“กริ๊ง ๆ...”
เสียงกริ่งเริ่มคาบอ่านหนังสือยามเช้าดึงสวี่เจียงเหอกลับมาจากห้วงความคิด
ตอนนี้ห้องเรียนชั้นมัธยมปลายปีสามห้องสามของโรงเรียนมัธยมหลิ่วอีเต็มทุกที่นั่งแล้ว เสียงอ่านศัพท์และท่องบทความโบราณค่อย ๆ ดังขึ้นเรื่อย ๆ
แต่ก็ยังมีหลายคนหันกลับมามองสวี่เจียงเหอเป็นระยะ สีหน้าแต่ละคนแตกต่างกันไป บ้างก็หันไปกระซิบหัวเราะกัน
แน่นอนว่าไม่มีทางเป็นคำพูดดี ๆ
สวี่เจียงเหอไม่ได้ใส่ใจนัก
สำหรับผู้ใหญ่แล้ว ความสามารถในการปิดกั้นสิ่งรบกวนถือเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่จำเป็น
ข้างหูมีเสียงอ่านหนังสือก้องกังวาน
สวี่เจียงเหอก้มมองศัพท์จำเป็นสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยบนโต๊ะ
แม้เมื่อครู่เขาจะควบคุมอารมณ์ได้ดี แต่ตอนนี้ใจกลับยังสั่นไหวอยู่บ้าง
วัยหนุ่มสาวมีค่าเสียยิ่งกว่าทองคำ
การได้เกิดใหม่หมายถึงโอกาสที่จะเริ่มต้นอีกครั้ง
สวี่เจียงเหอเป็นคนปรับตัวและจัดการสถานการณ์ได้ดีมาแต่ไหนแต่ไร เขาจึงเริ่มคิดวางแผนเส้นทางชีวิตหลังเกิดใหม่
ตอนนี้เป็นภาคเรียนที่สองของชั้นมัธยมปลายปีสาม เพิ่งเปิดเรียนได้ไม่นาน หรือก็คือต้นปี 2009
หากมองจากแนวโน้มใหญ่ นี่คือช่วงเริ่มต้นของยุคทองอินเทอร์เน็ตบนมือถือ อีกทั้งยังเป็นจุดเริ่มต้นของช่วงที่เศรษฐกิจในประเทศเติบโตอย่างรวดเร็ว
เศรษฐกิจพุ่งทะยาน เค้กก้อนใหญ่ขึ้น โอกาสมีอยู่ทุกหนแห่ง
แต่สวี่เจียงเหอไม่รีบร้อน
ชาติก่อนเขาเคยประสบความสำเร็จและพิสูจน์ความสามารถของตัวเองมาแล้ว ตอนนี้เกิดใหม่พร้อมข้อมูลอนาคตอันล้ำค่าที่สุด การจะก้าวข้ามตัวเองในชาติก่อนย่อมง่ายกว่าเดิม
ไม่นานสวี่เจียงเหอก็กำหนดเป้าหมายในช่วงนี้ได้
ตอนนี้เขายังเป็นนักเรียน เหลือเวลาอีกกว่าร้อยวันก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัย เขาตัดสินใจทุ่มสุดตัว ลองดูว่าจะพลิกสถานการณ์สอบเข้ามหาวิทยาลัยระดับ 985 ได้หรือไม่
เหตุผลที่ตั้งเป้าหมายนี้ก็ง่ายมาก
เพราะในวัยเรียนมีเกณฑ์ตัดสินอยู่เพียงอย่างเดียว นั่นคือผลการเรียน
ชาติก่อนสวี่เจียงเหอเอาแต่ตามติดสวี่มู่เสวียน ใจไม่เคยจดจ่อกับหนังสือ สอบเข้ามหาวิทยาลัยได้คะแนนเฉียดเส้นมหาวิทยาลัยระดับสอง แล้วตามสวี่มู่เสวียนไปเรียนมหาวิทยาลัยระดับสองแห่งหนึ่งในเมืองหนิง เมืองเอกของมณฑล
ตอนประกาศผล ครูส่ายหน้า พ่อแม่ผิดหวัง ส่วนคนในห้องที่ดูถูกสวี่เจียงเหออยู่แล้วก็ยิ่งดูแคลนเขาหนักกว่าเดิม
ก็จริง ผู้ชายที่ทำลายอนาคตตัวเองตามใจเพียงเพราะผู้หญิงคนหนึ่ง ช่างโง่เหลือเกิน
ถือเสียว่าได้ชดเชยความเสียดาย และมอบจุดเริ่มต้นที่สูงขึ้นให้ตัวเอง
อีกอย่าง ความหมายของชีวิตอยู่ที่อะไรกันแน่?
ประสบการณ์ ได้สัมผัสประสบการณ์ที่แตกต่างให้มากขึ้น
เมื่อกำหนดเป้าหมายแล้ว ขั้นต่อไปก็คือวิเคราะห์ วางแผน และลงมือทำ
สวี่เจียงเหอจำได้แม่นยำว่า ในการสอบปลายภาคเรียนแรกของชั้นมัธยมปลายปีสาม เขาได้อันดับ 42 จากนักเรียน 51 คนในห้อง คะแนนยังห่างจากเส้นมหาวิทยาลัยระดับสองอยู่ไม่น้อย
โรงเรียนมัธยมหลิ่วอีเป็นหนึ่งในโรงเรียนมัธยมชั้นนำของเมืองหลิ่วเฉิง อัตรานักเรียนสอบผ่านเกณฑ์เข้ามหาวิทยาลัยอยู่ที่ราว 90 เปอร์เซ็นต์มาโดยตลอด และแต่ละปีก็มีนักเรียนสอบติดมหาวิทยาลัยชิงหัวกับมหาวิทยาลัยปักกิ่งได้อย่างมั่นคง 4-5 คน
แต่ห้องสามเป็นห้องเรียนทั่วไป นักเรียนหัวกะทิไม่ได้โดดเด่นนัก ชาติก่อนทั้งห้องมีคนสอบติดมหาวิทยาลัยระดับ 985 เพียงคนเดียว และระดับ 211 อีก 4 คน
สาเหตุหลักยังเป็นเพราะทรัพยากรการศึกษาของมณฑลกุ้ยซีขาดแคลนอย่างยิ่ง มีมหาวิทยาลัยระดับ 211 ชั้นปลายอยู่เพียงแห่งเดียว แถมเป็นมหาวิทยาลัยที่ได้รับการจัดตั้งตามนโยบาย การจะสอบออกไปเรียนที่อื่นจึงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
คะแนนสอบปลายภาคครั้งก่อนของสวี่เจียงเหออยู่ที่สี่ร้อยต้น ๆ หากอยากพลิกสถานการณ์สอบเข้ามหาวิทยาลัยระดับ 985 คะแนนต้องขึ้นไปอย่างน้อย 640
เหลือเวลาอีกกว่าร้อยวัน ต้องเพิ่มคะแนนมากกว่า 200 คะแนน แถมยังต้องไต่ไปถึงช่วงคะแนนสูง เรื่องนี้ไม่ง่ายเลย อย่างน้อยตลอดหลายปีที่ผ่านมา โรงเรียนมัธยมหลิ่วอีก็ไม่เคยมีใครทำได้
แน่นอน หากสวี่เจียงเหอทำสำเร็จ คำเดียวก็คือสุดยอด!
แต่สวี่เจียงเหอมั่นใจมาก
ความมั่นใจนี้ไม่ได้เกิดจากการหลอกตัวเอง
เขารู้ดีว่าตัวเองมีคุณสมบัติอะไรบ้าง
อย่างแรกคือสติปัญญาไม่เลว อย่างที่สองคือมีพลังเหลือเฟือ อีกทั้งยังมีวินัยในตัวเองดี และสร้างวิธีจัดการสิ่งต่าง ๆ ที่ใช้ได้ผลขึ้นมาแล้วชุดหนึ่ง
แม้เวลาจะผ่านมาหลายปี ความรู้ระดับมัธยมปลายจะเลือนหายไปเกือบหมด แต่ทบทวนกลับมาได้ไม่ยาก
สวี่เจียงเหอเรียนสายวิทย์ ชาติก่อนเขาสอบต่อจากมหาวิทยาลัยระดับสองเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำห้าแห่ง จึงมีพื้นฐานภาษาอังกฤษและตรรกะคณิตศาสตร์เป็นจุดแข็ง
แค่สองวิชานี้ หากทบทวนและเร่งทำคะแนน อย่างน้อยก็น่าจะเพิ่มได้ 150 คะแนน
วิชาวิทยาศาสตร์รวมยากกว่าอยู่บ้าง แต่ยังมีเวลาเหลือพอ อีกทั้งยังพัฒนาได้อีกมาก ตั้งเป้าว่าจะเพิ่มให้ได้เกิน 80 คะแนน
จากนั้นค่อยลองรื้อฟื้นรูปแบบข้อสอบเข้ามหาวิทยาลัยในชาติก่อน อย่างหัวข้อเรียงความสอบเข้ามหาวิทยาลัย สวี่เจียงเหอก็จำได้แม่น ส่วนข้อใหญ่ข้ออื่น ๆ หากนึกออกสักสองสามข้อ ก็ถือว่าได้ใช้ประโยชน์จากการเกิดใหม่แล้ว
ขณะที่กำลังวางแผนอยู่
จู่ ๆ ก็มีคนตบไหล่สวี่เจียงเหอ
เขาหันไปมองแล้วก็ยิ้มออกมา
เว่ยเจียหาว!
เพื่อนร่วมโต๊ะของสวี่เจียงเหอตลอดสามปีมัธยมปลาย
เว่ยเจียหาวมีหน้าตาสมชื่อ เป็นคนกวางตุ้งแบบฉบับ รูปร่างไม่สูง ผิวคล้ำและล่ำสันเล็กน้อย ไว้ทรงผมสไตล์วัยรุ่นสุดแนว ชั่วชีวิตเผยให้เห็นเพียงตาข้างเดียว
หมอนี่มีฉายาติดตัวสารพัด ทั้งลูกเศรษฐี รถแต่งซิ่ง นักเลง และท่านเว่ย
ชาติก่อนเขาอาศัยทรัพย์สินกว่าร้อยล้านที่พ่อทิ้งไว้ให้ ปักหลักอยู่ในเมืองหลิ่วเฉิงอย่างสบายใจ อีกทั้งยังเป็นคนมองอะไรทะลุปรุโปร่งและรู้จักวางตัว ใช้ชีวิตได้อย่างอิสระสุด ๆ นับว่าเป็นคนใหญ่คนโตคนหนึ่งจริง ๆ
อ้อ เพราะสวี่เจียงเหอ เว่ยเจียหาวจึงไม่ค่อยชอบสวี่มู่เสวียนมาตลอด
สมัยมัธยมมีธุระเมื่อไรก็มักจะเตือนสวี่เจียงเหอให้ได้สติ
คำพูดของเขาค่อนข้างอ้อมค้อม บอกว่าสวี่มู่เสวียนไม่คุ้มให้สวี่เจียงเหอทุ่มเทขนาดนั้น
หลังจากนั้นเว่ยเจียหาวก็ยอมรับว่า ที่บอกว่าไม่คุ้มนั้นเป็นเหตุผลส่วนหนึ่ง ส่วนที่บอกว่าทั้งคู่ไม่เหมาะกันก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่ง
แต่ถึงเว่ยเจียหาวจะวางท่าใหญ่โตแค่ไหน ก็ยังไม่กล้าพูดคำไม่เข้าหูต่อหน้าสวี่มู่เสวียนสักคำ เหตุผลง่ายมาก ข้าวชามที่พ่อของเขาหาเลี้ยงครอบครัวนั้น พ่อของสวี่มู่เสวียนเป็นคนให้
อืม ข้าวชามนั้นคงมีมูลค่ากว่าร้อยล้าน
“ขยับหน่อย เร็วเข้า ครูประจำชั้นอยู่ข้างหลังแล้ว”
เว่ยเจียหาวเร่งพลางเบียดเข้ามา
เขามาสายเป็นประจำในคาบอ่านหนังสือยามเช้า ไม่ค่อยสนใจเรียนเท่าไร แต่ก็ยังไม่กล้าทำให้ครูประจำชั้นเสียหน้า
สวี่เจียงเหอขยับที่นั่งให้เล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไร เพียงมองท่าทางไร้เดียงสาและงี่เง่าของเว่ยเจียหาว ความรู้สึกคิดถึงวันเก่า ๆ พลันผุดขึ้นมา
เสียงอ่านหนังสือยามเช้าดังขึ้นฉับพลัน
ไม่ต้องบอกก็รู้ ครูประจำชั้นมาแล้วแน่ ๆ
สวี่เจียงเหอเงยหน้าขึ้น ก็เห็นครูประจำชั้นหวังเว่ยจวินยืนเอามือไพล่หลังและพุงพลุ้ยอยู่ตรงแท่นสอนจริง ๆ เขาขมวดคิ้ว สีหน้าเย็นชา แผ่รังสีคุกคามเต็มเปี่ยม
ครูประจำชั้นเป็นครูที่ดีและมีความรับผิดชอบคนหนึ่ง
ชาติก่อนทุกครั้งที่สวี่เจียงเหอกลับเมืองหลิ่วเฉิง เขาจะนัดเสิ่นเซวียนกับเว่ยเจียหาวไปนั่งเล่นที่บ้านครู เหล้าดีบุหรี่ดีอะไรต่าง ๆ ก็ขนไปเป็นลัง ส่วนงานของลูกชายลูกสาวที่ไม่ได้เรื่องนักของครู สวี่เจียงเหอก็เป็นคนจัดการให้ด้วยตัวเอง
เรื่องนี้ทำให้ภายหลังรองผู้รับผิดชอบงานดึงดูดการลงทุนของเมืองยังแวะไปนั่งเล่นที่บ้านครูอยู่บ่อย ๆ พูดจาถามไถ่ด้วยความห่วงใย ก่อนกลับยังไม่ลืมกำชับให้ครูช่วยพูดกับสวี่เจียงเหอว่า ต่อให้เดินทางไปไกลแค่ไหน บ้านเกิดก็ยังเป็นบ้านเกิดอยู่วันยังค่ำ
ตอนนี้ครูประจำชั้นคงรู้สึกได้ถึงสายตาของสวี่เจียงเหอ จึงกวาดตามองเขา
หลังจากเลื่อนสายตาไปตามความเคยชิน ครูก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วหันกลับมามองใบหน้าของสวี่เจียงเหออีกครั้ง
ครูประจำชั้นแปลกใจมาก เพราะปกติสวี่เจียงเหอต้องก้มหน้าหลบ ไม่กล้าสบตาครูแน่นอน
แต่ก็แปลกใจเพียงชั่วครู่
ครูประจำชั้นมองสวี่เจียงเหอด้วยสีหน้าซับซ้อน ส่ายหน้า ดูเหมือนจะถอนหายใจด้วย จากนั้นก็เลื่อนสายตาไปทางอื่น
สีหน้าที่เปลี่ยนไปทำให้สวี่เจียงเหอชะงัก ก่อนจะเงียบลง ในใจรู้สึกหลากหลายปะปนกัน
สวี่เจียงเหอเข้าใจดีว่านั่นหมายความว่าอย่างไร