายข้างนอก ในที่สุดก้อนหินหนักอึ้งในใจก็หล่นลง
ดีจริง ๆ เสิ่นอวิ๋นฉี่อาละวาดเสียขนาดนี้ เพื่อนบ้านละแวกนี้ต่างก็รู้กันหมดแล้วว่าเสิ่นเชวี่ยอิงต้องลงชนบท
เสิ่นเจี้ยนกั๋วเสียเปรียบ หวังกุ้ยหลานได้เงิน ทั้งสองฝ่ายก็สงบลง
เสิ่นเชวี่ยอิงไปแน่แล้ว!
นางก้มมองกระโปรงผ้าดาค่าหลี่ที่สวมอยู่
สีฟ้าอ่อน เอวเข้ารูปกำลังพอดี ซ่งหมิ่นตั้งใจให้ช่างตัดเสื้อตัดตามสัดส่วนของนางโดยเฉพาะ
นางหมุนตัวครึ่งรอบหน้ากระจก มุมปากกดลงเท่าไรก็กดไม่อยู่
แบบนี้สิถึงจะถูก นี่ต่างหากคือชีวิตที่นางควรได้ใช้
......
ทางด้านนี้ เสิ่นเชวี่ยอิงจูงเสิ่นอวิ๋นฉี่กลับถึงบ้าน
“พี่” เขาเรียกเสียงอู้อี้
“กล้าไม่เบาเลยนะ บุกเข้าไปทำร้ายคนถึงบ้าน รู้ไหมว่าทำแบบนี้แล้วจะเกิดอะไรขึ้น?”
“ฉันไม่กลัว” เสิ่นอวิ๋นฉี่เงยหน้า ดวงตายังแดงอยู่ “ใครใช้ให้พวกนั้นรังแกพี่ล่ะ”
“โง่จริง ต่อไปอย่าไปคนเดียว เข้าใจไหม? ถ้าไปคนเดียว คนที่เสียเปรียบก็คือเธอ”
เสิ่นอวิ๋นฉี่พยักหน้าหงึก ๆ น้ำตาร่วงลงมา
จากนั้นก็พุ่งเข้าไปในบ้าน คุ้ยหนังสติ๊กไม้ที่พันลวดทองแดงไว้ออกมาอันหนึ่ง แล้วหยิบห่อผ้าเล็ก ๆ ออกมาอีกห่อ ยัดทั้งหมดใส่อ้อมแขนเสิ่นเชวี่ยอิง
เมื่อเปิดห่อผ้าออก ข้างในมีธนบัตรย่อยหลายใบพับเรียงอย่างเรียบร้อย ทั้งใบละหนึ่งเจี่ยว สองเจี่ยว รวมถึงเหรียญหนึ่งเฟินสองเฟินอีกหลายเหรียญ
“เงินแต๊ะเอียที่ฉันเก็บไว้ สิบเจ็ดหยวนหกเจี่ยวสามเฟิน” เสิ่นอวิ๋นฉี่พูด “พี่เอาไปซื้อของที่ชอบนะ”
จากนั้นเขากำหมัดโบกไปมา “พอพี่ไปถึงที่นั่น ถ้าใครกล้ารังแกพี่ ก็ใช้หนังสติ๊กยิงมันเลย!”
หัวใจเสิ่นเชวี่ยอิงอ่อนยวบ นางยื่นมือไปขยี้หัวเสิ่นอวิ๋นฉี่
คืนนั้นทั้งครอบครัวปิดประตูประชุมกัน
เช้าวันรุ่งขึ้น ซ่งหมิ่นก็เริ่มค้นตู้รื้อหีบ ตรวจนับคูปองและใบปันส่วนในบ้าน
เสิ่นเชวี่ยอิงเองก็ไม่ได้อยู่เฉย ช่วงเวลาที่เหลืออีกไม่กี่วัน นางต้องเตรียมของด้วยตัวเองให้พร้อม
ซ่งหมิ่นเขียนรายการขึ้นมาแผ่นหนึ่ง จัดแจงข้าวของราวกับกำลังเตรียมสินเดิมให้ลูกสาว
ตั้งแต่เสื้อคลุมทหารไปจนถึงฟูกหนังสุนัข รองเท้าหนังบุขนไปจนถึงครีมบำรุงผิว น้ำมันหอยทาก ของหายากสารพัดอย่าง...
ยัดจนเต็มสามกระสอบใหญ่ เรียกได้ว่ามีครบทุกอย่าง
จากนั้นนางก็เรียกเสิ่นเชวี่ยอิงไปคุยแยกต่างหาก บอกว่าเป็นของสำคัญ
เสิ่นเชวี่ยอิงเปิดดู ข้างในมียาทาแผลน้ำเหลือง ยาน้ำสีแดง ยาน้ำสีม่วง และยาอีกยี่สิบกว่าชนิด กระทั่งยาสีฟันกับสบู่ยาก็ยังมี
“แม่ นี่...”
ซ่งหมิ่นจับมือนาง ยังพูดไม่ทันจบ ขอบตาก็แดงขึ้นมาเสียก่อน “หลี่ที่ร้านขายยาติดค้างน้ำใจแม่ ของพวกนี้ลงบัญชีเป็นของเสียแล้ว ไม่เป็นไรหรอก”
“ต่อไปพวกเราไม่ได้อยู่ข้างลูกแล้ว ลูกต้องเรียนรู้ที่จะดูแลตัวเองให้ดี”
ส่วนเสิ่นไป๋เหนียนยัดซองจดหมายให้นาง ข้างในมีธนบัตรสิบหยวนถึงห้าสิบใบ แถมยังมีคูปองข้าวทั่วประเทศอีกปึกหนึ่ง
เสิ่นเชวี่ยอิงชะงัก “นี่มันมากเกินไป บ้านเราช่วงนี้ยังต้องวิ่งเต้นฝากคน...”
“เก็บไว้” เสิ่นไป๋เหนียนพูดขัด “ยังไงก็ปล่อยให้ลูกขาดแคลนไม่ได้ เงินพวกนี้เอาไว้ติดตัว ถ้าบ้านเราผ่านเรื่องนี้ไปได้อย่างปลอดภัย พ่อจะหาทางย้ายลูกกลับมา”
พูดจบเขาก็หยิบบุหรี่ต้าเฉียนเหมินสองห่อที่ห่อด้วยหนังสือพิมพ์อย่างประณีตส่งให้นาง
“ไปถึงที่นั่นแล้ว อย่าลืมเอาบุหรี่ไปให้คุณอาเฮ่อ คนไปอยู่ที่ใหม่ต้องรู้จักผูกมิตรกับคนอื่นไว้ก่อน”
เสิ่นเชวี่ยอิงรับซองจดหมายกับบุหรี่ไว้ แล้วพยักหน้า
เสิ่นอวิ๋นโจวนั่งยอง ๆ อยู่บนพื้นห้องโถง ตรงหน้ามีกระเป๋าผ้าใบใบใหญ่ตุงจนแทบปิดไม่ลง
พอเห็นนางออกมา เขาก็รีบเริ่มหยิบของออกมาทันที
เขาเอาคูปองสินค้าอุตสาหกรรมทั้งหมดในบ้านไปแลกซื้อกะละมังเคลือบ กระติกน้ำร้อน และปิ่นโตอะลูมิเนียม
จากนั้นก็เป็นของที่เขาไปหามาได้จากเพื่อนร่วมงานในช่วงหลายวันนี้
เข็มขัดผ้าใบลายทแยงสีเขียวทหารสภาพดีมาก หัวเข็มขัดทำจากทองแดง หนักแน่น จะใช้รัดกางเกงหรือใช้เป็นอาวุธก็ได้
มีดพับเล็กแบบเชโกสโลวาเกียสองเล่ม เนื้อวัวตากแห้งสองห่อ ไฟฉายหนึ่งอันกับถ่านไฟฉายอีกหลายก้อน
สุดท้ายเขาหยิบเนื้อกระป๋องสามกระป๋องกับใบชาอีกห่อเล็กออกมา
“มีดเอาไว้ป้องกันตัวก็ได้ เปิดกระป๋องก็ได้ เนื้อวัวเอาไว้กินระหว่างทาง ส่วนใบชาเอาไว้ผูกมิตรกับคน”
“กระป๋องพวกนี้เพื่อนร่วมงานฉันเอาออกมาจากกองทัพ เป็นของแท้ พี่ไปถึงที่นั่นแล้ว ถ้าเหนื่อยมากก็เปิดกินสักกระป๋อง เติมไขมันให้ร่างกายหน่อย”
พูดจบเขาก็ถอดนาฬิกาข้อมือของตัวเองยื่นให้เสิ่นเชวี่ยอิง เป็นนาฬิกายี่ห้อเซี่ยงไฮ้ สายแม้จะเก่าไปบ้าง แต่หน้าปัดกลับขัดจนเงาวับ
“ใส่ไว้” เขาพูด “ทำงานในป่าไม้ต้องเข้าเวรเป็นกะ ฟังวิทยุอย่างเดียวเดี๋ยวก็พลาดเวลา”
“แต่นาฬิกาเรือนนี้...” เสิ่นเชวี่ยอิงรีบปฏิเสธ